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裴荃上前噗通一聲下跪，磕頭道：“娘，這錢做兒子的萬萬不能要。全是我糊塗，竟和侄兒計較了起來。您莫氣壞了身子。您老人家健在，才是我們裴家的福。”

辛夫人和孟氏亦紛紛自責。

裴老夫人眼中微微顯出淚光，道：“不瞞你們說，今日這個大壽，於我是無可無不可，我是體諒你們，為了讓你們高興，才點頭出來見客的，我盼你們也能體諒我的一片心。福禍無門，惟人所召。我活到了這把年紀，見多了富貴沉浮，只要一家人心向齊，今日不順，未必明日就不會翻身了。話我言盡於此。你們若覺有理，回去了記著，比你們替我做一百個大壽還要給我添福。”

裴荃磕頭，辛夫人和孟氏也唯唯諾諾，滿口答應。

裴老夫人看向辛夫人：“全哥也不小了，過了年就滿五歲，該好好教教規矩，往後不許再隨意領去宋家了。”

辛夫人一愣，遲疑了下：“那邊自己跑來接……”

裴老夫人哼了一聲，盯著辛夫人：“他是姓裴還是姓宋？你只為兒子著想，怎就不為孫子著想？”

辛夫人滿臉通紅，訕訕地低下了頭。

……

深夜，子時了，裴荃和辛夫人孟氏從北屋出去。

等人走了，玉珠進去，問服侍洗漱歇息。老婦人卻恍若未聞，依舊坐在那裡，眼睛望著屋角的那個滴漏。

只剩不到一刻，這一天，就要過去了。

這麼晚了，老夫人還不歇息。玉珠有些不解，又不敢問，在旁邊陪了一會兒，忽想起白天伴著出去時遇到的那事，心裡陡然雪亮了。道：“老夫人，甄家小娘子這會兒就在偏屋裡，老夫人要是還不睡，我去將她叫來，讓她陪老夫人說說話？”說完，見她沒點頭，也沒搖頭，仿似陷在遙遠的往事回憶裡，便悄悄走了出去。

嘉芙進了屋，向老夫人見禮。

老夫人轉頭，見她來了，微微一笑，道：“玉珠也是多事。這麼晚了還叫你來，今日折騰乏了吧？我這裡無事，你回去歇息吧。”

方才玉珠告訴過嘉芙，意思是盼她能來，說幾句好話，哄老夫人高興。

看得出來，無論是玉珠還是眼前的這老婦人，都沒指望那個多年前離京的長房長子會在今夜歸來。

但是嘉芙卻有印象。記得前世裡，他確實就是這一晚上回來的，只是很晚很晚，至於到底晚到什麼時辰，她有些記不清而已。

她望著面前燈影裡這個除去珠冠華服後只剩孤單身影的老婦人，有那麼短暫的一刻，心裡忽然有點後悔自己剛才的算計。

全哥要是發病，這老婦人今晚自然也沒法好好合眼。

其實自己那事，遲一個晚上也是無礙。原本應該讓這老婦人好好過完六十壽的。

她慢慢呼吸了一口氣，道：“老夫人，大表哥會回來的。”

老婦人微微一笑，點了點頭：“好孩子，去歇息吧。”

嘉芙咬了咬唇，最後還是忍了話，福了一福，轉身慢慢朝門口走去。

“老夫人——老夫人——”

她走到門口的時候，忽然，院外傳來一個聲音，在這寂靜的夜半時分，聽起來有些刺耳。

嘉芙腳步一頓，停在了門口。

玉珠急忙出去，朝那個跑進來的婆子叱道：“瘋了嗎？大半夜的這麼喊，出什麼事了？”

“大爺回了！”婆子跑的氣喘吁吁，表情怪異，比劃著手。

“我都險些認不出來了！”

10、第　10　章

這婆子嚷的實在是響，雖人還在院裡，聲卻滿屋子都聽到了。

嘉芙身後靜悄悄，不聞半點動靜。

裴老夫人還是那樣坐著，身影如同凝固住了，忽的持起橫放在一旁的那根手杖，人跟著就直挺挺地站了起來，就在嘉芙以為她要邁步出去了，她卻又停住，立了片刻，慢慢又坐了回去。和方才並無兩樣。只那隻手緊緊地捏著拄杖龍頭，手背現出了幾道青筋，清晰可見。

院中已傳來了腳步聲。嘉芙下意識地回頭，視線透過她面前的那扇雕花楹窗，望了出去。

子時中夜了，烏藍的夜空裡，斜掛了半輪淡淡鏡月，初冬夜的寒霜深重，楹窗外的那株老木犀，枝梢葉頭凝了層白色的薄薄霜氣，一個身影披星踏月，從濃重的夜色裡走來，穿過院子的門，朝這方向大步行來，在身後的甬道上投下一道頎長暗影。

身影漸近，腳步越來越快，幾步跨上臺階，踏入門檻，燈影一陣微微晃動，