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這件事情很急，我奶奶時刻握著手裡的繩，她才不管是不是要打仗了，也不管什麼織坊。我奶奶的理由很簡單，她的時間不多了，她要看著梅家有了後人才能安心地走。

“你要奶奶到那邊怎麼見人？”我奶奶問我，問得我真是無言以對。

我苦惱得一點辦法也沒有，我不敢不答應我奶奶，卻又害怕茹慧傷心，兩頭為難。不過後來我看著我奶奶手裡的繩子，想著不管怎麼說我還是先把奶奶這邊安頓好了再說，至於茹慧那邊，茹慧是個知書達理的女人，她至少不會尋死覓活的。

我奶奶連生孩子的女人都為我物色好了，這個人就是丫鬟彩雲。

彩雲是不得已才到我們家做丫鬟的。彩雲她爹以前是開雜貨鋪的，幾年前死了，於是家道開始中落，沒過多久她娘就跟人跑了，剩下她和一個弟弟，她弟弟因為是男子，所以被族裡的人收養了，而剩下她卻沒人管。當時她有個本家叔叔放出訊息，說是想要把彩雲找人家嫁了，只不過一時半會兒沒找到合適的物件，過了一段時間她這叔叔就說讓她出去做丫鬟也行，她叔叔這意思是想賣掉彩雲。

我們梅堡的人都知道彩雲的這個叔叔是個敗家子，不光吃喝嫖賭，還抽鴉片。這鴉片煙抽了上癮，要一天不抽也不行，所以彩雲的叔叔不幾年就把自己的家產抽光了。大家都想彩雲一個年輕姑娘呆在敗家子身邊，遲早會出事情。後來我奶奶不知道從哪裡知道了這個訊息，就讓人把彩雲領了來，只看了一眼就決定把她買回來。

我奶奶對人說：“彩雲這丫頭一看就是好姑娘。”

我奶奶喜歡彩雲，她說彩雲不僅長得好看，而且知書達理，就是命苦，爹死得早，要不怎麼也不會做小。

我根本沒怎麼注意過這個丫鬟。後來我找了個機會專門去看彩雲，才發現那是個長得很文靜的姑娘，雖然看起來不算很漂亮，可是一看就是知道是個勤勞能幹的好姑娘，一對大辮子黑黑長長的，一雙眼睛水汪汪得發亮。

說起彩雲我不得不說到小槐，那時候我們家除了我奶奶和我，上上下下的人都知道小槐這小子喜歡彩雲。只是小槐雖然表面上看起來膽大包天，可他就是害怕彩雲，哪怕在彩雲面前說一句話都臉紅。有時候小槐會悄悄地問我：“少爺，你說怎麼才能討一個姑娘喜歡？”

從小槐那樣子我就知道他看上誰家的姑娘了，我問他：“你喜歡上誰了？”

小槐紅著臉說：“誰都沒有，我就是隨便問問。”

我說：“你這小子不老實。”

小槐說：“真的沒有。”

當時我根本沒想到小槐看上了彩雲，我還想著他喜歡上的是村子裡誰家的姑娘，誰知道他瞄準的卻是我們家的丫鬟。

小槐不敢和彩雲當面說話，就想了很多笨招去表達自己的喜歡，比如在田裡幹活的時候他曾採了一大束盛開的野花，然後藏在籮筐裡帶回來送給彩雲。他把野花放在彩雲的窗臺上，然後躲在遠遠的地方看著彩雲出來。過了一會兒彩雲出來了，小槐興奮得就跟鬼上身一樣渾身發抖，他看著彩雲拿了那束花又進了屋，激動得差點坐在地上沒起來。

後來小槐每逢上地歸來，都要採一束野花。有一次那藏在籮筐中的野花被老槐發現了，老槐不知道小槐的心思，他對在場的長工們說：“你弄這些草幹什麼？”長工中比較年輕的已經猜出這花十有###是小槐採給彩雲的，可又不好說破，所以都低著頭不說話。

老槐見大家都不言語，也沒再說什麼，回到家後他揹著籮筐去了馬廄，把那束花直接扔進了馬槽。

小槐看著自己的花被馬吃了，氣得罵不能罵喊也不能喊，後來等老槐走了後，他上去就給了那幾匹馬一頓老拳，低聲罵道：“狗日的你們也配吃我採的花，畜生，畜生，我這花是採給彩雲的。”

3

那幾天我整個人都感覺飄忽不定，夜裡盼著天亮，白天卻盼著天黑，老槐看出了我的心思，嘆口氣對我說：“少爺，你也別想太多了。”

我沮喪地說：“人活著難呀。”我當時是真的覺得人活著真難，一頭是奶奶，一頭是茹慧，手心手背都是肉，哪一頭都是最親的人。

大家族　第三章（8）

我和老槐他們一起下地，也和他們一起下晌，我要讓自己變得勞累一點，這樣才能從胡思亂想中抽出身來。

這一年的棉花生意也結束得比較早，冬天裡事情不多，卻也並不十分清閒。用了一年的槽桶、馬車、丫杈、鐵鍬、釘耙、板鍁等等農具都得關照，該修的要修