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異母的哥哥，都已二十多歲。大老婆欺負這孃兒倆，前面的兩個哥哥也欺負她們。父親在家時他們孃兒倆的日子還好過些，父親出外做生意，他們孃兒倆就受罪了，挨打受罵，不給吃喝。父親來家，見這孃兒倆哭哭啼啼，問是怎麼回事？問大老婆，大老婆撒謊說，是他們孃兒倆出門時不小心眼睛裡進了砂子。問二老婆和小子陽，孃兒倆也不敢說，怕說出來大老婆母子三人合夥欺負她倆，害怕以後受到變本加厲的報復。一開始楊父對大老婆一些慌話還相信，後來卻不信了。楊父不知道時，大老婆要欺負他們孃兒倆一回，楊父回家知道後便痛打大老婆一回。這已形成楊家的惡性迴圈之事了。楊開泰十二歲時，父親病亡。同一年，開泰的母親不堪忍受大老婆和他二個兒子的折磨也去世了，母親出殯那天，抬棺人抬著棺材走到正門，準備出門時，被楊家大老婆的她們的兩個兒子攔了下來。抬棺的人放下棺材問出了何事？大老婆耍蠻橫地說：“死者是楊家小老婆，按習俗不能從楊家正門出棺，必須走後門。”當地確實有這個習俗。但開泰母親孃家前來弔唁的孃家人臉上卻掛不住了，死者好歹也是楊家人，活時受盡折磨凌侮，死後還不讓走正門，這分明是拿死者不當人，更看不起死者的孃家人。死者的孃家人被激怒了，就和大老婆及他們兩個兒子吵了起來，大老婆那邊也有一些孃家人在場，也參與到爭吵的行列。雙方你一言、我一語，誰都不讓誰。雙方於是請出楊家本家的老者出來協調。楊家老者深知“清官難斷家務事”的道理，調解得好與不好都會得罪任何一方，本來這楊家一年之內死了兩口人，就夠鬧心的人，自己要是不知深淺插上這麼一槓子。誰是誰非先不必說，就是被傷害一方的白眼和唾沫星子就夠他受的了，所以那老者嘴裡咕咕噥噥講了半天，也說不出個道道來。眼看就要過了中午，再不出棺，死人不得安息，活人也免不了打仗鬥毆。

十二歲的小開泰，眼下掛著乾乾的兩道淚痕，眼裡噙著眼淚大喊：“都不要吵了。”經這麼一喝，眾人都靜了下來，小開泰過來跪在楊家老者面前，說：“母親不能走正門，請問我能不能走正門？”楊姓老者說：“你是楊家子孫，當然可以走正門。”小開泰又問大老婆和她的兩個兒子：“大媽，兩個哥哥，你們同意剛才的話嗎？”大老婆和二個哥哥不言語，小開泰說：“不反對，就說明我走正門是名正言順的。”他站立起來，到母親棺旁，對抬棺人說：“聽我口令。”他找來兩個高凳子，站在高凳子上，爬到母親棺材上面，趴在棺材蓋上說：“起棺，走。”抬棺人抬著棺材吆喝著走出了正門。眾人都看傻了，等大老婆明白過來時，棺材已經抬出去了。

楊家裡裡外外誰不佩服楊開泰，小小年紀卻是這樣的沉著，聰明。事後，楊家老者逢人便誇小開泰：“此乃異人，能幹大事。”整個楊集街上大都稱讚楊開泰。母親喪事過後，小開泰還是被楊家大老婆和她的兩個兒子趕出家門。小開泰無家可歸，放學之後，流落楊集街頭，好在楊集街上姓楊的人多，今天你家留一宿，管一天飯；明天他家住一夜，吃上幾頓飯，小開泰也算是吃百家飯長大的。好不容易撐了三年，十五歲時，楊集小學留他當了一名小學老師。小開泰這時的生活才算穩定下來。共產黨到楊集活動時，楊開泰已十八歲，他秘密參入了共產黨。楊開泰寫得一手好文章，他除了白天教書之外，晚上還要做黨的工作。深夜閒下來，他便拿起筆、鋪開紙把日偽犯下的罪行，人民所受的苦難，我地方武裝打擊敵人的勝利，敵人的失敗，寫成稿件化名曉陽，送給交通站轉交給新四軍四師辦的《拂曉報》刊登。

楊集一帶是偽區，敵人統治很嚴。為了開啟抗日局面，地下黨組織透過到睢寧城活動為楊開泰謀得了一個楊集偽鄉長的位置。在他任偽鄉長期間發生了一件事情。當時楊集街上有錢人唐司強已到日偽佔據的睢寧城，當上了偽睢寧縣法務處長。這唐司強本不是楊集街上人，是楊集北唐圩人。唐圩顧名思義是住著一些姓唐人家。唐姓祖上是清朝同治年間，從睢寧城西邊遷來。傳說睢寧西邊有個莊子，莊子上有個唐姓人家，娶了一房兒媳婦，這兒媳婦生了兩人兒子和丈夫感情破裂。這唐家兒媳婦和丈夫三天一小吵、五天一大吵，日子無法過下去，這烈性子的兒媳婦一氣之下帶著兩個兒子離家出走，一路往東北方向而來。到了唐圩這個地方，停了下來。唐家這位媳婦見此地荒蕪人煙，卻草木繁盛。遂在此地開荒種地，安家落戶。她帶來的兩個兒子後來各娶妻生子，繁衍下來。就這樣兒子生孫子，孫又生子、子又生孫。漸漸形成了唐圩這個莊子，子孫們唐圩蓋屋建房，莊子逐漸擴大。為防止賊人