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有回過鋼鐵之門。

麗並不是喜歡戰爭，她只是不想見到蘇。

而裡高雷，在苦笑著將指揮權交給麗後，也沒有回到鋼鐵之門，而是留在麗的身邊，和她一起面對合金兄弟會的戰鬥。連續不斷的戰鬥，裡高雷已經將區域控制能力升級到了二階，也就是相當於六階能力的水準，可以提升控制區域範圍內友軍三分之一的攻擊、防禦或者是速度，它同時可以妨礙敵軍的行動。在小範圍戰場上，這是足以決定戰鬥走向的能力。

裡高雷同樣不是想要贏得戰爭的勝利，而是不想麗會有什麼意外。

而蘇呢？此時此刻，默默地注視著麾下戰士操練的蘇，他的堅持和目標又是什麼？

鋼鐵之門的勢力正在飛速壯大，代表著戰爭潛力的鋼鐵、能源依舊充裕，而人口則大大超出原本的預期。一紙徵兵令，讓隱藏在廣袤荒野上的流民們蜂擁而來，從他們中遴選出的合格者可以進入軍隊，經過一個月的殘酷訓練後，就會被派上戰場，成為最底層的炮灰。但是炮灰活下來的機率也要比荒野中當流民要好得多。而且加入軍隊，意味著有了照料家人的基本能力。流民是沒有家的，但並不意味著他們不想有一個家。

能夠入選軍隊的人畢竟只是少數，但其餘匯聚到鋼鐵之門的流民也並沒有失望。隨著軍事機器的全面開動，鋼廠、軍工廠乃至各種服務機構都開始大量缺乏人手。而工人缺額最多的則是鐵礦、煤礦與其它稀有金屬的礦山。礦山中大規模的採掘機械都已停工或者是廢棄，很大程度上恢復了依靠人力生產的傳統方式。這不僅意味著工作效率的降低，還代表著意外事故的提高。幾乎每隔幾天，就會發生一次或大或小的礦難，死上幾個或者是幾十個人。但是如果計算死亡率，和上萬人礦工數量比起來，也就不算什麼了。這種死亡機率，同樣遠遠低於生活荒野上的流民死亡機率。

正如蘇所學習到的知識，戰爭是一把雙刃劍，在毀滅的同時也能夠創造出大量的需求。當然，這種需求是臨時且不可複製的，也是虛幻的，假如不能夠用創造出來的巨大毀滅能力換來土地、資源和人口的話。

雖然在戰場上每天都有人戰死，但是戰爭機器全力開動的鋼鐵之門，卻吸納了超過十萬的壯年男子，並且養活了三倍數量的老幼女人。而隨著擴張的進行，這個數量還在擴大著，擴張的上限是一百二十萬。這是鋼鐵之門所擁有的水淨化設施處理能力的上限。本來按照蘇原本的計算，水處理能力所能供養的人口上限是八十萬，扣除三座城市已有的二十多萬人口，至多能夠再供養五十萬人，這是在實行完全配給制的前提下。但是僅僅是一年的時間，招募到的流民已經發生了很大的變化。他們變得更加強壯、對環境的適應力更強，同時進化潛力也在飛速提升著。他們中的很多人已經可以依靠喝中度輻射的水存活下去，這意味著荒野中有近一半的區域已經可以成為他們的生活空間。

另外，流民中產生的能力者也明顯增加。由於基數實在太大，那些被挑選成為戰士的強壯男人幾乎有一大半已經有了一階能力，一小半甚至擁有著二階能力。經過體質檢測，擁有三階能力潛質的人也超過了百名。這種能力者產生的比率，已經接近了龍城嚴密保護下的純血人類。

在極度惡劣的環境下，流民們的生育週期又有所縮短，女人們初次生育的平均年紀降到了十歲，甚至有七歲就開始生子的紀錄。

日益強大的能力，對惡劣環境的抵抗力，以及大幅提高的生育能力，表明流民這個種族適應這個充斥著輻射的世界能力在迅速提升。假以時日的話，他們在這個世界上的地位未必會一定被層出不窮的詭異變異生物奪走。相反，倒是處於重重保護下的純血人類們進化的步伐稍稍顯得緩慢了，產生能力者的比例開始被流民們追近。

但是變異並非沒有代價，恰恰相反，代價十分高昂。流民們普遍生長著大片的變異組織，構成變異組織的細胞很有些類似於舊時代的癌，不受控制且無序生長。變異組織加上加快了的生理週期，使得流民們的平均壽命縮短到了三十歲左右。這是指沒有意外傷害的壽命。而隨著科技和能力的進步，龍城中純血人類的平均壽命已經接近一百歲，能力者的壽命更是超出了這個數字。

兩種環境，兩種命運，兩條不同的道路，屬於原本是一體的人類，孰優孰劣，卻是隻有在數十年甚至數百年後才能看得出來。在這個殘酷的時代，過程已不重要，結果決定一切。

是蘇發動了這場戰爭。

在統一大湖西域、依靠個人的恐怖武力震懾了所有敢於反對