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“我不知道。我——我也希望能知道。你知道我會有興趣的。”

我說：“找這一類資料，你也不必聘僱私家偵探社的。有人死亡時，加州州政府就要收遺產稅。租個保管箱也許可以漏一些遺產稅，州政府是非常不喜歡的。所以州法對這件事很嚴格。有很多法條、規定是專門用來對付租個保管箱，想避免死後付稅的。”

“你在笑我，當我笨蛋——”

“沒有，只是告訴你事實，你不必擔心麥洛伯的保管箱。”

她傾向我，她問：“你能保護合利叔嗎？”

“我不知道，我甚至不以為然。”

“為什麼？”

“因為我還有別的事要做。”

“什麼事？”

“生意。”

“但是我願意付你，他另外還要付你。”

“我知道，但是極可能我湊不出時間來。”

“你是拒絕做這件事？”

葛珍妮自廚房裡叫出來，說剩下的乳酪不多了。

“找個小缸拿出來就是。”秀蘭不耐地說。

“她是替你工作的？”我問。

“老天，不是！她是個朋友。有時她真煩人。”

我說：“喔。”秀蘭快快地接上來說：“當然，你知道是如此的。我知道，在南美，她是做女傭工作的，而我對她也就只佔這一點便宜。她比我年長，我知道她喜歡做些事幫助別人。她一個人寂寞，喜歡找人聊天，要人瞭解她。她和她女兒處得不好。我認為是珍妮的錯。但是女兒也不是沒有過錯。多娜的時間都放在事業上，都沒時間來關心她媽媽——一定要知道拉丁美洲才能懂這種心情。以珍妮言來，家庭和友誼在一切之前。也在賺錢之前。我現在算是怕了她，也怕了她的緊纏。但是，另一方面，我個人喜歡她，願意為她做隨便什麼事。”

珍妮再次回進房來，手裡捧的是另一小缸的乳酪，她也坐了下來。我們閒聊了兩三分鐘，都是些無關痛癢的。然後我告訴秀蘭，我一定得走了。她又留了我一下，找出各種各樣理由來。她希望珍妮自己識相會先走，留下我們倆可以談天。一度我以為她會說出來對珍妮婉言逐客，但是她沒有……也許她在怕我會趁機和珍妮一起溜掉。

秀蘭送我到門口。她向後看準葛珍妮仍坐在客廳，她跨出門，向走道上下看了一下。

我知道她要幹什麼，我穩穩站著。

她走向我，把自己拋入我懷裡，像是一塊鐵投入吸鐵石一樣。她用左臂抱著我頭頸，把手指扶著我後腦的頭髮。

我暈淘淘的時候，她說；“你真好。”一下吻在我頰上。但立即一聲不響向房裡迴轉。

我聽到門碰上的聲音。

第十四章

羅秀蘭公寓門口停了好幾輛車。在這個時候，下午上班的人都先後回家了。我認為停車擁擠起來是應該的。

我把公司車退後，一直到輕輕的撞上停在後面的車子的前保險槓，才勉強把公司車開出來。

在我前面，一輛車自路旁開出來，開車的男人大概35歲，不是十分急於上路的樣子。另一個男人坐他旁邊，沒什麼特徵，像是每天在路上會見到的那種人。他們也不在交談什麼事。他們不東張西望，四目向前平視。我輕按一下喇叭，經過他們向前開去。我自後望鏡向後望，又看到另一輛在我後面的車，自路旁停車位開出。開那輛車的人似乎較為匆忙。他按著喇叭，擠近我外側，想要透過我車子。他顯然錯顧了交通狀況，把車子放慢，打轉車盤跟在我的車子後面。

那輛車子也是一個男人在開車，他也有一個面無表情，一聲不響的朋友坐在他邊上。

我慢慢開車，一面心裡在想。

這些人不像是警察。假如他們是私家偵探，我值得什麼人在我身上花那麼多錢嗎？

我馬上發現左後側那輛車也有左轉的意思，本來侵行車子突然活躍起來，擠進一個外側車道的空間裡去。

最後一秒鐘，我突然把燈號一改，自左轉改為右轉，突然切進右線。兩位駕駛一下按上喇叭，死活不放，經過我車子時嘴裡什麼髒話都罵了出來。我不理他們，看準一條例街，一下右拐了進去。

進入在車道的車子再也無法回頭，另一輛在我有後的車子百忙中設法跟進。

我向街旁靠，一下停在一個消火栓前面，我把手煞車拉上，把車門開啟，離開車子，我說：“兩位朋友，我們有什麼過節嗎？”

他們連頭也沒有回。他們沒有