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話又說回來，長腿總有法子做出那些真的事情來讓你吃驚——就像租下她們的房子，按她們自己的方式將房子佈置得漂漂亮亮的，還有她們那輛讓人著迷的“閃電”汽車。

不，繆里爾對電話的事情一無所知，重複一遍，繆里爾對小惠特尼·凱洛格給她公寓打來的所謂那個電話真的一點也不知道，那個電話是什麼時候來的，有什麼內容。她當然不會去偷聽她年輕的朋友在電話裡安排這次聚會或任何其他聚會，繆里爾·奧維斯不是那種在自己家裡都偷聽電話的主。

而且，如她所說，她信任長腿—薩多夫斯基，她自己女兒的半個姐姐。

兩支左輪手槍測試過，真的管用——至少一壓槍機就會開火，不管它是不是真的開火，這很難區分。

最主要的事實是，開火時聲音太大，震耳欲聾，令人窒息！

她們練習過，她們在森林的深處進行實彈練習，離任何有人居住的地方遠遠的。（她們在奧德威克的“狐火”幫家園練習時，鄰居曾有幾次叫來警察——因此，她們不敢再惹人注意。）不是所有的“狐火”幫姐妹們都被選中實彈練習，不是因為（如長腿所解釋的，每位姑娘輪著來）她不信任所有的姐妹，而是，坦白地說，她擔心她們當中有幾個可能會心太軟，怕槍聲會嚇壞她們。

所有“狐火”幫的姑娘們（是的，還有麗塔，甚至馬迪，有時）都擁有刀，有時還攜帶，但是，刀同槍是不同的東西，正如槍同刀是不同的東西一樣。

因此，她們來到鄉下，到森林的深處。這裡，獵人們在狩獵季節會獵鹿、野雞、兔子和其他任何跑動的東西，號稱這是“運動”。她們中的六個或七個，長腿和戈爾迪挑選的，“雖然說我們將‘WKJ’抓住做人質後，並不真的要開這些槍，”長腿反覆地說，“但是，我們需要它們，這就是事實，表示我們是來真的。”

戈爾迪說，冷冷地，但又帶著淺淺的一點微笑，把槍舉到齊肩的高度，用左手穩定她的右手，對著八英寸長的槍管，眯起一隻眼睛，扣動扳機，啪！——“我來真的。”

* * *

長腿知道，“WKJ”的電話一定會來，而且終於來了，五月二十八日晚，是的，“WKJ”的聲音證明他上鉤了，可能。或者可能如他所說他真的想僱用瑪格麗特·薩多夫斯基和維羅麗卡·梅森到他的辦公室工作？

長腿仍然懷疑，為什麼這傢伙安排她們在天黑後，晚上九點三十分在布蘭奇大街２８８３號的後門？——為什麼不是在白天，在上班時間？

“沒問題，”長腿興奮地說，“一切進展順利，我們的計劃在加速實施，我們很快就要逮住他了。”

瓦奧萊特說，嘆著氣，“哦，早點比晚點好，長腿——我快撐不住了！”

就這樣，第二天晚上，在指定的地點，瑪格麗特·薩多夫斯基和維羅麗卡·梅森，未來的上班族，兩位打扮漂亮的年輕女人，蹬著高跟鞋，還帶著白手套，前來會見小惠特尼·凱洛格，她們未來的老闆。是的，在那兒，他坐在他那輛凱迪拉克帝國轎車裡，抽著雪茄，緊張地等待著她們。兩位“狐火”幫的姑娘也非常興奮，長腿表現得輕率而平靜，就像她在爬一座高樓，或正在準備作一次完美的、不計後果的深水跳；瓦奧萊特像一個小姑娘一樣怯怯地傻笑著，隨著高跟鞋扭動著身體，嘴裡輕輕地嚼著口香糖，因此，當凱洛格先生抓住她的手迎接她時，她的嘴裡散發出口香糖的香味兒，而她比她的這位朋友更有力地抓住他的手。凱洛格先生高興地說：“啊，哈羅！你們終於來了！哈羅，姑娘們！”他的眼睛盯著她們，好像他不相信她們真的在這兒似的。而瓦奧萊特，應該說是維羅麗卡，嗲聲地輕輕說，“哎，凱洛格先生！”

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六、陰謀（三）（3）

接下來發生的事是，凱洛格先生開啟這座平頂小房子的大門，裡面是一個辦公區，擺放著七八張辦公桌，往裡還有一間辦公室。透過一塊玻璃隔板或窗戶，可見裡面燈光昏暗，但能看清，一棵莖幹枯硬的橡膠樹斜靠在角落裡，頭頂上的熒光燈管給這個地方造成一種昏黃憂鬱的色調，金屬資料櫥、電話、文案或桌，飲水機的燈光遠遠地亮著。他對擁有美洲工具聯合公司非常自豪，喋喋不休地說著話，向來客介紹與“業務”有關的事情——辦公室處理為這些小自動工具作銷售規劃，——這些是有關“工作人員”的情況——共有十名工作人員在這裡工作，包括接待員和管理人員——還有，如果他們在這兒簽了名，他們的工作性質將會是什麼