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木左手打著傘，右手提四壺水的本事是沒有的，雖幾個月練下來，手勁有所增加，卻畢竟不曾師從海燈法師，學過一指禪二指禪什麼的，就是這一手禪也不會。後來想了想，便安排左手去幫右手的忙，在打傘的同時再提一壺水，這樣，右手就只提三壺水了。平時一隻手只提兩壺，現今要提三壺，那也是十二分吃力的事，就是左手，又打傘又提水，也是得小心翼翼的。�

進了市委院子裡，黃三木都已經心力衰竭了，只要一不小心，就會倒下去了。雨啪啪啪地抽掠著雨傘，褲腳溼了，衣角溼了，水壺和手也在風雨中搖擺著。這時，恰逢一段剛修補過的路面，黃三木只覺腳底一滑，整個身子就往右側栽了下去。雨傘忽地就被吹得一丈遠了，他的兩隻手，還是緊緊地抓住四壺水不放。不料左手那壺水的塞子滑脫，只覺得心口一熱，才知開水已燙了身子。好在外面穿了兩件衣服，現又被雨淋溼了，才沒被燙壞。右手那三壺中，有一壺的塞子也被撞脫，開水在雨地裡幽幽地冒著熱氣。�

好在還有兩壺水安然無損，他按了按這兩隻塞子，又把另外兩隻空壺放到一起。這時，他才覺得右手有些疼痛，細細一看，有兩根指頭已被地面上的石子擦破，鮮紅的血剛一冒出來就被雨水沖走了。�

黃三木像一個堅強的戰士，他沒有時間覺得委屈，只是覺得有些害羞。他轉身看了看，四周一個人都沒有。他才知道，這麼大的雨，整個青雲市委機關裡面，只有他一個人到食堂開啟水，只有他一個人吃這種苦。�

三個部長的門都開了。好在屠連甲和李憶舟這兩個副部長是同一個辦公室的，不至於會分食不勻。黃三木把搶救下來的兩壺水給了部長辦公室和副部長辦公室，再把他們的三隻冷開水壺換下來，提到值班室裡。副部長還缺一壺水，他想用電茶壺燒，可電茶壺已經讓人拿去燒了，三木沒辦法，只好又打著雨傘，到食堂打了兩壺回來。�

這就是開啟水，這就是黃三木每天早上必修的功課。一天又一天，風裡又雨裡，從不間歇。

有一回，他提著四壺水，不小心又拌了一跤，人跌倒了，四隻水壺還堅強地站立著。其中有一壺的木塞子有些歪了，為了及時把它校正，不料欲速則不達，滾燙的開水澆在他的右手，說來也巧，燙傷的，還是上次擦破皮的那兩根指頭。�

這些，黃三木都忍了。他強忍著去幹這些婆婆***事情，去幹那些他一向認為是女人才乾的事情。比如掃地拖地，擦桌子洗茶杯。部長的辦公室裡客人多，地也髒得快，菸灰菸蒂特別多。黃三木得把茶杯菸缸拿出去倒了，放在自來水龍頭上衝洗乾淨。尤其是菸缸，黑秋秋地洗也洗不掉，得用手指頭刮，每天都把他颳得雞皮疙瘩，肉麻得一塌糊塗。擦桌子也不是件容易的事情，部長的桌子好幾張，一張張，每個部位都得擦乾淨，不能留下死角。有時，還得對付那一扇扇的窗戶，紗窗上的一隻只又小又髒的蟲子都把它們刮掉，反覆擦幾遍，紗窗才會乾淨。更要命的是窗玻璃，得爬到窗戶上面去擦，左手抓住窗欞，右手和腦袋伸到外面，倘若稍不小心，整個人就會飛出去，摔得粉身碎骨。況且擦得再認真，看上去總不見得怎麼明亮。拖地板用的是力氣，拖一個辦公室自然是小事一樁，可拖了一處又一處，這些頭頭的辦公室和會議室，從頭到尾幹下來，就是寒冬臘月也得流一身臭汗。能出汗還好，黃三木有時是汗都出不來，只是臉色蒼白，虛弱得喘不過氣來。退一步，就算拖地是體育鍛煉吧，洗拖把就決不是一種享受。拖把在自來水龍頭下面衝不乾淨，得用手去搓洗，並且絞乾才能拖。摸了十幾年的筆和書的手指，再去摸這拖把上的布條，你的想像力有多豐富就會覺得有多噁心。�

苦一點，累一點，還不算什麼。黃三木發現，有時會意外地聽到一些議論。有些是背地裡說的，有些是當著他的面開玩笑的。這些議論無非是說他幫領導幹事情，巴結領導，為了往上爬之類的。聽了這些話，想想真要癱軟在地。

每天早上和下午，分報紙又是一項重要工作。一般來說，《南州日報》和省裡的晚報是上午就到的，其他各種報和書信是郵遞員下午送來的。本來，分報紙只能說是件小事。可這機關裡就是怪，每個單位總是有那麼一大幫閒人，他們從這個辦公室逛到那個辦公室，從東頭聊到西頭，感覺到很沒意思了，便一門心思想著今天的報紙。若報紙遲來了一個鐘頭，那又是一片議論：今天報紙還沒來？�

有些性急的，便跑到黃三木面前問：黃三木，今天報紙為什麼還沒來？

這時黃三木只說不知道，心裡卻忍不住也