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正擺面前的胖兔偶嘟嘟囔囔。

“在對小兔子說什麼呢？”

女皇既好笑，又愧疚。女兒四歲生日，仍抽不出空閒陪她玩上一天，實在對她不住。不過小公主不以為意，聽身後傳來母親的聲音，立時眉開眼笑，赤腳飛奔而去。見狀，執筆女史汗顏撫額，掌事宮女微微苦笑，首領內監也難得一見，望著這對同樣沒規沒矩的母女，露出溫潤的笑容。之後一行眾人便浩浩蕩蕩前往御膳房，裡外忙碌的一眾膳侍見聖上親臨，無不嚇傻了眼，驚惶跪了一地。女皇正要開口，可見御膳房的角落跪著一位面善的老嬤嬤，立時牽著小公主走了過去：“皇嫂的病可好些了？”

未想聖上親自過來問候，沁春苑文德儲妃的奶孃潘氏聞言一楞，即便感激道：“回稟陛下，娘娘喝了幾帖藥後，已無大礙。”

女皇點頭淡笑：“皇嫂身子一向不好，過會朕再派人送幾支人參過去，給皇嫂厚厚底子。”

潘氏叩首，誠心稱是。可想到聖上即位前，除了德蓉公主，宮裡無人關念她家主子的安康，不禁唏噓。

自文德帝儲出家後，小姐在宮中的地位一落千丈，尤是先帝在位時，甚至不如後宮裡品級最低的選侍。可小姐遭此不公冷遇，婆母客太后卻是不聞不問，許是遷怒小姐未給文德帝儲留下一兒半女。可又有誰知，帝儲夫婦貌合神離，成親後，留宿小姐房中的日子屈指可數。小姐又是個要強的人，從不對人傾訴委屈。滿腹苦悶，也只有她這個奶孃方才知曉……

回想當初文德帝儲不顧多年的夫妻情分，拋下小姐出家為僧，潘氏暗自惱恨。

因是無後，不但客家人冷眼以對，孃家人也嫌一無所出的小姐丟了霍家的臉。甚至在遷去皇宮邊隅的沁春苑後，連個使喚宮女也敢對小姐不敬，只有境遇一般慘淡的德蓉公主時來探望。得有溫婉體貼的小姑做伴，小姐才勉強熬過那些艱難的年頭。可後來德蓉公主被先帝嫁去西邊的伽羅國，她正愁小姐沒了可以說話的伴，可會從此消沉，未想有天小姐照例去給太后娘娘請安，卻被告知往後她不必再為文德帝儲守節，是去是留，由小姐自行決定。

抬首看向令太后亦要忌之三分的絕美女子，潘氏感慨萬千。

尤記得那時，太后娘娘說是堯烺殿下的心願，小姐久未作答，反而問起那個願意替她安頓去處的人。聽是德藼親王，立時謝絕。即使後來，已然稱帝的德藼殿下親自登門勸說，仍為小姐婉拒。而那日陛下離去後，她心疼這個一手帶大的小姐，也勸她莫要為了那個寡情薄義的丈夫，守一輩子活寡。但小姐還是不聽勸，可能是孃家人的冷漠傷了她的心，可能是看透世態炎涼，以為一個無依無靠的女人出不出宮，並無區別。又或許是夫妻一場，她對堯烺殿下到底存了真心，否則陛下即位前屢度來訪，小姐也不會將她婉拒苑外。

思及此，潘氏神色微黯。

不比故世的那位先帝，堯烺殿下出家前，只有小姐這一位正妃，平日相敬如賓，人人稱羨帝儲夫婦恩愛。可誰會想到堯烺殿下納妃，只是順從母后的意思，心裡其實惦念另個女人，而發現這個許會殺頭的秘密，是在小姐進宮後不久，無意中發現堯烺殿下藏在書房的一幅小像，惟妙惟肖，正是穆宗皇帝最寵愛的歸妃。雖是震驚不已，可小姐不曾對人道，直到歸妃故世，堯烺殿下落髮出家，才從消沉的小姐口中得知堯烺殿下鬼迷心竅，暗慕自己的庶母。最後出家，也是因為那位主子突然過世，萬念俱灰。只可憐她家小姐從此守了活寡，也難怪小姐會對生得極像歸妃的德藼殿下心存芥蒂。

嘆了嘆，即又費解。說來也怪，去年先帝駕崩，德藼殿下即位，按禮數內命婦必須拜謁新帝，小姐不得已，只得前去拜見七年不曾謀面的德藼殿下，可回來後便道現在的德藼殿下已非她過去認識的那個茈承乾。而第二天，德藼殿下帶著寧康公主親臨沁春苑，果如小姐所說，今非昔比。不但性情溫和許多，將那位非她親出的寧康小公主抱在膝上逗樂的景象，既感溫馨，又教人心酸……

想起從其他宮人那裡聽來的往事，潘氏惆悵。

遷來沁春苑後，雖然極少打聽外面的訊息，可也聽說過德藼殿下那幾年的不幸遭遇。別說養尊處優的金枝玉葉，換了她們這等市井出身的女人，也未必可以這般忍辱負重。現在更是將羲和國治理得井井有條，不但她這個沒什麼見地的老婆子打從心底佩服，她家小姐也對這判若兩人的小姑刮目相看，漸漸親近了來。而這一年來，德藼殿下不但對她們多有關照，對按制遷去掖庭的先帝后妃也未薄待，吃穿用度一如先帝生時，自己