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繃的身體才放鬆下來，他把臉深深地埋進雙手中，肩背無聲地聳動了幾下，然後他的雙手用力在臉上磨擦了幾下，長出了一口氣，說：“沒關係，如果暗黑龍騎都治不好她，那就是真的沒有希望了。蘇，只有你，才肯這樣幫助一個荒野中的女人。”

“女人也是人。”蘇說。

奎因苦笑了一下，說：“可惜，幾乎沒有人象你這樣想。蘇，你怎麼沒帶扈從？”

蘇微微一笑，說：“我太窮了，養不起扈從。其實我不止是窮，還欠下別人一大筆債務。在還清債務之前，恐怕都沒什麼能力招收扈從。”

蘇的聲音柔和自然，非常坦然的說出別人或許會想方設法隱瞞的事情。畢竟貧窮說出來並不好聽，在動盪年代貧窮的人同樣和沒能力劃上等號。只不過這個年代的能力更多時候指的是殺人和搶劫的能力而已。

奎因想了想，忽然說：“我來做你的扈從吧！你不用為我支付任何東西，裝備、技能、藥劑我都可以自己來。只要你能夠讓佩妮得到治療就行。”

蘇真正的吃了一驚，望向奎因，說：“你？”

奎因笑了起來，指了指自己的腦袋，說：“是的，我！你會發現，我這個扈從比你能找到的大多數人都會有用的多！在這個時代生存，依靠的是智慧，而不是肌肉。我想，不論是在荒野，還是暗黑龍騎裡，這點都沒什麼不同。”

蘇看著奎因，在他的感覺中，奎因似乎沒有什麼太出眾的能力，但也至少有二階的實力。即使單論武力，他也達到了戰鬥扈從的最低標準。不過蘇搖了搖頭，說：“奎因，這樣對你來說並不公平。我能夠給你的只是一個治療佩妮的機會，花費巨大不說，治療也未必能夠成功。”

“一個機會？”奎因又笑了起來，說：“對你來說，這只是一個普通的機會。可是對我們這些生活在荒野的人來說，這就是根本不可能實現的幻想。我已經努力了整整一年，卻全無結果，說實話，到今天之前，我其實已經完全絕望了，佩妮的情況你也看到了，她恐怕沒有第二個一年了。好在你來了，而且成了暗黑龍騎的軍官。也只有你，才肯給我這個機會。不要說暗黑龍騎，就是那些大公司裡的人，又有幾個人會把生存於荒野的我們看成人？”

蘇看著奎因略顯混濁，卻又似乎洞悉世情的雙眼，微笑著說：“我在荒野中長大，也只會屬於這裡。”

奎因呵呵一笑，說：“這也是我願意和你一起幹的一個原因。說實話，第一次看到你時，我就覺得你不應該是屬於這個時代的人，你身上有著舊時代才存在的痕跡。”

蘇向二樓看了一眼，說：“你不也是一樣？”

奎因哈哈大笑，說：“這倒也是！好了，先別管這些，我們去喝一杯！你的東西可以放在這裡，你放心，不會有人敢打它們的主意！”

蘇微笑，說：“好象我剛來時，你的牛皮就吹破了。”

奎因用力抓了抓頭髮，毫不在意地說：“這是荒野！兄弟，荒野的意思就是萬事皆有可能！”

臨出門前，奎因向二樓大吼了一聲：“我和蘇出去喝酒，要明天早上才回來！”

二樓沒有任何聲音，不過奎因顯然用自己的方式得到了佩妮的回答，於是拉著蘇出門去了。

蘇向來對烈酒十分頭痛，連帶著看到酒館也開始一併頭痛。但是面對著自己的第一個扈從，他又不知道該如何拒絕。蘇完全能夠體會奎因那深沉的狂喜，也驚訝於他對於佩妮的感情。在這個時代，荒野中的生存方式和野獸相差無幾，女人最主要的用途就是繁衍和宣洩慾望。

經過數十年的變遷，荒野中游蕩著的人們已經發生了許多變化。他們變得更能承受輻射，足跡也隨之向更廣闊的區域邁進。甚至有些強壯的人可以接近到當年核爆的邊緣區域。輻射抵抗力提高的另一個好處就是可以吃的東西更多了，而且可以飲用的水也更多了。

時刻存在的死亡威脅讓人們的生長發育變得更快，女孩往往8歲就開始發育，到11歲時已經可以生育。懷孕的標準時間從舊時代的10個月變成現在的6個月，而且多胎的機率大大提高。只不過嬰兒一生下來就帶著變異組織的機率也直線上升，嬰兒的存活率也倒退到了舊時代中世紀的水準。變異組織並非都是有害的，它們其實是人體吸收和抵抗輻射的主要器官。

和其它變異生物一樣，人類正在迅速地發生變化，以適應嚴酷的新時代，事實比任何時代都更冷酷和精準地再一次驗證了“物競天擇”進化論的正確性。而那些生活在避難所或者是地下基地內的人們，