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　body　is　no　longer　fit　to　serve　a　hero。　I　can　die　before　your　eyes　and　so　prove　how　true　I　am！〃

Thus　speaking　she　seized　the　curving　rail　and　started　into　the　lily　pond。　Lu　Bu　caught　her　in　his　strong　arms　and　wept　as　he　held　her　close。

〃I　knew　it：　I　always　knew　your　heart；〃　he　sobbed。　〃Only　we　never　had　a　chance　to　speak。〃

She　threw　her　arms　about　Lu　Bu。

〃If　I　cannot　be　your　wife　in　this　life；　I　will　in　the　ages　to　e；〃　she　whispered。

〃If　I　do　not　marry　you　in　this　life；　I　am　no　hero；〃　said　he。

〃Every　day　is　a　year　long。　O　pity　me！　Rescue　me！　My　lord！〃

〃I　have　only　stolen　away　for　a　brief　moment；　and　I　am　afraid　that　old　rebel　will　suspect　something；　so　I　must　not　stay　too　long；〃　said　Lu　Bu。

Diao　Chan　clung　to　his　robe；　saying；　〃If　you　fear　the　old　thief　so　much；　I　shall　never　see　another　sunrise。〃

Lu　Bu　stopped。

〃Give　me　a　little　time　to　think；〃　said　he。

And　he　picked　up　his　halberd　to　go。

〃In　the　deep　seclusion　of　the　harem；　I　heard　the　stories　of　your　prowess。　You　were　the　one　man　who　excelled　all　others。　Little　did　I　think　that　you　of　all　heroes　would　rest　content　under　the　dominion　of　another。〃

And　tears　rained　again！

A　wave　of　shame　flooded　his　face。　Leaning　his　halberd　against　the　railing；　he　turned　and　clasped　the　girl　to　his　breast；　soothing　her　with　fond　words。　The　lovers　held　each　other　close；　swaying　to　and　fro　with　emotion。　They　could　not　bring　themselves　to　say　farewell。

In　the　meantime　Dong　Zhuo　missed　his　henchman；　and　doubt　filled　his　heart。　Hastily　taking　leave　of　the　Emperor；　he　mounted　his　chariot　and　returned　to　his　palace。　There　at　the　gate　stood　Lu　Bu's　well　known　steed　Red　Hare；　riderless。　Dong　Zhuo　questioned　the　doorkeepers；　and　they　told　hi