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“好吧，但如果真的是貝特家的某個下人下的毒，我們與他們見面的時候，某個階段我們就會是在跟兇手交談。”

“我們越快查出是誰越好。”

“那麼如果是他們中的一個乾的，你猜會是誰？艾迪和我們待在一起，因此可能是那麼堅強的妻子，豪放的女兒，還是那個陰陽怪氣的兒媳？”

“我現在暫不做判斷。但如果貝特的死僅僅是某種單獨的動機驅使下的一樁模仿謀殺的話，那仍不能為我們找到那個殺了四個人並一邊計數的傢伙指引方向。”

“就是說你覺得還會有更多的受害者？”

“誰知道呢？”他拍了拍她的肩膀。“凡事都得小心。”

“你清楚我能照顧好自己的，西恩。”

“我指的不是那個。我是希望你在我周圍保護我。”

《死神計時遊戲》第三十二章

博比貝特的謀殺案成了整個地區的頭版頭條。大標題明確地標明他的死是連環殺手的作為。沒有向媒體和公眾透漏的部分包括了每個受害者所遺失的東西以及那些信件詳細的內容。

萊特斯堡的居民們關門閉戶，擦亮了他們的槍，給房子裝上報警器，警惕地審視著周圍地人們。他們的眼神將一切表露得很清楚：如果像博比貝特這樣的人物在一個繁忙的醫院內部能被人殺害，那就沒有誰是安全的了。

他們的這種設想是完全正確的。

山洞位於萊特斯堡東部通往薛倫斯維爾的公路旁連綿起伏的小山中。它的入口被落葉松、一大片厚厚的常青藤，以及其他各種森林裡的植被所掩蓋，看不出有通往山洞的小徑。岩石中的這個洞大得足以容納下幾窩黑熊。過去它們的確是穴居在此。但是，現在這裡只有一個主人，是用兩條腿直立行走的動物，儘管它已不僅僅是個食肉動物。

他坐在巖洞正中一張粗糙的桌子旁沉思。這裡配備了足以解決一個人相當長一段時間生存問題的供給。唯一的照明裝置是一個電池供電的手提燈。這個男人手持他在殺那四個人時都戴著的面罩。他輕輕地撫摸著它。一個劊子手，就像他這樣，單純而簡單。不過劊子手只不過公正無私地執行了判決而已。

他低頭看著報紙。正在盯著他的時一張羅伯特貝特許多年前拍的絨面照片。標題是“百萬富翁、慈善家，羅伯特E。李貝特在醫院遇害，疑為連環殺手所為。”

連環殺手！這幾個字深深印在他腦海中。他將報紙揉成一團，扔了出去。他憤怒不已，抓過手提燈，將它撞在石壁上，讓自己隱入黑暗之中。他一會站，一會兒在房內踱步，摔東西，摔到地上，又撿起來，把自己堅硬的拳頭砸在骯髒的石壁上，終於筋疲力盡，他跌倒在冰冷的巖洞地面上。

他忽然大聲吼了起來，叫聲讓他覺得自己的心快要炸開。終於，汗水溼透了他的面板，呼吸變得平緩，最終他冷靜下來。他爬到牆邊放的一個皮箱前，摸到彈簧鎖，開啟來拿出另一個手提燈，燒油的那種。他從口袋裡摸索著找到一盒火柴，點燃燈芯，把燈調亮，四下張望著找到那張報紙。他重新坐到桌旁，讀起報紙上的故事，他的視線從照片上已經死的那個男人身上移開。

這是一個打擊－他得承認，這是個大打擊－但生活本來就充滿了失望。他仍會做平時一直做的事情：清除他全面勝利道路上的一個個障礙。偉大的博比貝特或許該死，但還有很多事情要幹。還有很多人要去殺－不，是行刑，他迅速糾正了自己。

他盯著標題，還是最後一句話。“疑為連環殺手所為。”這個模仿者用最卑劣的方式盜取了他的大名。盜取之後再讓他背黑鍋。從某種意義上說，他不得不佩服這個混蛋的專業程度。佩服，是的；原諒，沒門。

他掏出一張用密碼寫了他的受害者名單的紙，一邊是已經死的，另一邊是他將來要殺的。他拿了一個鉛筆在紙的最後一行畫了個問號。他要趕在警察之前找到這個半路殺出的模仿者，然後就殺了他。公正需要如此。

《死神計時遊戲》第三十三章

“凱爾，你在幹什麼？”西爾維婭問。因為當她走進診所管理辦公室時，看見凱爾正坐在計算機終端前。

他坐在椅子上轉過來。“哦，你好，大夫，沒想到你來得那麼早。”

“顯然不早了，你到底在幹什麼？”

“只不過在上網。”

“我以前就告訴過你，不能用這臺計算機處理私人事務。”

“我沒有。我正準備定購一些新的清潔劑和醫用口罩，停屍房和