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屍體時，戴克阿維達終於明白了內中原因。

這是對信仰的宣示，也是對自我的警戒，貝布拉茲是怕當真正選擇的時刻來臨時，自己會沒有足夠的勇氣。

抱著貝布拉茲的屍體，戴克阿維達一步步走向大海，然後雙臂一振，看著貝布拉茲的身體遠遠飛出，最終被混濁的大海吞沒。然後，他也向深紅城堡走去，黑暗如有生命，在他身後將古堡的大門緩緩合攏。

回到了自己的居處，戴克阿維達把燈點亮，在椅子上坐了片刻，才把貝布拉茲的筆記本拿出來。他所住的只是一間小小的房間，石制的牆壁上甚至缺少必需的裝飾，樸素到了極致。除了必要的衣服，看起來他沒有一點屬於自己的財產。就連那張木床也是硬而光潔，連張床單都沒有。

房間中非常地昏暗，無形的壓力壓得人喘不過氣來。他終於還是開啟了貝布拉茲的筆記，剛好就翻到了惟一有字的那一頁，細細地讀了起來。拉娜克希斯既然留下了這本筆記，那就是給他看的。一遍讀完所花的時間，是拉娜克希斯的數倍之久。再抬起頭時，他不由得長嘆一聲。

因為從不曾擁有過完整體，戴克阿維達還不能體會到短短几句話背後的真正意味。但跟隨拉娜克希斯這麼多年，親眼看過她的所作所為，他也能多少隱約感覺得到貝布拉茲想說什麼。可是，這隻讓他更加地黯然，因為最終貝布拉茲也到了和他當年同樣的處境，只能看著拉娜克希斯逐漸遠去。

獨坐在昏暗燈光下，黑暗散播者不禁想，在這個世界上，是否真的有人能夠跟得上她的腳步，熔化她雙瞳最深處的堅冰？於剎那恍惚間，竟然有一個身影跳入了他的心中，讓他大吃一驚。

是蘇。

蘇？

戴克阿維達對直覺給出的答案感到十分吃驚，當初到深紅城堡領走梅迪爾麗時，蘇還只是個很漂亮的年輕人。他的才華和能力說得上驚才絕豔，但在黑暗散播者眼中卻也不值得震驚。相比之下，梅迪爾麗反而是更加接近於拉娜克希斯的一個，她天生的那種殺伐果決，那種傲然凌厲，甚至比拉娜克希斯還要純粹。那時的蘇，至少和梅迪爾麗比起來都稍有遜色，怎會是他？

但是到了他這個層次，每一個念頭的產生都不是憑空無據的。戴克阿維達忽然感覺到了一絲莫名的煩躁，於是走出了自己的房間，信步走著。剛走了幾步，他耳邊就響起了一聲輕輕嘆息，然後是拉娜克希斯的聲音，讓他過去一下。

片刻之後，在深紅城堡最高遠的殿堂中，戴克阿維達站到了如鏡般光滑的石臺邊緣，在他前方是黑暗籠罩著的虛無。在這間殿堂中，空間已然被扭曲，石臺前展現出的真實空間甚至足以裝下整座島嶼。於黑暗中，浮現出拉娜克希斯的臉，在無邊虛空內，這張從下至上超過五十米的美麗面容顯得並不太大，可是在她面前的黑暗散播者就小得象個蟲子。和那具化身一樣，虛空中浮現的面容也是介於實體與虛幻之間。但和化身不同的是，這張臉上有的只是冷漠與森寒，而化身卻會有憂鬱歡喜。

“戴克阿維達，我感覺到你的內心在震動。”並不響亮，卻宏大的聲音在殿堂中響起。

黑暗散播者微微躬身，說：“我感到十分抱歉。只是看到當年的老朋友離開了這個世界，有些控制不住自己的情緒。在這個世界上，能夠理解您的人又少了一個。”

沉默了片刻，拉娜克希斯終於說：“不，你錯了。我很瞭解你們，從最開始就瞭解。而你們從來沒有了解過我，包括貝布拉茲。如果不能更深入地瞭解我們身處的世界，也就不能理解我現在所做一切的意義。”

“我真心同意。”戴克阿維達說。

“現在，我需要你去做兩件事。一是儘快恢復你真正的力量，我預感到，真正的危險正在到來。我們需要在那之前做好備戰。其次，想辦法找到蘇。他或許可以幫助我們抵禦這次的危機。”

戴克阿維達離開殿堂後，蜘蛛女皇的頭像並沒有消失，她似乎感覺到了什麼，雙眉微皺，自語著：“真正的……危險？會是誰呢？”

在深紅城堡外的世界，已經過了夏天。舊時代的初秋原本是最好的時節，氣候適宜，收穫即將開始，但是在輻射雲籠罩的今天，初秋時已是十分寒冷，偶爾幾天甚至會到冰點以下。這樣的氣候是舊時代大多數人難以適應的，但是在現在，生存下來的人們都對惡劣環境有了驚人的適應力。

在大陸北方的山脈中，許多山峰都是終年積雪覆蓋，雪線比舊時代南移了近千公里。這裡本來是十分寧靜的世界，雪林中的生物並不多，嚴寒和食物匱乏