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它們吹走了移動較為緩慢、在較早時期演變階段產生的物質。這個由恆星氣流吹出的星雲年齡大約是九萬年。

接著，許乾銘開始獨立思考，在筆記本上寫下了以下三種宇宙假說：

“假說一。宇宙誕生時有一個暴脹過程，時間極短，只是一個滴答，然後轉為正常速度的膨脹。上述過程基本已經被科學界確認，但沒人注意到這個速度上的突然變化是要產生反彈收縮的。那是個縱波性質的孤立波，它肯定會在超圓體宇宙的邊界發生反射，掃向內宇宙並多次振盪。這個孤立波的週期在剛產生時其極短，在幾十億年後可能離散化，拉長。但肯定也不會太長，比如，不超過一百年。這個孤立波並非始於宇宙某一區域，而是同一時刻開始於全宇宙，它的同步性也是由內稟性質所決定。從理論上說該孤立波應該已經多次掃過宇宙。

“假說二。在宇宙大爆炸的極早期，有過一個很短的暴漲期，這個暴漲期大約十至三十秒，此後，大約每隔十至三十秒宇宙的尺度擴大一倍。由於這種暴漲，將宇宙原有的各種不均勻性都抹平了。暴漲的原因被認為是在一個極小的區域記憶體在巨大的能量和壓力所至。一個亞原子粒子大小的區域，由於偶然的原因就可能成為這樣的高強度的能量場。我們的宇宙也許就是在一個早就存在的宇宙——元宇宙——中的一個能量場不斷膨脹而來的。在元宇宙中，會有許多這樣的高強度能量場，它們都可能同時或先後膨脹出一個宇宙來。這就像一口正在熬膠的大鍋，會有許多泡泡同時和不斷地冒出來。在我們的宇宙中，也可能會生成這樣的高強度能量場，從而誕生新的宇宙來。

“假說三。宇宙自發創生有一點像氣泡在沸水中的形成，宇宙的起源有點像沸水裡的泡泡，許多小泡泡出現，然後消失，這就是宇宙的膨脹和坍縮。之前有很多宇宙都消失了，當這些小泡泡膨脹到一定的尺度，可以安全地逃避坍塌時，就形成了我們今天的宇宙。各個宇宙形狀各異，但每個單獨的宇宙被稱為獨立的‘泡泡’，會自由移動，甚至與彼此產生擦撞。在這些宇宙‘泡泡’彼此發生相撞的地方，會在背景輻射中留下痕跡。

許乾銘的三種假說得到了幾位叔叔阿姨的肯定。

自從許乾銘上了穹宇一號，李天佑就一直在低頭沉吟，沒有人打擾他。

這時，李天佑抬起頭來，自言自語似的說道：“宇宙的尺度至少是一百五十億光年，不可能同時由膨脹改為收縮。這基於科學界一個普遍認可的假定，說是公理也行，那就是：能導致宇宙同步變化的因素，不管它是什麼，其傳播速度都不可能高於光速。宇宙學家早就把這點共識用於實際工作，比如你要是觀察到一個遙遠星系在十年內整體變亮了，那麼該星系的尺度就絕不會大於十光年。”

李天佑說的是人盡皆知的規則，許乾銘很不服氣，大膽地提出了質疑：“李叔叔，我知道這個規則，但我要說的現象不在其中。假如一一有一個完全均勻的氣球，被完全均勻的高壓氣流脹大，那麼等氣球彈力和內壓力平衡的瞬間，氣球每個區域當然會同時停止膨脹，哪怕它有一百五十億光年那麼大。不妨把你說的公理稍作補充：導致宇宙同步變化的因素，不管它是什麼，其傳播速度都不可能高於光速，但因內稟性質而導致的變化除外，內稟同步狀態不受最大光速限制。李叔叔，我可以打個比方：這就像是量子理論中的孿生粒子，它們組成一個相關係統，對一個粒子所做的觀測能瞬時導致另一個粒子選擇到‘正確’狀態。這種作用是超距的，不受最大光速限制。哈勃天文望遠鏡已經確定宇宙是各向同性的，也就是說，它是內稟均勻的。”

李天佑被許乾銘這個大膽的提法給震住了，沉默不語。

過了一會兒，李天佑抬起頭來，凝重的看著許乾銘，說道：“如果……只要……承認你的公理，那你的假說……還是能自洽的。還捎帶解決了一個邏輯困難——塌陷中心，也就是黑洞，必須正巧具有二百二十公里每秒的巡行速度的困難。因為若是宇宙整體收縮，那有沒有這個速度並不影響觀測值。乾銘，你的思維很活躍，天馬行空。很難得。”

但李天佑顯然仍舊很勉強，他坦言道：“但是，說句大實話，我還是不大喜歡這個假說。它同樣有‘人類中心論’的味道，現在不是空間上的中心了，而是時間上的一一在一百五十億年的宇宙膨脹中，怎麼恰巧就讓咱們趕上宇宙開始收縮的這一刻呢？未免太巧了。”說到這裡，李天佑搖搖頭，繼續說道：“但這個反駁沒有多少力量，世上還是有巧合的，不能一概否認。咱們再想想吧。”

接