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己穿的”，每天早晨，我都讓她換上十套八套衣服才肯罷休。有一次小單被我惹急了，把脫下來的衣服摔到我面前說，“有什麼了不起的。以前我們家有好多中國絲綢做的衣服，我整天躺在那些絲綢裡面睡覺。”

顯然，我沒回答上來的這句話讓小單很得意。此後我和金洙一捉弄她，她就拿“中國絲綢”來反駁我們。

有一次在餐室裡，她說這句話時被教我們讀書的鳳周先生聽到了，鳳周先生板起臉來，喝斥了她：“你們家的中國絲綢是偷來的，你非但不感到羞恥，還用這麼洋洋得意的口氣到處賣弄，真是寡廉鮮恥。”

“什麼叫寡廉鮮恥？”我問鳳周先生。

“就是不知羞愧，”鳳周先生哼一聲，然後喝起了酒，“不要臉面。”

我和金洙一起笑了，然後轉過臉來看著小單。

“不知羞愧。”我說。

“不要臉面。”金洙說。

然後我們一起跟小單扮鬼臉，“寡廉鮮恥！”

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第17節：小單（3）

那天，小單收拾鳳周先生吃完飯的碗筷時，把一桌面的瓷碗盤全都砸碎了，銀吉老鷹捉小雞似的，拎著衣服領子把小單捉到餐室門口的庭院裡，用捶衣服用的棒棰打了她的屁股。

小單尖利的哭叫聲迴盪在香榭。

“以後還敢不敢了？”銀吉打上一會兒，就停下手來問小單。

“等我長大了，我要把你們全都毒死。”小單語氣惡狠狠的，每次都這麼說。

（）

銀吉去找香夫人，要把小單賣到花閣裡去。

“她是耍孩子脾氣呢。”香夫人笑了。

“你沒看到她當時的眼神兒，簡直和官府告示上那個人的眼神兒一模一樣——”銀吉猶豫地說。

“跟著那樣的父親過日子，性情暴烈些是難免的。”香夫人笑了，“這孩子是塊冰，在這裡呆久了，自然會化成水。”

香夫人讓人找來一個裁縫，買了幾匹布給小單做了幾套新衣服。我和金洙在門口站了半天，香夫人好像壓根兒沒瞧見我們似的。

“小單以後會長成俊俏的女子，”香夫人對裁縫說。

更讓我們難受的是，她還用很親切的語氣問小單，“你想學繡花嗎？”

小單點點頭，她使那麼大的勁兒，我們都擔心她會把她的頭從脖子上甩掉。

除了學繡花，小單還有權在廚房裡跟著大人學任何她想學的事情，新年前做芝麻糖那幾天，從廚房那邊傳來香甜的氣息，吃午飯時，小單的手上沾著糯米麵，身上帶著蜜蜂的味道，端著剛蒸熟的藥味小點心去請鳳周先生品嚐，經過我和金洙面前時，她假裝沒瞧見我們。

下午在書房裡讀書時，金洙哭了。

“香夫人不喜歡我們了，她只喜歡小單。”

“那有什麼關係呢？”我隨口說道。

“你真是個傻瓜啊。”金洙氣乎乎地瞪著我，好像我說了很過分的話，“你等著吧，很快我們就要被小單用掃帚掃出香榭大門了。”

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第18節：鳳周先生（1）

鳳周先生

鳳周先生被香夫人接進香榭裡來的時候，已經六十多歲了。他是南原府婦孺皆知的敗家子，十八歲的時候，他還擁有幾十間房和一幢講究的套院，娶了一個七品文官的女兒，他的妻子病懨懨的，據說長得極美，結婚不到兩年就過世了。

妻子過世後，鳳周前後共參加了九次朝廷科考，每次一進入給考生準備的單間，看著四周白花花的牆壁，他的腦子裡就變得一片花白。他對著白花花的紙枯坐著，無法相信當官的意義就是在那上面寫滿漢字。第一次科考三天內他交了三張白卷，接下來的八次也是這樣。

第九次科考落榜後，鳳周把應試時用過的書聚攏到一處，點一把火燒得乾乾淨淨。然後，他很認真地給父母上了香。他們在世時有兩樣心事，一是巴望著兒子能出人頭地，二是希望出人頭地的兒子能風風光光地給他們辦花甲壽筵。這兩樣想法在鳳周參加第九次科考時，隨著一場急症落了空。

鳳周是個孝子，父母在堂時，他從不做忤逆父母心願的事情。娶妻也好，科考也好，他完全是按照雙親的意見去做的。兩位老人過世後，鳳周認為生活的大門真正對自己敞開了，他收拾了幾件衣服幾箱子閒書住到了天音樓裡。