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公爵手裡奪過來，然後再想辦法改變家中目前的境況。當然，這個辦法是什麼，現在他還不知道。

他終於找到了她。她還是像以前一樣的美麗動人，甚至更有風韻了，只是脾氣有點大。命運彷彿是在嘲弄他，本來他是來找妻子的，可偏偏遇到了她，是的，她只適合他，而不是那個英格蘭人。他要讓她明白這一點，他決定馬上採取行動。

“孩子，我和姐姐手上就有不少的闊小姐讓你挑選。”瑪格麗特只顧自己說著，根本沒想到他主意已定。“現在就有這麼一位。她剛來，打算住些日子。她也是來找丈夫的。她是一個有錢的伯爵的女兒，與你再合適不過了。聽說她的嫁妝不少，值一大筆錢呢。”

拉克倫點點頭。他當然不能告訴嬸嬸說自己的計劃已改變，否則馬上就會被趕出去。他需要她的幫忙才能留下，他自己是沒本事說服德夫林讓他留下調戲他的妻子的。那簡直太難了。

他說：“那太好了，瑪格麗特嬸嬸。在我被趕走前可別忘了把她介紹給我。”

瑪格麗特向前傾了傾身子，拍著他的手說：“你還在擔心？德夫林不會因為幾年前的那點小誤會把你一腳踢出去的。他不會那麼小氣。你要是不放心，我現在就去和他談談。拉克倫，我的孩子，就像在自己家裡一樣，自在點兒。你會如願以償地呆下去的。”

“決不能讓他留下！就這麼走了！”

這話德夫林在過去的幾小時裡已說了不止一次，可似乎沒人理他，至少是沒人跟他談論這個話題。

當梅根告訴他瑪格麗特的那位蘇格蘭親戚是何許人也時，德夫林懊惱極了，直罵倒黴。後來瑪格麗特又來到他的書房，講了一大通關於那個蘇格蘭小子的荒謬故事，說什麼他被別人奪走了財產，為了能讓親友們生活在一起，迫不得已才淪為強盜。總之瑪格麗特是在為他開脫。

一個繼母捲走了所有財物，從此銷聲匿跡，這太不可思議了，哦，簡直是不可能。這是蘇格蘭人為騙取女人的同情而編出的無聊故事！看看，連梅根的語氣都變了，起初得知拉克倫·麥格列高要與她同住一個屋簷下的氣憤勁兒都沒了。

吃飯前全家人都來到了客廳。德夫林的祖母迪奇和她妹妹瑪格麗特坐在沙發上低聲說著什麼，德夫林和梅根站在壁爐旁，聽不清她們的談話。從倫敦來的賴特莊園主要買一匹獲獎的純種馬，順便留下過夜，他與金白利談著天氣聊一些無關痛癢的無聊話題。這人年過五十，已有家室，卻不自量力地對金白利大獻殷勤。

幸好拉克倫不在、德夫林無法想像自己見到那個無賴會作出什麼反應。當然，為了通常的禮節，拉克倫會被安排注下，好好休息一晚，第二天早晨就回他的蘇格蘭高地去，或者他想去哪兒就去哪兒。

就在剛才，梅根還建議讓那蘇格蘭小子留下，因此德夫林才不得不重申自己的決定，他不明白妻子為什麼突然間改變了主意。

梅根看著他：“你對一年前發生的荒唐小事兒還耿耿於懷哪？”

德夫林瞪大了眼睛：“小事兒？那男人雙膝跪地向你求婚，你拒絕他後他還劫持你！難道這些都算小事？”

“可你把我救回來了，還揍了他一頓。”她提醒道。“難道你忘了？”

德夫林的嘴角向上揚起來了，一副沾沾自喜的樣子。這愉快的回憶使他輕鬆了一下，但很快又恢復原樣了。

“他這麼做與謀生根本沒任何關係！”他說。“他是一個該死的強盜！這麼一個簡單的事實，你們這些女人們為什麼總是置若罔聞呢？因為你們的姑息，他差點成了我姨婆的繼子！哼，即便那樣我也不歡迎他住在我家！”

由於他聲音太大，有幾個人把頭轉了過來。梅根趕緊向他示意：“噓，輕點！我想提醒你一點，金白利小姐很不出眾，要幫她找物件可夠我們忙一陣子的，而你卻要把一個合適的人選推出門去，你就忘了要成全他倆的事了？”

他終於明白她為什麼要改變主意了，可在他看來這無關緊要：“梅根，照他過去的行徑，根本配不上一個伯爵的女兒！”

“得了吧，德夫林！”梅根不耐煩地說。“他是一個蘇格蘭莊園主，又是他們宗族的領主，僅這一條就完全配得上一個伯爵的女兒。就他倆現在的情形，他過去的行為很有可能被忽視。你沒聽你姨婆說嗎？那可憐蟲已無路可走，他只是想找個有錢的妻子幫他度過難關，金白利的嫁妝足以讓他不再重操舊業了。”

德夫林冷笑了一聲。“要是他賊性不改，那麼有沒有妻子都一樣。他還會騷擾邊境，搶劫