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？七爺肯賞臉不肯賞臉呢？”說這話時，她覺不好意思。燕西賞鑑美的姿勢，不覺出了神。阿囡也不知道他為了什麼發呆，只得又重問一聲。燕西笑道：“你不說，我倒猜著了，你不怕我開玩笑嗎？”阿囡道：“七爺從來沒有和我開過玩笑，所以我求七爺和我寫。”燕西道：“寫信倒不值什麼，只是我沒有工夫。”阿囡把蘇白也急出來了，合著掌給燕西道：“哎呀！謝謝耐，阿好？”燕西笑道：“你一定要我寫，我就給你寫罷。你隨我到書房裡來。”阿囡聽說，當真跟著來了，給他開啟墨盒，抽出筆，鋪上信紙，然後伏在桌子的橫頭，說道：“七爺，我告訴你。他姓花，叫炳發。”燕西笑道：“這個姓姓得好，可惜這名字太不漂亮。”阿囡道：“哎喲！作手藝的人，哪裡會取什麼好名字？”燕西道：“這個且不問，你和他是怎樣稱呼？”阿囡道：“隨便稱呼罷。”燕西道：“瞎說！稱呼哪裡可以隨便。我就在信上寫炳發阿爹成不成？”阿囡笑道：“七爺又給我開玩笑了。”燕西道：“不是我給你開玩笑，是我打譬方給你聽。”阿囡笑道：“那就不要稱呼罷。”燕西道：“寫信哪裡可以不要稱呼？就是老子寫給兒子，也要叫一句我兒哩。”阿囡道：“你們會作文章的人，一定會寫的，不要難為我了。我要會寫，何必來求七爺呢？”燕西笑道：“不是我不會寫。可是這裡面有一種分別，你兩人結了婚，是一樣稱呼，沒有結婚，又是一樣稱呼。”阿囡笑道：“怎樣五小姐沒有問過我這話，她也一樣地寫了呢？”燕西道：“她知道你的事，所以不必問。我不知道你的事，當然要問了。”阿囡道：“那就作沒有寫罷。”燕西道：“什麼沒有？”阿囡道：“你知道，不要為難我了。”燕西笑道：“好！就算我知道了。你說，這信上要寫些什麼？”阿囡道：“請你告訴他，我身體很好，叫他保重一點。”燕西道：“就是這幾句話嗎？”阿囡道：“隨便你怎樣寫罷，我只有這幾句話。再不然添上一句，叫他常常要寫信來。”燕西道：“這完全是客套，值不得寫一封信，你巴巴地請我給你寫信，就是為這個嗎？”阿囡笑道：“話是有好多話說，可是我說不出來。七爺你看要怎麼寫，就怎樣寫。”燕西笑道：“我又不是你……”說到這裡，覺得這句話說出來太上當了。改著說道：“我又不是你家管家婆，怎樣知道你的心事？這樣罷，還是由我的意思來替你寫罷。”阿囡笑道：“就是那樣，七爺寫完了，念給我聽一聽。從前五小姐寫信，就是這樣。”燕西於是展開信紙，把信就寫起來，寫完之後，就拿著信紙念道：

第十五回　盛會伴名姝夫人學得　令儀誇上客吉士誘之（2）

親愛的炳發哥哥：你來的幾次信我都收到了。我身體很好，在金府上住得也很安適，不必掛念。倒是我在北京很掛念你，因為上海那個地方，太繁華了，像你這樣的老實人，是容易花那無謂的銀錢的。不大老實的朋友，我望你少和他們往來。

阿囡笑道：“七爺寫得好，我正是要這樣說。就是起頭那幾個字不好，你把它改了罷。”燕西道：“這是外國人寫信的規矩，無論寫信給誰，前面都得加上一個親愛的。”阿囡道：“我又不是外國人，他也不是外國人，我學外國人做什麼？”燕西笑道：“我就是這樣寫，你不合意，就請別人寫罷。”阿囡道：“就請你念完了再說罷。”燕西於是又笑著念道：

因為這個緣故，我久在北京是很不放心的，我打算今年九十月裡，一定到上海來。

阿囡道：“哎喲，這句話是說不得的。他就是這樣，要我回上海去，我不肯呢。”燕西笑道：“你別忙，你聽我往下念，你就明白了。”又念道：

炳發呀！我今年是十九歲了，我難道一點兒不知道嗎？每次看到天上的月亮圓了，花園裡的花開了，想起我們的青春年少……

阿囡先還靜靜地往下聽，後來越聽越不對，劈手一把，將燕西手上的信紙搶了過去，笑道：“你這人真是不老實。人家那樣地求七爺，七爺反替我寫出這些話來。”燕西道：“你不是說了，隨便我寫嗎？我倒是真隨便寫，你又說不好，我有什麼法子呢？”阿囡道：“七爺總也有吩咐我做事的時候，你看我做不做？”說著，把嘴一撇，一扭身子走了。她順手將燕西的門一帶，身子一閃，卻和廊簷下過路的人，撞了一個滿懷。阿囡一看是梅麗，笑道：“八小姐，我正要找你呢。”梅麗笑道：“你眼睛也不長在臉上，撞得我心驚肉跳，你還要找我呢。”阿囡道：“不是別的事，我請八小姐給我寫一封信。”梅麗道：“我不會寫毛筆字，你不要找我。”阿囡道：“我又不是寫給什麼闊人，不過幾句家常話，你對付著