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黃維兵團是蔣介石嫡系部隊，其中的第18軍，即原來的整編第11師，又是國民黨軍“五大主力”之一，也是在10年內戰時，陳誠賴以起家的部隊。

淮海大戰剛拉開戰幕時，為了加強兵力，蔣介石就命令華中“剿總”白崇禧將在豫西作戰的黃維兵團，東調徐州。但白崇禧為了桂系的利益。遲遲不放。徐州被圍，蔣介石下了死命令，才讓黃維兵團東援。

黃維率領12萬人馬，沿蒙（城）宿（縣）公路攻擊前進，很有氣勢，他也是信心十足的。開頭兩天，進展尚可，每天前進幾十裡，但一與中原野戰軍接觸，情況可就不妙了，我軍靈活機動，巧妙牽制，使黃維兵團變成了爬行的烏龜。

當時，中原野戰軍兵力並不多，除了3個縱隊比較充實，好幾個縱隊都不滿員，總兵力只有15萬人，但劉鄧首長決心很大。鄧小平政委說：“只要殲滅了南線的敵軍主力，中野就是打光了，全國各路解放軍還可以取得全國的勝利，這代價是值得的！”

劉鄧巧妙部署了一個口袋，黃維兵團大搖大擺地鑽了進來，我軍紮上口袋，完成了對黃維兵團的包圍。

黃維兵團，是非常難啃的硬骨頭。

兵團司令官黃維，黃埔軍校第一期畢業生，性格內向堅毅，從來不服輸，曾任國民革命軍排長、連長、營長、團長、師長；1937年去德國學習，回國後任第67師師長，率部參加過“八一三”淞滬抗戰；1940年任第54軍軍長；來12兵團前，任新制軍官學校校長兼陸軍第三訓練處處長。

兵團副司令官胡璉，也不是等閒之輩。胡璉是黃埔軍校第四期畢業生，從小聰穎好學，進入行伍，潛心研讀兵書，治軍很嚴。從連長、營長、團長、旅長、師長，直線上升。內戰開始時任整編第11師師長，多次與人民解放軍作戰，整編第11師改編為第18軍後，又任軍長。這個軍相當兵團建制，12兵團司令官本應由他胡璉當，因為白崇禧說了一些壞話，他才當了副職。胡璉用人全看能力，不徇私情，他作戰機警，注意偵察，又經常研究對方指揮特點，打胡璉很難。在華東、中原戰場，我軍幾次想吃掉胡璉集團，都沒能如願。

我軍逐漸縮小包圍圈，到11月25