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忍不拔之志。”宋？蘇軾：《晁錯論》。

奧巴馬畢業之後並沒有立刻就到邁納的律師事務所報到，而是投身到一個選民登記計劃（Project

Vote）中，該計劃預計進行六個月的時間，主要任務是幫助從來沒有參加過投票的民眾瞭解美國大選的投票程式並且鼓勵選民參加1992年美國大選投票。奧巴馬負責該專案伊利諾伊州部分的實施，計劃登記選民15萬人。奧巴馬出色地完成了這個專案，他的努力最終讓克林頓在伊利諾伊州的大選中戰勝老布什。與大選同時進行的國會改選更是高潮迭起，伊利諾伊州眾議員卡羅爾？莫斯利？布勞恩（Carol

Moseley

Braun）競選成功，成為歷史上第一位美國國會非洲裔女參議員，這件事給奧巴馬的觸動很大。

奧巴馬在芝加哥大學講課 除了完成選民登記計劃，奧巴馬利用晚上的時間在芝加哥大學講授憲法學。當年初到哈佛的奧巴馬便小有名氣，任《哈佛法律評論》主編期間更是名揚校外，這給芝加哥大學法學院教授邁克爾？麥康納爾留下了深刻印象。得知奧巴馬回到了芝加哥，邁克爾為奧巴馬在芝加哥大學找到了一個兼職講師的職位，還給他配了一臺電腦和一個辦公室。晚上下了課，奧巴馬就在這個電腦上工作至深夜，敲打出後來暢銷的自傳《從父輩而來的夢想》。

選民登記計劃、芝加哥大學的課程和自傳三項工作把奧巴馬的時間佔了個精光，米歇爾對此頗有微詞。這時候兩人已經訂婚，米歇爾希望奧巴馬能多關注一下個人和家庭，不要一心撲在事業上。

1992年10月18日，奧巴馬迎來自己人生又一個重要時刻：在莊嚴的芝加哥三一聯合基督教堂裡，在他最為敬重的牧師耶利米？奈特的主持下，奧巴馬和米歇爾共結連理。

事業和生活的雙豐收並沒有讓奧巴馬感到自滿，邁納律師事務所的工作雖然得心應手，但是這畢竟只能幫助和影響一小部分人，而奧巴馬希望的是更大更亮的舞臺，卡羅爾？布勞恩參議員的成功讓他心中一個長久以來的想法開始萌發。

1995年，機會來了。伊利諾伊州議會參議員愛麗絲？帕爾默（Alice

Palmer）決定競選美國國會眾議員，其所在第13選區州參議員席位將空缺，奧巴馬果斷地瞄準了這個機會。由於在諸多方面政見一致，帕爾默參議員一開始對奧巴馬競爭民主黨提名錶示完全支援，但是後來整個事情卻發生了戲劇性的變化。帕爾默的眾議員競選進行得相當不順，處處碰壁，幾無勝利的可能。無奈之下她改變初衷，決定把競選的重心放在州議會參議員的連任競選上。

獲悉此變故，包括黑人在內的許多官員都認為奧巴馬應該放棄競選，為帕爾默讓路。然而在奧巴馬看來，這局棋的勝負還不一定。一來帕爾默是現任議員，要想競選連任必定要把大量時間和精力放在競選活動上面，這對她來講並不現實；二來奧巴馬的競選活動早在帕爾默改變計劃之前就展開了，而且勢頭不錯，就此放棄於情於理說不過去，特別是對於那些支援自己的人來講更是這樣。

奧巴馬在競選拉票 奧巴馬堅持競選的決定在伊利諾伊的諸多政壇老手看來有點不識時務，他們堅定地站在帕爾默一邊搖旗吶喊。帕爾默藉此聲勢組織了一次簽名請願活動，意在展示自己的號召力，沒多久就搞到了100多人的簽名。奧巴馬察覺了其中的蹊蹺，他質疑帕爾默在簽名請願的結果上做了手腳，欺騙選民，要求核查簽名的真實性。後經調查，事情果然像奧巴馬猜測的那樣，真正在帕爾默請願書上簽名的人根本不到100人。帕爾默因此名譽掃地不得不退出競選，於是奧巴馬戲劇性地獲得了民主黨的提名並且在正式選舉中擊敗共和黨對手，贏得了第13選區的參議員席位。這是奧巴馬政治生涯中一個充滿傳奇色彩的轉折點。

是年11月，奧巴馬的母親安罹患卵巢癌不幸去世。那時奧巴馬正忙於競選，母親去世時都沒能回家見她最後一面，這成了奧巴馬一生中最大的遺憾。

奧巴馬透過一場戲劇性的勝利贏得了席位，但這並不足以服眾，就連一部分黑人要員也認為他的勝利沒有說服力。於是奧巴馬接受專家建議，組織了一次全州範圍內的巡迴演講，廣泛參加活動以提高自己的知名度，以便為今後競選更高的公職打下基礎。透過這次巡迴演講，奧巴馬頗受鼓舞，他發現自己對伊利諾伊偏遠部分的白人中產階級有相當的親和力。這些人並沒有因為膚色而排斥他，反而對他喜愛有加，即便在那些民權運動