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當沉悶的氣氛中，兩三個小時過去了。亞歷山德拉·巴甫洛芙娜沒有來吃飯，而沃倫採夫——大家剛從餐桌上站起來，他便立即吩咐套上馬車，也不跟任何人告辭，就悄悄地走了。

他內心很痛苦。他早就愛上了娜塔裡婭，並且一直打算向她求婚……她對他也有好感——不過她那顆芳心依然平靜，這一點他看得很清楚。他並不指望能激起她更多的柔情，只是期待著有朝一日她會完全習慣他，親近他。那麼，究竟是什麼東西令他憂慮不安呢？這兩天來他發現了什麼變化呢？娜塔裡婭對他的態度可是跟以前完全一樣……

是不是他想到自己也許根本不瞭解她的脾氣，他們兩人之間比他想像的還要格格不入呢？還是嫉妒在他身上作祟？或者是他隱隱約約地產生了某種不祥的預感？……總之，他非常苦惱，雖然他在儘量安慰自己。

他走過姐姐房間的時候，列日涅夫正坐在那兒。

“你這麼早就回來了？”亞歷山德拉·巴甫洛芙娜問。

“沒什麼！太無聊了。”

“羅亭在那兒嗎？”

“在。”

沃倫採夫把帽子一扔便坐下了。

亞歷山德拉·巴甫洛芙娜敏捷地轉身對他說：

“謝爾蓋，請你幫我說服這個固執的人（她指了指列日涅夫）。讓他相信羅亭確實非常聰明，口才極好。”

沃倫採夫嘟噥了一句什麼。

“我一點也不想跟您爭論，”列日涅夫開腔說，“我並不懷疑羅亭先生的聰明和口才，我只是說，我不喜歡他。”

“難道你見過他？”沃倫採夫問。

“見過，今天早晨在達麗婭·米哈依洛芙娜那兒，如今他儼然成了她家的首席大臣。總有一天她也會跟他分手的——只有潘達列夫斯基才是她永不分手的人——不過眼下羅亭還是主宰。我見過他，怎麼會沒見過呢！他坐在那兒，女主人向他介紹我的情況，請看，先生，我們這兒就有這樣的怪人。我又不是養馬場的一匹馬，我沒有被人牽出來展覽的習慣，我一氣之下便馬上離開了。”

“你到她那兒去幹什麼？”

“為劃分地界的事，不過這只是藉口罷了：她想看看我這副嘴臉，女人的那份心思誰不知道？”

“他的優越感使您覺得受到了侮辱——原來是這麼回事啊！”亞歷山德拉·巴甫洛芙娜興致勃勃�