第9部分(第2/4 頁)

藏和皆鶴姬分別像佐清和珠世看來，佐兵衛似乎早就打算讓佐清和珠世結為夫婦，並且把笈——也就是代表犬神家繼承權的斧、琴、菊贈給這對佳偶。

不過，菊花玩偶是猿藏的作品，所以並不能代表佐兵衛的遺志，再說製作菊花玩偶的猿藏有些智慧不足，所以……

可是話又說回來，愚者的感覺感受，有時也能凌駕正常人之上。

（難道猿藏猜透了佐兵衛先生的心意嗎？

或者是佐兵衛先生喜歡猿藏的憨直，所以私下告訴他這個計劃呢？否則猿藏怎麼會突然製作出那些玩偶？）

暫且不管這是不是佐兵衛的遺志，至少在猿藏眼裡，珠世的結婚物件應該歸這兩個人所有。

但是，這個佐清已不是昔日的佐清，他原本出眾的美貌如今已經毀損了……

金田一耕助想起之前看到那個殘破不堪、令人作嘔的肉塊，除了心驚膽戰之外，也非常同情他的遭遇。

珠世則又開始敘述她的故事：

“這隻表後來在戰爭其間壞掉了，但由於能為我修理它的佐清已經隨著軍隊到遙遠的前線，而我又不想把這隻表送到鐘錶店修理，理由之一是我常聽說有些人把表交給鐘錶店修理，結果表中的零件卻被調了包，所以……而另一個理由是，我始終覺得除了佐清之外，沒有任何人能修好這隻表，因此我不想把表交給佐清以外的人修理。於是這隻表就一直壞到現在，直到佐清最近返家團圓……”

珠世說到這兒突然止住了，但是她隨即又提起精神繼續往下說：

“四、五天前，我跟他聊天的時候，曾經把表拿給他，請他為我修理……”

金田一耕助一聽到這句話，立刻精神為之一振。

各位應該還記得他的怪癖吧！只要他對一件事感到特別有興趣，就會忍不住直搔頭；所以他現在正不停抓著自己的一堆亂髮。

“佐、佐清為你把那、那隻懷錶修理好了嗎？”

珠世緩緩地搖著頭。

“不，佐清拿著表看了一會兒，只說現在沒有心情修理它，過陣子再說，然後就把表還給我了。”

珠世說到這兒，又不說話了。

橘署長和金田一耕助都屏住氣息，望著珠世，可是珠世一直面向湖水，遲遲沒有開口。

橘署長困惑地用小指頭搔搔發鬃。

“請問……你現在說這些，和昨天晚上的談話究竟有什麼關係呢？”

珠世沒有回答署長的問題，只是沉重地說：

“昨天晚上佐武和佐智拿出佐清以前供奉在那須神社的手印，想要證明佐清的……佐清的真實身分……”

珠世說到這兒，雙肩不由自主地微微顫抖。

“他們希望能驗明正身，沒想到卻引起一陣騷動。松子阿姨根本不肯讓佐清蓋手印，令大家都很失望。這時，我突然想到，剛才我不是說過嗎？前幾天我才拜託過佐清，請他為我修表，所以後來我回到自己的房間，開啟表蓋一看，竟發現背面有一枚佐清右手大拇指的指紋。”

金田一耕助一聽到這裡，忍不住又把五根手指頭伸進頭上的鳥巢裡亂抓一番。

橘署長則整個人都呆住了，隔了一會兒他才重新面對珠世。

“但是，你怎麼能確定這就是佐清的指紋呢？”

（啊！真是傻問題、蠢問題！

難道你還不明白嗎？珠世一定一開始就故意設計讓佐清在懷錶的某處留下指紋。）

金田一耕助想到這裡，心中不禁隱隱作痛。

（珠世真是個聰明、狡猾的女人啊！）

“我想應該不會錯。因為我把懷錶拿給佐清之前，已經事先將表面擦拭乾淨，更何況除了我和佐清之外沒有人碰過這隻懷錶，而且表上那枚指紋也不是我的。”

（看吧！果然不出我所料，珠世一開始就有這種打算，所以才會事先把表擦拭乾淨，讓對方在表背面留下指紋。

這一招真是高明啊！）

橘署長好不容易才理解似的點點頭。

“原來如此，因此……”

昨晚在那種激烈的氣氛下，根本不可能採到佐清的指紋，但如果就這麼擱置不理的話，只會越發加深佐武、佐智、以及他們父母心中的懷疑。因此我想請佐武把表上的指紋和卷軸上的手印加以比對一下。“

“原來如此，你是為了談這件事，所以約佐武來這裡見面？”

“是的。”

“當時是十一點幾分？”