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三　舉烽（6）

霍光盯著陳步樂，微微頷首，說了句：“多加歷練，置之一方，當可為一代名將！”

大約過了一頓飯的時分，匈奴人仍是連影子也未見一個。兵士們漸漸鬆懈下來。不一會兒，只聽背後馬蹄聲“得得”，一個年輕的軍士騎著馬，自西而東，直奔肩水金關的方向去了。陳步樂滿面狐疑地望著那軍士，眉頭緊皺，沉吟著不語。正思索間，老胡已是匆匆忙忙地登上了牆頭，衝自己跑過來。“候長！”老胡擦拭著頭上的汗水，深吸了一口氣，儘量使得語氣平緩：“那邊的烽火熄了！”

“啊！”陳步樂張大了嘴，愕然良久，他低下頭，緩緩地踱著步子，不解地說道：“這怎麼可能，難道把匈奴人擊退了？哪有這麼快，算起來，軍候的援軍也就剛剛趕到……那些亭隧都在顯明障的管轄之下，莽何羅也是久經戰陣的人了，他的手下怎敢隨便去點烽火！謊報軍情可是掉腦袋的大罪啊……”他喋喋不休地說著，話語裡充滿了無盡的疑惑。

轉眼時已過午，軍士們個個腰痠背痛、又飢又渴，紛紛要下去休息，陳步樂只好逐個安撫，說上面沒有命令下來，警戒便不能解除，大家再忍耐一下，很快就有訊息了。其實他自己心中也是焦躁難耐。他一面叫老胡帶幾個軍士去做飯，一面猶豫著是不是該派人到軍候所駐的甲渠塞中打探一番。

霍光見隧長愁眉不展，本想出言安慰，卻又尋不出話來，他舉目遠望，突然“咦”了一聲，說道：“候長，你看！”陳步樂順著他所指的方向看去，見方才騎馬經過的軍士又折了回來。到了障門近前，那軍士下了馬，高呼道：“陳候長，都尉府有令……”

陳步樂面無表情地說了句：“今日這事，可真他孃的蹊蹺！”他將腰刀入鞘，也不叫別的軍士跟著，一個人去了。

城上的軍士聽到都尉府來了軍令，好奇心起，都聚攏了過來，遠遠地望著。陳步樂和來人相談了甚久，因離得遠，眾人一句話也聽不見。陳步樂像是問了句什麼，那人想了想，搖了搖頭，陳步樂鐵青著臉，轉身便走，那人尷尬地站了一會兒，又快步追上，賠著笑說了幾句話，陳步樂這才面露喜色，與那人拱手作別。

上得牆來，陳步樂環視左右，臉上擠出一絲笑容，說道：“今日偏勞弟兄們了，我已讓老胡給大家做了頓好吃的，每人再加一個雞蛋、一勺子酒。方才都尉府來了信，警戒解除，大家可以回去歇著了，下午放假，你們想怎麼樂就怎麼樂！”眾人登時歡呼起來。出頭興沖沖的看了霍光一眼，說：“我去問問候長到底是怎麼一回事？”霍光偷偷地擺了擺手，直到軍士們都下了牆，他才領著出頭一步步向前挪去。

陳步樂揹著雙手，專注的盯著牆角一顆冒出頭來的芨芨草，用腳尖仔細將它鏟了，突然開口說道：“你們兩個小猴崽子，八成是等著從我嘴裡套話哪吧？”出頭嘻嘻一笑；“候長，我們忙乎了一頭午，累個半死，卻連匈奴人的面也沒見著，你怎麼也得讓我們累個明白吧。”陳步樂苦笑了一聲：“明白？奶奶的，我到現在還糊塗著哪。方才來的那人是顯明障的車千秋，昨兒夜裡就是他巡的哨。車千秋說，四更時分，他在烽火臺上聽到了悶雷一樣的馬蹄聲，當時天還未亮，他也看不出個所以然來，料定是匈奴人入侵，就急急忙忙地點了烽火，結果所轄亭隧也都跟著點了，一直就傳到了咱們這裡。等到太陽出來他才發現，來的不過是兩個普通的匈奴牧民，他們趕著二百多匹馬和幾百只羊，走失了方向，這才來到長城底下。這兩個大笨鱉一走錯不要緊，卻成全了管敢那小子，當時顯明障的軍士都愣住了，出障，怕有埋伏；不出障，又可惜了這些馬……嘿嘿，如若換成了我，恐怕也是左右為難啊……偏偏管敢這小子不知天高地厚，偷偷地瞞了眾人出了隧去，將那兩個匈奴人殺了，那些牲畜也被他趕進了障裡，等軍候帶人前去救援時，屁事都沒了……”說到這裡，陳步樂重重地捶了一下城牆，恨恨地說道：“管敢真他孃的有狗命，這種事情都能碰到，他立了大功，想是不久就要高升了……”

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三　舉烽（7）

霍光想了想，問道：“咱們這裡水草甚少，匈奴人怎麼會想到來這裡放牧？況且……哪有在夜裡放牧的道理？我怎麼覺得……這兩個匈奴人……好像是故意要將馬送給咱們似的？”陳步樂點了點頭，說道：“這件事委實可疑，我心中也是納悶得緊。但牧人放牧，因迷失方向而連夜趕路的情形也是有的……不管怎麼說，管敢是實實在