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兩日，金軍又追趕到護步答崗。遼軍敗績，死者相屬百餘里。如寧江州在伯都古城，伯都西距大江已很近，未見有過江記載，何以有如此長的戰線和迴旋餘地？

我期待著更為確切的考證。

為得到第一手資料，筆者曾於2002年4月，去哈爾濱博物館，到阿城金源故地，再到吉林石頭城子、得勝陀、伯都等遺址考察，歷時二十多天，基本都是徒步，伴隨我的僅一根打狗棍而已。或穿山越嶺，或走村串巷，重新感受一下遼金古戰場的悲壯。

後來，又從北京騎腳踏車到白溝一帶，乘車到遼中京、上京、西京、南京漫遊，自覺為真實的再現一個逝去的時代，創作態度還是嚴肅認真的。

另，小說中大宋朝的使臣趙良嗣，用了不少筆墨，我覺得他是個值得同情的人物。《宋史》載：（趙）原名馬植，世為遼國大族，仕至光祿卿。行汙而內亂，不齒於人。

請注意，“行侮而內亂，不齒於人。”一言以蔽之，出此之外，史書未提供任何史實。倒是按宋徽宗的旨意，多次出使金國，不斷被提拔重用。我們從遼、金史中，不難看出，趙良嗣是位頗有戰略眼光的外交家，為大宋收復燕薊的拳拳之心，蒼天可鑑。然而，成功的外交，也要有國家的強盛做支撐。最後，由於大宋王朝的腐朽和諸多失策，最終導致徽宗父子被俘，北宋亡，南宋偏安一隅的悲劇。趙良嗣成了這一悲劇的替罪羊。用御使胡舜陟的話“論其結成邊患，禍及中國，乞戮於市。

顛沛流離的趙良嗣，惶惶然若喪家之犬，然終未逃脫被梟首的厄運，徙妻子於萬安軍。悲夫！一個忠君愛國的文職官員！然而，欲加之罪，何患無詞！

也是《宋史》，在徽宗本紀，最後，曾有這樣的慨嘆：“然哲宗之崩，徽宗未立，惇謂其輕佻不可以君天下；遼天祚之亡，張覺舉平州來歸，良嗣以納之失信於金，必啟外侮。使二人之計，宋不之舉徽宗，不納張覺，金雖強，何釁以伐宋哉？”

倘聽惇之言，不立紈絝徽宗為帝，聽趙良嗣之言，不輕易毀約，那麼，金雖強，何以找到討伐宋國的口實？把趙和惇相提並論，也算不失公正。

再則對戰爭的描述，我也力求真實的再現古戰場。反對由英雄砍殺決定一場戰鬥的輸贏。我覺得古代將領能身先士卒，和士卒一起拼殺，已屬高尚，他們主要的責任是指揮，而非親自砍殺。將對將，你來我往，一殺幾十個回合，士卒在一�