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。先進的信雀可以飛翔，尋找接聽者。嘴裡傳出菊公公的女聲，口氣略帶厭倦：〃好吧，你們這些人啊，真是靠不住，我還是求求土伯大神，看它有啥辦法吧！〃

金烙一邊答應著，一邊心下狐疑：菊公公每回都說向土伯神請示，難道這土伯神是某位大人物的綽號？那……誰會比九千歲還大能夠當他老人家的後臺？

菊公公在宮裡有個自己的小院落，門口掛著先帝親題的金字匾額……〃彩菊園〃。園子不大，前院種的都是各色的菊花，夏秋季百花爭豔的場面非常漂亮，屬皇宮中著名的一景。見到這場面，人們都會以為園主是位愛美的雅士。然而，菊公公本人並不種花也不懂花，他大多數的時間只待在書房裡，除了每年重金聘請花匠外，自個兒都很少光顧本宅的前院。

菊公公的書房在花園後面，不大，但房頂卻鋪著金色的琉璃瓦。門廊下立著石柱，上雕金龍，這樣的規制在京城是獨一無二的。書房裡的書的確很多，大概兩萬餘冊，被人稱〃萬金書屋〃。〃萬金書屋〃的價值不在於它所含的知識，而是書的裝幀。後來，人們查抄菊公公貪汙的財產，居然一無所獲，知情的小太監把御史臺官員引進書房。經懂行的折算，所有精裝書加在一起共值玉跡國半年的稅賦。當時，有三個書肆專門為菊公公制書，材料全是些金箔、鑽石和錦緞，但書房主人一生看過的只有他書桌上的兩本。

更古怪的是，除去書外，房裡仍然供著神位，那是尊長了七隻角的神靈，面目猙獰兇惡，名叫鬼王土伯。菊公公還經常告訴親信們，土伯託夢給他，讓他去如何行事，自己的種種行為乃是神旨。後來，一個侍女曾告訴御史，書房內燒的香也很特殊，煙不往上升，而是慢慢從磚縫鑽入地下。

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第26節：第七章天燈之謎（2）

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菊公公在那聞名於世的書房裡和金烙通話，然後仰在竹椅上，將手中的書放下，轉而從旁邊錦盒裡拿出個鵝蛋一樣的東西。那蛋上有個小孔，他將孔對準眼睛看裡面，那裡居然映出位妙齡少女來。旁邊有一行文字，標明她的生辰年月和所在地點。

小太監張震剛好碎步跑進來，跪地請安後低聲說：〃主子，薩赫的遊民軍來報，華馨還是沒有逮到，他們逃進四匯森林深處去了。〃

菊公公哼了一聲。

〃九千歲，其實刑部尚書裴丁山的女兒長得也頗與那蝕中女子相像，會不會都是種子？〃

〃她出生的地點與蝕所標的不一樣，只是天庭造出來的贗品，專門騙許社之流，這樣的贗品有很多，你們要留心區別。〃菊公公對蝕的事情瞭如指掌，令張震非常歎服。

張震本想告退，但忍不住頓了頓又問：〃主子那麼想要剛洞的命，幹嗎不直接殺他，比如下毒、飛刀，用不著走官府的程式。〃

〃你知道什麼。剛洞是不死之人，一般的武器不可能殺他，只好將他的死刑轉成無期，終身關在牢裡。〃

〃不死之人？〃張震雖然年齡小，但久在京城也見過不少世面，卻從未聽說不死的人。

〃已經是死人了還怎麼死？〃菊公公非常不耐煩，將桌上的《聖真人訓》拿起來，嚷道，〃出去吧，灑家還要讀書呢。〃

張震只有退出去，一邊還嘀咕著：〃九千歲幹嗎要治個死人的罪，奴才真不明白。〃

〃這是土伯的神諭，你不可能懂！〃

書房內恢復了安靜，菊公公重又起身將房門關嚴。他開啟櫃子，從裡面端出一個雕花的銀盆，顫巍巍地放在土伯的供像前。他再抱出一個玉甕，開啟蓋兒，把裡面的冥火水倒進盆裡，然後給自個兒猛灌一口。老太監擦擦領口、胸前的水，往盆前一跪，先磕了個響頭，默唸道：〃鬼王大神啊，照您的吩咐，那冥火蝕，灑家已經拿到了，種子不久也可以得到；剛洞已在灑家手中，只是一時還治不了他的罪。大神啊，您還有何事要曉諭灑家嗎？灑家等待大神的指引！〃

說著又磕了個頭。片刻，那像前樹的香竟自己著了，嗞嗞地冒出煙束，煙真的往下落，一些鑽到磚縫裡，一些落在盆內。

盆內的煙漂在冥火水上，變成灰，漸漸地組成形狀，是一行字：天燈之秘……將……洩。

看見這行字，菊公公就更加誠惶誠恐，大聲懇求道：〃灑家該如何辦呢？您，無上的大神請指引我啊！〃

水上漂的字頃刻解體了，又重新組合，逐漸成為一行新的文字：滅剛洞之魂……神賜爾新器。