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這算是變相冷凍兩家的關係？

老腹蛇這番話著實嚇到赤司家的老頑固們。

或許在以前，他們可以高傲的無視橋本家所說的話。可今時不同往日，橋本家離開聯盟後並未倒閉或難以經營，反而勇於在海外開拓新市場，進行大量海外投資，把賺回來的資金用來擴大公司規模，讓公司得以在經濟風暴中保持前行，不被商界捲起的風浪所淘汰。

這些長達十幾年的經營策略，足以證明老腹蛇不是老的不中用，而是老當益壯。他昔日的毒牙依然帶有毒性，就算沒有和赤司家合作，公司也能有屬於自己的市場，這就是橋本家的實力。而赤司俊次也是看中這點，才力邀橋本家重回聯盟，以清除以往的保守派，讓聯盟能擺脫舊制重獲新生。

長輩們在暗中互相較勁，卻連累了兩位年輕人，本來除夕是一個快樂的日子，卻在那群老頑固的攪和下，赤司只能看著沙耶被老腹蛇強硬帶走，兩人被迫分開。結果，在那一夜，兩人不能一起迎接新年的鐘聲，只能期望透過電腦影片見面，以慰藉相思之苦。

這件事發生後，赤司俊次當時也非常生氣，別看他平時對兒子要求嚴格，態度冷漠，一扯到兒子的切身利益，他會不留情面的痛斥那些胡攪蠻纏的人。

但有趣的是，這次他的怒火沒來得及宣洩，有人已先他一步訓得那些元老們抬不起頭來，那個人是誰，他就是赤司家最年長的人，赤司徵十郎的叔祖父——赤司剛志。

“一群沒用的東西！不會衡量利弊，只會誇誇其談，你們連我的侄孫媳都顧不好，還談什麼保護下任家主？不害我的侄孫我已經謝謝你們了！別以為我這老頭子退隱幕後就不管事，我在這裡給你們一個警告，要是小徵丟了未婚妻，你們找不回來就後果自負！”

被訓話的人雖是被稱為赤司家的元老，但他們和赤司俊次同輩，都已是步入中年的人，再加上面對赤司剛志這位大家長的強大壓力，他們更是不敢反駁，誰叫老人家的腦子如往昔般精明，全說中了重點，在短短的半小時裡，他們這些人就待在宴會廳隔壁的小會議室裡，被老人家罵得臭頭。

作為小輩，赤司全程沒有開口，只是黑著臉瞪著其他親戚，心裡埋怨著那些人多管閒事。他有自保的能力，身邊還有中村正雄這位保護人，安全不成問題，可那些親戚們就是喜歡小題大作，害得他和沙耶分開不說，今晚還要孤枕而眠。

“小徵，你別擔心她的事，她會回來的。”對那些不長進的後輩訓完話，叔祖父慢慢走到赤司身旁，輕輕拍了拍他的肩膀，要他不要過分憂心。

“是啊，小徵，等你叔祖父去和老蛇聊幾句，你今晚養好精神，明天去橋本家接人。”叔祖母也在一旁笑著附和道。

“我明白了，謝謝叔祖父、叔祖母。”

赤司從不會懷疑叔祖父的能力，他曾聽父親說過，橋本家很久以前就進入赤司家的聯盟，那時的祖父、叔祖父和橋本家的老爺子既是同窗，也是好友，要想說服橋本家的老爺子，恐怕也只有叔祖父能做到。

“快點長大吧，小徵，我和你叔祖母還等著你的好訊息呢，老蛇家的外孫女你一定要帶回來。”

老人家落下這句話，便拄著柺杖和老伴走出了會議室，而剛才發生的事像是一陣短暫的迷霧，被大風一吹，消失的無影無蹤。

那些元老們以為已逃過一劫，不用再被訓話，卻不知道老人家的話裡暗藏玄機，經過他一番責罵，一些藏在暗處的人正慢慢暴露其本質，等待著合適的時機作亂，那時，才是赤司俊次的收網時間。

魚，快要上鉤了。

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有了叔祖父的承諾，赤司在除夕夜當晚也算是睡得安穩，隨著新年的鐘聲響起，新的一年已經到來。

翌日，當睡飽的赤司從睡夢中醒來，已是1月1日的清早，他起身快速洗漱，連早飯也沒吃，就急匆匆坐上自家的轎車，趕往橋本家去接人。

今天是初詣，人們通常會在12月31日晚上，或者在新一年的第一天去神社和寺院參拜，以祈求新一年的平安。赤司和沙耶因為昨晚的事件被分開，無法去神社迎接新年，今早是最後的機會，於是，他提早起床去準備，希望到時能避開人流，不用人擠人耽誤時間。

清晨，街上的人流不多，但還是看到有不少人已穿著和服走向附近的神社，從昨晚開始，東京市內的各大神社與寺廟都擠滿了人，從警方出動大量人力維護現場秩序就能看出，今天的人流量不會遜色於昨晚，只有增加，沒有減少。