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又指了花與皇后看，我亦若無其事的賞起花來，一時說這個好，一時誇那個豔。眾人轉過一道粉白影壁，只聽言笑晏晏，卻是侍候皇后的小宮女們，在踢鍵子作耍。見皇后領著宮中主子們過來，忙停住問安。皇后來了興致，許了宮女們可以熱鬧玩耍，自己和眾妃站到廊下旁觀。她們都是韶華年紀，哪個不貪玩？況且在皇后面前，一個個爭先恐後，踢出偌多的花樣。只見背對著影壁的一個宮女身手最為伶俐，由著單、拐、踱、倒勢、巴、蓋、順、連、扳託、偷、跳、篤、蹴……踢出裡外簾、聳膝、拖槍、突肚、剪刀拋、佛頂珠等各色名目來。惹得眾人都拍手叫好，她亦越踢越利落，連廊下的皇后亦微笑點頭。貴妃姍姍從影壁後轉出，那丫頭瞅見人影，心下一驚，腳上的力道失了準頭，鍵子卻直直向貴妃飛去，她失聲驚呼，貴妃躲閃不及，正巧砸在身上。那宮女誠惶誠恐的跪下去，因著時氣暖和，又踢了這半日的鍵子，一張臉上紅彤彤的，額際汗珠晶瑩，極是嬌憨動人。

“你這丫頭真是太粗心了，貴妃娘娘過來也沒瞧見麼？還不塊請罪？”翠奴見貴妃面色不善，忙上前推了那宮女一把。那宮女這才如夢初醒，連忙磕頭道：“是奴婢粗心大意，奴婢知錯了，還望貴妃娘娘恕罪。”“粗心？宮裡頭的規矩是一句粗心就能帶得過去的嗎？”貴妃氣沖沖地把毽子扔到那宮女的臉上。原本因為皇后突然被釋，翠奴魚刺在喉，她心情就不好，偏巧這宮女又當著眾人的面讓她出醜，怎能不怒火攻心？“這丫頭不過是一時粗心，妹妹有何不這麼得理不饒人呢？再說，這些個丫頭相比是剛進宮裡的新人，年輕不懂規矩，自然不是我們這樣的老人可以比的。”德妃嬌笑著勸道，話裡那個“老”字若有若無地咬得重了些。皇后若有深意的看了德妃一眼，又向貴妃溫言道：“妹妹，本宮想那丫頭也不是故意的，不如就息事寧人，原諒她一次好麼？”我心裡暗自為那小宮女擔心，皇后不勸可能還好，開口了只怕更加壞事，看來她是逃不過貴妃的怒火的。貴妃臉色一陣發青，那句老字刺得她一陣心痛，看著旁邊宮女怯生生的模樣，又看到翠奴花嬌柳嫩的樣子，心裡更是火氣，“德妃姐姐這話恐怕不妥吧，國有國法，家有家規，後宮有後宮的禮法，既然這宮女不懂規矩，那就讓本宮來教她規矩好了”貴妃反駁道，又回頭吩咐跟著的素秋：“去帶人進來把這丫頭牽出去！”皇后的臉唰的一下白了，貴妃居然敢當著她的面拿她宮中的人，分明是給她難堪，她用力的擰著手中的絲帕，絞了又絞卻終究沒有開口，到底她才放出來，鳳印也沒有交還，而貴妃一向代理後宮事務，即使如今恩寵不如從前，但餘威仍在，一時也奈何不了她。“妹妹，你這不是讓皇后難堪嗎？後宮一向一派祥和，何必大動干戈？”德妃假意勸慰。“本宮也不想這樣，不過本宮受皇上之命代皇后管理六宮事務，宮中自然有宮中的規矩，本宮也不能徇私枉法，置祖宗規矩於不顧。否則將來如何管束後宮，令眾位妹妹心服？”貴妃也不看被自己噎地臉色發白的德妃，頓了一頓，又瞪著那宮女道，“念你是進宮不久，本宮也就不再重罰，就罰你在庭杖二十，你可心服？”貴妃盛氣凌人，那宮女早已嚇得酥軟，聽到貴妃喝問，只是木然的點點頭。不多一會，素秋就領著兩個太監進來，把那軟做一團的宮女拖了下去。貴妃柳眉上挑，得意之情溢與言表。皇后氣色灰敗，德妃則是銀牙暗咬，我靠在廊柱下微微搖頭，卻看見翠奴清澈的美目詫異的望著我，神情複雜。

從鸞儀宮出來，我讓等候在宮門外的肩輿先回去，又對亞蘭說道：“你陪我走走吧。”亞蘭點點頭，扶著我向柳陰深處走去。“主子可是在為那宮女擔心？”亞蘭望著我，我嘆了口氣，依著白玉闌干，“捱打事小，偏巧她今天觸在貴妃火頭上，只怕刑慎司那些個太監忌憚貴妃權勢，又想討主子歡心，會下死手！”亞蘭一驚：“難道他們就不怕皇后怪罪麼？”“哼，宮裡頭的人慣常捧高踩低的，皇后以前聲勢就不如貴妃，如今也才放出來，將來是福是禍還不清楚，即使皇后要問罪，大不了推一個丫頭自己身子嬌弱就是。”正說話，突然身後一聲嬌笑：“原來姐姐也有這菩薩心腸。”我回頭一看，卻不正是翠奴帶著她的丫頭萱兒走過來。我扶了扶髮髻，笑道：“本宮不過上見那丫頭生得嬌俏，有些惋惜而已。”又看向翠奴，“妹妹不也想替她解圍麼？”“只可惜，我人微言輕，幫不了她”翠奴漫步過來。我舉頭看了看天色，西斜日影裡，碧空湛藍，一絲雲彩也沒有，遠遠仰望，彷彿一汪深潭靜水，道：“這時候也不早了，也該回去了。”說罷，便和翠奴一起下了橋，順著硃紅宮牆慢慢向前行去。遠