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趙越一心想著戰鬥進攻，所以一說到吊腳樓，他馬上就聯想起了湘西許多山坡上的苗家吊腳樓。他說：“不知此處的吊腳樓與那些苗家吊腳樓是否結構相同？通常所見的吊腳樓底下是木頭或者竹篾編製成的穀倉。如果此處也是這樣，那麼吊腳樓底的木籬笆穀倉，無疑就是進攻的缺口。”

老周說：“青龍寨的吊腳樓基本上是湘西最流行的山野式樓陽臺，單簷懸挑，屋面反翹，名為飛簷。這些吊腳樓通風向陽，乾爽清新。有的與正屋呈一字形，也有的與正屋形同曲尺。吊腳樓外設走廊，有兩面走廊的稱為轉角樓，有三面走廊的稱走馬樓。吊腳樓高於正屋，所以就像瞭望塔一樣。”

趙越又忍不住性急地繼續問道：“扯鳥蛋！我是說吊腳樓下的牆體到底是什麼結構的？”

——“扯鳥淡”是趙越的口頭禪，對別人的話有不同意見時，“扯鳥淡”就成了他發表意見的開場白。

老周用力地回想了一下，說：“方才我說過，吊腳樓外面的底部是石頭砌築的石牆，所以，轉圈看來，就像寨牆一般嚴密。看來，那是土家族的先人為了防止土匪的侵犯而特意告訴後人這樣建築的。吊腳樓下，也不好攻。”

張虎知道副排長趙越是進攻的專家，所以只好耐下性子來靜靜地聽著。等趙越問完了，才問道：“青龍寨有幾座寨門？”

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夜襲青龍寨（3）

老周：“一共是東、西、南、北四座，寨子裡管這四座寨門分別叫做青龍門、白虎門、朱雀門、玄武門。”

趙越又急切地插嘴問道：“寨門平素關閉嗎？”

老周思考著說：“青龍寨的四座寨門實際上是四個街口。沒見有什麼寨門。不過，這在湘西叫做‘張口堡’，意思是像張著血盆大口的老虎一樣的城堡，比關門閉口的寨堡要險惡得多！聽說他們抵禦土匪的進攻時，只要在寨前那條惟一的山路上放上幾個暗哨，再在通道的寨口放兩個人，整個寨子就安全無虞了。否則，就張口放人進寨子裡打。反正寨子內居屋的石牆又高又厚，巷子很窄，曲曲折折像迷宮。管保叫外來人走不到頭就橫屍街巷。”

張虎忽然問：“你知道他們平時怎樣防備土匪的進攻嗎？”

老周不假思索地說道：“哦，知道，知道。青龍寨的規矩是那條山路只准許青龍寨的人進出。平時，他們在山路最下邊的隘口上放一個路口寬的‘拒馬架子’（一種阻擋人馬的木質路障），有兩個人看守，見到可疑的人就吹牛角號。牛角號一響，上邊的寨子就下來人了。”

趙越：“扯鳥淡！既然寨子裡的青壯勞力都外出跑馬幫去了，那麼，平時不就成了空寨了嗎？”

老周道：“平時也是寨子裡的老人和婦女看守隘口。他們紀律嚴明，輪流值班。我見過他們在第一道關隘處的看哨的是土家女人。她們身上揹著孩子，手中做著活計，旁邊放著弓弩和柴刀。如果實在守不住山路了，就退回寨子裡，家家關上大門，反正寨牆誰也爬不上去。而寨內各家的外牆上都設有不大的刺矛口和弩箭口，他們可以從中對外刺矛和射箭，而外邊的人卻很難打到他們。他們家家的房上都有鄰居相通的通道和天梯架子，既可以互相支援，又可以隨時撤退。”

張虎突然想到：真想不到，這個瑤家獵人、商人出身的老周，竟然懂軍事！如果是普通的商人，他只能記住道路，怎麼會如此詳細地注意起一個天險村寨的地理環境和作戰屏障呢？看來，他對青龍寨的情形非常熟悉！

他看著老周的眼睛，問道：“你還記得進寨的山路上哪些地方可以設崗哨嗎？”

老周知道這回答是不能有半點馬虎的，因此，自信地說：“記得，記得。有一年我進寨子，正好趕上這裡的土匪鬧騰得厲害，所以我上山時發現一連三個山路轉彎處有崗哨把守。他那裡火槍一枝，居高臨下，就是蟒蛇也甭想安全地鑽過去。”

趙越繼續細緻地問道：“那上山的路究竟有多寬？”

老周比量著說道：“最窄處，只能透過一匹馱馬而已。”

張虎又忽然問道：“老哥，你估計著‘竹葉青’能據守在寨子裡的什麼位置？”

老週一怔，搖搖頭，連忙說：“我可估計不出。我只知道田老大的後人家的房子最大，最氣派。凡是山外的客人，都在他家居住。他家是現在寨子裡土家族人的族長。”

張虎又問了一句：“現在，你估計青龍寨的人還參加防守嗎？”

老周為難地笑了，說：“自從湘西解放後，那裡的人恐怕就再