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渾身的疲憊和痛楚已經在長時間的休息之後，減弱了很多。

他感到活力正在體內漸漸滋生。他知道現在自己無法上岸，也根本不能上岸。

他在等待，耐心地待著在黑下來。

江水可以掩蓋許多羞恥，黑暗也有同樣的功效。

他禁不住想起了阿醜。

想起阿醜上次將他打進河裡的情形，忍不住微笑了。

阿醜並不知道，朱爭不僅不是個〃旱鴨子〃，而且水性比一般的〃水鴨子〃還要好得多。

不知怎麼的，想到阿丑時，他已不再總想著她極醜的容貌了，而是總想到她的機智，她的潑辣和兇狠，她的好聽的聲音和她的善良樸實的性格。

若是還能見到阿醜，他一定會高高興興地娶她、寵她的。

他馬上又想起了梅公子。

不知道為什麼，想起阿丑時，總會想起梅公子，然後就會嘆氣。

一條豪華的大船漸漸駛了過來，朱爭又一次繃緊了心絃。

他正在琢磨著是不是先潛入水中躲一會兒，待這艘船走了後再說時，大船上有人在發話了：〃江心有人，好像還沒死。去把他救起來。〃

他看見兩條黑色的人影從船頭躍起，魚兒般利索地扎進江水裡。

躲著來是躲不過去了，朱爭只好嘆氣。

總歸是要現眼的，現在就現眼也沒什麼。

反正上了船，就會有衣服穿，有吃的。

朱爭鬆了口氣，裹緊了水手扔過來的毯子，感動萬分地連說了十幾聲謝謝。

一個瘦弱的中年商人慢慢踱出艙門，來來船頭，站在朱爭對面，挺有趣似地打量著朱爭；面上帶著微笑。

朱爭的股有些紅了：〃我不是裸體游泳的人，我只不過是…，，

中年商人還是微笑不語，那神情像是在說：無論你怎麼辯解，我也是不信的。

朱爭的臉更紅了：〃其實，其實我是被仇人扔進水裡的……多虧你們救了我……〃

中年商人指指左右那兩個救他的人，笑道：〃這兩人都是長江有名的水盜，從來不幹吃虧的事。你準備怎麼謝謝他們。〃

朱爭朝那兩個人看看道：〃我……一無所有，連衣服都……沒有了，我心裡……心裡感激……〃

中年商人冷笑一下：〃現在有些人很不像話，感恩時盡說些沒用的空話。〃

朱爭有些生氣了：“你看我像個有錢人的樣子嗎？我就算是有錢，現在也不在身上啊。〃

〃真沒錢？〃中年商人馬上變臉了，兩個水手也都很不友好地盯著他ｃ

朱爭突然將毯子扯下來，扔到中年商人身上，氣沖沖地走到舷邊：〃只當你們沒有救過老子！〃

那兩個水手想上前攔住他，卻被中年商人阻止住：

〃他這是自己找死，救也沒有用，還不如遂他的心願。〃朱爭大罵一聲，縱身又跳進江裡。

大船開走了，朱爭一直都能聽到中年商人的嘲笑聲在漸漸遠去。

天黑透了。朱爭罵罵咧咧上了岸，躲躲閃閃到了一處渡口，看見了一間小屋。

顯然是擺渡的艄公住的小屋。

朱爭不敢過去，他只好藏在亂草叢中，眼巴巴地等燈滅。

過了一會兒，燈果然滅了，隱隱約約還有人在打哈欠。

朱爭很小心地摸了過去，呆在牆根下，耐心地等到屋裡的人扯起了呼嚕。

朱爭躡手躡腳溜到門邊，開始想辦法把門弄開。

屋裡那人的呼嚕聲更響了。

朱爭悄悄模進房裡，開始找那人脫下來的衣服。

眼前突然火光一閃，油燈亮了。

朱爭驚慌地衝向門口。

門口已被兩個手持盾牌的大漢堵住，窗戶上也冒出了人頭。

〃你就是賊嗎？〃床上的人打了個哈欠，笑著說話了：

〃真是天下最最可憐的賊！〃

朱爭轉過頭。看見了在船上碰到的那個中年商人。

第二十章　梅公子

〃你們退下，離開兩百丈仔細守著。〃中年商人朝門外發話：〃沒有我的命令，不許過來。〃

四下裡轟然而應：“是！〃

朱爭暗暗慚愧，四下這麼多人埋伏，他竟然一點也沒有察覺。

現在他赤身露體地站在燈下，實在是太狼狽了。

雖然面對著的只有一個男人，他也無法坦然。因為那人穿著