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那些垂頭喪氣的土匪中，我看到長得高高大大的大希站在他們的最後一排，臉上掛著血，一隻眼睛腫了起來，另一隻眼睛則一直盯著我，目光中全是哀求。

我對副官說：“我求你一件事情。”

副官說：“你說吧。”

我說：“你們能不能放了李大希，他是我們村的，他不是壞人。”

副官轉過身看了看那群土匪，問道：“誰叫李大希？”

大希連忙自己跳了出來，喊道：“長官，我是。”

副官看看他，說：“滾出去。”大希一蹦一跳地從隊伍中跑了出來，逃到了我身後，副官指著他的鼻子教訓他：“記住，是梅少爺救了你。”大希的腦袋點得像小雞吃米一樣快，連連稱是。我這可算真的幫了大希，因為這幫土匪就算不被投進同州城裡的大牢，也得被當作壯丁送去當兵。

大希原本就是我們梅堡的人，只是他爹孃死得早，所以從小就沒人管沒人教，養成了好吃懶做的壞習慣。不過我覺得我爹以前欺負過大希，要不是我爹逼著大希去遊街，他也不會離開梅堡，更不會去當土匪，所以大希走上這條路歸根結底還是得怪我爹。人家說父債子還，我就代我爹把欠大希的還上吧。

我把大希從副官手下救了出來，大希感激得差點把頭都磕破了，一個勁地對我說：“梅少爺大人大量。”說著就哭了起來，哭得真是傷心，鼻涕眼淚淌了一臉。

大希告訴我說，他自從離開我們梅堡後，先是在省城混了一陣子，後來有人做藥材生意請他做夥計，那人把他帶到了東北長白山，他們在寒冷的山裡轉悠了大半年，等藥材收購得差不多了，他發現僱他的收藥老闆竟然找不到了，大希身上沒錢沒辦法，硬是從東北一路逃荒逃回來的，路上給人做點短工和小活，才算沒被餓死。回到省城後大希找了個在皮毛廠幹活的差事，可是幹了兩個多月掌櫃的也沒給工人付工錢，幾個工人聯合起來鬧事，把皮毛廠砸了個稀巴爛後逃之夭夭，大希就是這幾個帶頭鬧事的工人之一。他們害怕皮毛廠老闆報告警察，連夜逃出了省城，最後就一起上了五公山。

我讓大希回了他自己原來的家，他的破房子還在，只是更破了，三間土房有兩間都垮了。大希一個人坐在滿是灰塵的炕沿上，又是一番慟哭。哭完後他爬上炕就睡著了，這一睡時間倒是不短，太陽已經不知不覺落山了，霞光從窗戶紙破敗的窟窿中照了進來，黝黑的房間飄蕩著星星點點的淡紅光亮。

後來大希脫掉衣服，他想著該洗把臉了，水缸就在廚房，他僥倖地跑過去看了一眼，水缸裡空空的，用手一摸，裡面的灰塵足有一尺厚了，一隻早已腐爛的老鼠屍體被塵土埋住了一半。

那一年我們家在南坡地裡種的一塊豌豆長得很好，綠油油的一派豐收景象。茹慧說以前她去飯店吃豌豆粥，覺得味道很不錯，所以我就讓老槐種了這片豌豆。過了幾天我問老槐：“這豌豆有幾畝？”

大家族　第二章（7）

“有五畝吧。”老槐說。

“把這五畝地給大希吧。”我說。

老槐想說什麼，可他看到我說這話時一臉的凝重，所以就什麼也沒說。老槐興沖沖地跑到大希的破屋子，他對大希說：“從今以後，南坡上我們東家那五畝豌豆地就是你的了。”

大希當時正在洗鍋準備做晚飯，鍋臺上的葫蘆瓢裡是半把小米。

“大希呀，那塊五畝的豌豆地從今就是你的了。”老槐又說了一遍，老槐覺得大希白白得了五畝地，而且還是南坡上的水地，應該高興才是。

大希把水倒到鍋裡後，看看老槐，說：“你們東家的那幾畝地，我不要。”

老槐回來的時候，我剛吃完晚飯，老槐告訴我說：“少爺，大希說他不要那五畝地。”

“他為什麼不要？”我問。

“他說他有手，所以不要。”

我當時想大希這話說得有骨氣，不過我還是說道：“有手怎麼了？天下人誰沒有手？餓死人的事還不是天天有。”我想大希可能真的打算改邪歸正了，以前他當過賊，也當過土匪，都是想把別人的東西佔成自己的，現在我給地他都不要，看來他真的是打算要好好過日子了。

不過我心裡還是想著能幫幫大希，這時恰好來了個好機會。

在我們梅堡的街道上，有一天忽然多了個姑娘。這姑娘穿的倒是很整齊，可就是很瘦，臉上幾乎沒什麼肉，一雙眼睛大大的，被餓得眼光都沒什麼神了，她坐在梅堡街頭的桐樹下，一言不發地坐了一整天，直到第二天中午