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背對臥房，我母親正在為她的丈夫繡一隻鞋墊，她繡的是粉色荷花。多年來我父親的鞋墊一直是我母親自己納出來的。

我的父親安安靜靜地度過了他死後的第一個白晝，沒有人敢去打擾他，因為他曾經定有規矩，睡覺時不准誰去打擾，不管什麼事也不行，天王老子來了，也不能打攪人睡覺。他經常教訓我母親：“腦子裡的瞌睡蟲就和肚子裡的屁一樣，不放完怎麼行？有害身體健康，你懂不懂這個道理？”我母親偶爾會說：“睡懶覺還有理了。”我爹這時卻總是已經轉過身子睡著了，呼嚕聲震天響。

吃晚飯時有丫鬟來請父親。我母親對丫鬟說：

“少爺還在睡覺。”

丫鬟說：“老爺讓我來的。”

很顯然這叫我母親有些為難，我母親出身於一個破落的書香門第，她懂得些父母之命不可違的道理，同時也知道丈夫的話不能不聽，她回頭看了看寂靜的臥房，她看到窗紙上的光線正在逐漸變淡，一個幽暗的黑夜正在降臨。

我母親不得不起身，往臥房走去。

我記得我母親總共在臥房出出進進了三次，她不知道到底該不該去打斷我父親的睡眠，直到最後看到我奶奶走來，她才咬咬牙下定了決心。

我奶奶站在臥房的窗戶前小聲埋怨自己的兒子：

“該吃飯了，越來越不像話。”

我母親第四次走出臥房，她的臉上帶著膽怯和愧疚，小心翼翼地走到我奶奶面前，我奶奶沒好氣地說：

“他還沒起來嗎？”

“我喊不起來。”我母親說。我母親一定很膽怯，她的聲音又細又小，以至於我奶奶不得不把頭靠攏過去說：“起來了嗎？怎麼還不起來？做什麼事情那麼勞累。”

我母親捋了捋前額的髮絲，越發侷促，臉紅到了耳朵跟。

我父親活著的最後幾年，除了我那癱瘓在床的爺爺，梅家上上下下十幾口人都很怕他。不去賭場的時候，他手裡經常拿著一支皮鞭，滿院子找人和他去騎馬，被選中的下人不敢違抗，只得放下手裡的活，到馬棚去牽馬。

我們梅家的老長工老槐指著馬棚最裡面的紅色母馬說：“牽它吧，他跑得穩。好好看著少爺，別讓他摔著。”

我父親不喜歡那匹紅色母馬，他生氣地給了牽馬的下人一鞭子：“你以為我是老得沒牙的娘們嗎？老子要那匹黑馬。”他嫌棄紅馬老了，跑不快。　電子書　分享網站

大家族　第一章（6）

其實，陪我父親騎馬的下人並沒有跨上馬背的資格，我父親只讓他牽馬，把馬牽到村外的桐樹林旁，他的任務就算完成了。

我父親騎在賓士如飛的快馬上，快樂無比，他先是繞著田間的小路跑了一番，趾高氣揚地向下人揮動著皮鞭，陪他騎馬的人站在路邊，奉承般地也向他揮揮手。於是我父親就說：“你先回去吧，我再玩一會。”看見下人不走，他不高興地揮舞著鞭子說：“叫你回去就回去，小心老子收拾你。”然後就一溜煙向南而去，不一會兒就消失在無邊的田野盡頭。

下人獨自回到馬棚，正在抽旱菸的老槐看見他，不動聲色地問：“馬呢？”

“在少爺屁股下跑呢。”下人回答說。

老槐便在馬槽上敲敲菸嘴，說：“跑個屁，怕是這會兒已經到牲口販子手裡了。”

下人嘆了口氣，無聲無息地走了，他們都知道，那匹被父親騎出去的黑馬再也回不來了，我父親把它賣了。

我父親是個烏龜王八蛋，他用這種方法賣掉了不少好馬，賣馬的錢全部輸在了賭場，到後來，我們梅家馬棚裡的馬越來越少，到父親死去那年，已經只剩下三匹了，其中還包括那匹被父親瞧不上眼的紅色母馬。

這一切都發生在我爺爺眼皮底下，我很奇怪我爺爺為什麼不出來制止，雖然說他癱瘓在床，可是他耳朵是好的，下人的報告和馬出大門的蹄聲他是聽得見的，可是他不出門，他閉著眼睛和我說話，說他那些棉花經。我真不明白他的棉花經有什麼好說的，全都是些陳詞濫調，我聽了很多遍的東西。

後來我才明白，我爺爺那叫無為而治，那是一個管理者的最高境界，該來的會來，該去的也一定會去，根本不必著急。那點馬算什麼，僅僅只是馬而已嘛，我爺爺要的是我們整個梅氏家族的時來運轉。

事實證明我爺爺是對的，果然，梅家的馬還沒有被賣完，那賣馬的烏龜王八蛋敗家子卻死了。

我父親原本是一個本分的男人，後來怎麼會迷上賭博的呢？這個