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圓兒納悶極了，問隔壁掌櫃的。

那人說，江小掌櫃的才離開不久，說是明天早上回來。

圓兒抱怨道：“哪有這樣做生意的，動不動就關門。”

方初倒不急，道：“那畫原不易製作，本就沒定交貨日期，也不能怪人家。就再等幾日又何妨。我又不急著要，今天來不過是想看看是何樣人制作這竹絲畫而已。既這樣，你明日再來取就是了。”

圓兒答應了，又告訴少爺道：“那江小掌櫃的人很年輕，很斯文的一副模樣，像個書生。怪道用竹絲也能編出那樣的畫兒來。”

方初聽了道：“我也猜他定是個雅緻人物。”

說著話，主僕二人轉回家去不提。

江明輝去了哪裡呢？

原來，他早早收工，去綠灣村看心上人去了。

這段日子，他來往烏油鎮和綠灣村之間好多趟，村裡好些人都認得他了。他往渡口綠灣村的船邊一站，就有人跟他打招呼。

“江小掌櫃的，又去看岳丈啊！”船家笑問。

“噯，王老爹好。”江明輝客氣地招呼。

“不是看岳丈，是看媳婦！”艙內有人打趣道。

“哎喲，這扛的什麼一大簍？孝敬岳丈的？”有人驚問。

頓時，已經上船的和還沒上船的都伸頭看究竟。

只見江明輝穿一件新淡藍棉袍，束著寬腰帶，外面披了件深青鑲邊綢斗篷，很斯文清爽的一個人，肩上卻墊了件舊衣裳，扛著一隻大竹簍，累得臉紅氣喘。

他小心將竹簍放下後，狠狠喘了一口大氣，才扯下肩頭的舊衣裳，扭扭脖頸恢復長時間歪脖行走造成的僵麻，又撣了撣身上灰塵，盡力站直了，才恢復斯文模樣。

“這是什麼？”旁邊有人摳著簍子縫向裡看。

“炭。”江明輝紅臉答道。

“炭？給你岳丈的？”那人問。

“不給他岳丈難道送你？”另一人笑道。

“哎喲你這當女婿的真孝順！”先前那人誇道。

江明輝便請他們搭把手，幫忙將炭簍子抬上船。

於是好幾個熱心人搭手幫忙抬。

將竹簍弄上船，在艙內坐定了，他才徹底鬆了口氣。

唉，為了這簍炭，他可真不容易！

原來他上次去郭家，見清啞懼冷，就暗自盤算這事。