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所長說，“考慮到你們住一起用不同的伙食，恐怕對他們有影響，所以才……”

我明白了所長原來是這樣考慮的，不等他說完，就連忙說：“不要緊，我保險他們不受影響。”我差點說出來：“他們本來就該如此！”

所長微微一笑：“你想的很簡單。你是不是也想過，你自己也要學一學照顧自己？”

“是的，是的，”我連忙說，“不過，我得慢慢練，一點一點地練……”

“好吧，”所長點頭說，“你就練練吧。”

我回到家裡人住的那間屋子，覺得分別了半天，就像分別了一年似的。見了面，大家都很高興。我告訴了他們所長說要我“練一練”的話，大家從這句話裡覺出政府似乎不急於處理我的意思，就更高興了。

然而家裡人並沒有讓我去練，我自己也不想去練。我只考慮所長那番話的意思，遲早還會叫我們分開，因此必須好好地想出個辦法來應付這個問題。我竟沒想到，所長給的時間是這樣短，才過了十天，我的辦法還沒想好，看守員就又來叫我收拾鋪蓋了。

我決定趁小瑞給我收拾東西的時間，對家族囑咐幾句。因為怕門外的看守員聽見，不好用嘴說，就寫了一個紙條；又因屋子裡這時多了兩個汪偽政權的人，所以紙條寫得特別含蓄。大意是；我們相處得很好，我走後仍要和衷共濟，我對你們每人都很關懷。寫罷，我交給溥傑，叫他給全體傳閱。我相信他們看了，必能明白“和衷共濟”的意思是不要互相亂說。我相信兩個汪偽政權的人對我的舉動並沒有發生懷疑。

我的侄子又給我抱著鋪蓋提著箱子，把我送進上次那間屋子，人們又把我的鋪蓋接過去，安放在那個好地方。跟上次一樣，我在炕上坐不住，又抱著胳臂踱了一陣，然後去敲門板。

還是那個矮墩墩的看守員開啟了門。我現在已知道他姓劉，而且對他有了一些好感。這是由吃包子引起的。不久前，我們第一次吃包子，大家吃得特別有味，片刻間全吃光了。劉看守員覺著這件事很新鮮，笑著走過來，問我們夠不夠。有人不說話，有人吞吞吐吐地說“夠了”。他說：“怎麼忸忸怩怩的，要吃飽嘛！”說著，一陣風似地走了，過了一會兒，一桶熱騰騰包子出現在我們的房門口。我覺得這個人挺熱心，跟他說出我的新主意，諒不至於出岔子。

“劉先生，我有件事……”

“找所長？”他先說了。

“我想先跟劉先生商量一下，我，我……”

“還是不習慣？”他笑了。這時我覺出背後也似乎有人在發笑，不禁漲紅了臉，連忙辯解說：

“不，我想說的不是再搬回去。我想，能不能讓我跟家裡人每天見一面。只要能見見，我就覺著好得多了。”

“每天在院裡散步，不是可以見嗎？這有什麼問題？”

“我想跟他們在一起說說話兒，所長准許嗎？”按照規定，不同監房是不得交談的。

“我給你問問去。”

我得到了准許。從這天起，我每天在院子裡散步時都能和家裡人見一次面，說一會兒話兒。幾個侄子每天都告訴我一點關於他們屋裡的事情，所裡的人跟他們說了什麼，他們也照樣告訴我。從接觸中，小固還是那樣滿不在乎，小秀也沒什麼異樣，小瑞仍然恭順地為我洗衣服、補襪子。

我所擔心的問題得到了解決，不想新的問題出現了。這就是，過去四十多年的“飯來張口、衣來伸手”的生活習慣，現在給我帶來極大的苦惱。

四十多年來，我從來沒疊過一次被，鋪過一次床，倒過一次洗臉水。我甚至沒有給自己洗過腳，沒有給自己系過鞋帶。像飯勺、刀把、剪子、針線這類東西，從來沒有摸過。現在一切事都要我親自動手，使我陷入了十分狼狽的境地。早晨起來，人家早已把臉洗完了，我才穿上衣服，等到我準備去洗臉了，有人提醒我應該先把被疊好；等我胡亂地捲起被子，再去洗臉，人家早洗完了；我漱口的時候，已經把牙刷放進嘴裡，才發現沒有蘸牙粉，等我把這些事情都忙完了，人家早飯都快吃完了。我每天總是跟在別人後面，忙得昏頭脹腦。

僅僅是忙亂，倒還罷了，更惱人的是同屋人的暗笑。同屋的八個人，都是偽滿的將官，有“軍管區司令”、“旅長”，也有“禁衛軍團長”，他們從前在我面前都是不能抬頭的人物。我初到這間屋子的時候，他們雖然不像我的家族那樣偷著叫我“上邊”，但“你”字還不敢用，不是稱我為“先生”，就是索性把稱呼略掉，以表示對我的恭敬。這時他們的恥笑雖不