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？”

張虎又換了個題目說：“湘西解放一年多了，村村寨寨都有民兵隊伍在站崗放哨，可是‘竹葉青’逃出青龍寨這麼多天，卻沒有留下一點兒痕跡。你覺得這不奇怪嗎？難道他們整天躲在深山老林中不吃不喝？”

張虎是偵察英雄，自然對各地民俗風情比普通人要關注得多。因為這對他們開展化裝偵察是十分必要的。

他思考著說：“最近幾天以來，我從嚮導和老鄉那裡瞭解到：在湘西，有史以來有兩大行幫的行動既自由，又特殊。”

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運籌帷幄（9）

趙越性急地催促道：“排長，你就別賣關子扯遠了，快說根據吧！”

張虎笑了笑，思索著說：“在湘西，第一自由的是馬幫。鹽巴、百貨等湘西山民的日常生活品，全靠馬幫翻山越嶺地馱運。馬幫雖然收入比較豐厚，並且廣泛地受到山民的歡迎，但是，他們跋山涉水，櫛風沐雨，披星戴月，千里艱辛，還要隨時準備遭受土匪的搶掠。許多馬幫的人不是病死他鄉的途中，就是被土匪搶掠時殺害。因此，敢做馬幫的人，必然有勇有謀、見多識廣。”

趙越說：“是這麼回事兒。可是這與‘竹葉青’有什麼關係呢？”

張虎說：“如果土匪透過馬幫通風報信，或者混入馬幫這個特殊的行業裡，那麼，他們是不是就十分容易流竄了呢？”

趙越說：“嗯，有道理。”

張虎接著說：“但是，自從湘西解放後，馬幫的管理問題迅速加強了——為了防止土匪的劫掠，各地剿匪部隊常常派出戰士隨從馬幫貨運往來，這一舉動自然限制了土匪對馬幫的滲透。”

趙越不解地說：“對呀。這就是說，‘竹葉青’對馬幫的滲透可能性不大。”

張虎繼續按照自己的思路分析：“即使沒有解放軍護送的短途馬幫，他們的組織性也比過去加強了。他們隨身攜帶著當地政府簽發的路條。路條上註明了馬幫的來處、去處，馬匹數量、人員姓名等自然情況。就如同通行證一般。每到一個山口或者村寨，盤查土匪的解放軍和民兵必然按照路條上的說明核對後才能放行。所以現在土匪很難混跡馬幫中。‘竹葉青’也不敢輕易去惹這個麻煩。”

趙越�