第3部分(第3/4 頁)

他們往工廠負責人塔佩妮的辦公室走去。三十多歲的塔佩妮雖然個子矮小，黑髮綠眼，一副迷人的模樣，性格卻很剛強，管理工廠也全然鐵腕作風，是個事業至上的女強人。

見到這三名訪客，她有點不知所措，結巴著問道：　“你們……你們想見我？”

“我相信你一定可以幫我們。”帕札爾沉穩地說。

此時此刻，工廠裡已經吵嚷得沸沸揚揚了：埃及首相與警察總長親自拜訪塔佩妮！她是即日就要高升了？還是犯了重罪呢？既然凱姆也來了，後者的機率恐怕高一點吧。

“提醒你一點，”帕札爾繼續說道，“我的恩師布拉尼是被一根貝殼針殺死的。

依據你所提供的資訊，我做了幾個假設，可惜都毫無所獲。不過，你曾表示握有關鍵性的線索，現在總該坦白以告了吧？“

“那是我誇口的。”

“謀殺斯芬克斯衛兵的陰謀者之中，有一名女子，她的手段之兇狠絕決，絕不下於其他同黨。”

狒狒以血紅的雙眼瞪著美麗的女廠主，神情似乎越來越焦躁不安。

“塔佩妮女士，假設這名女子也是個使針高手，並奉命殺害我的恩師，使他的調查無疾而終，你以為如何？”

“這與我無關。”

“我希望你把秘密說出來。”

“不！”她歇斯底里地大喊，“我害你的朋友蘇提被判刑，所以你想報復。是他自己做錯事，我只不過行使我的權利而已。不要威脅我，否則我會去告你的。出去！”

“你應該注意一下你的措詞。”凱姆說，“你可是在跟埃及的首相說話呢。”

塔佩妮全身發抖，果然降低了聲量：“你根本沒有證據可以指控我。”

“我們總會找到的，塔佩妮女士，你自己多保重了。”

“首相還滿意吧？”

“相當滿意，凱姆。”

“我們這是一腳踢翻了螞蟻窩……”

“她非常緊張，因為她很在意自己的社會地位，而我們的來訪對於她的聲譽卻有負面影響。”

“這麼說，她會有所行動嘍。”

“很快了。”

“你覺得她有罪？”

“以惡毒與慳吝而言，罪證確鑿。”

“那麼你以為美鋒的妻子西莉克斯更可疑嗎？”

“她就像個大孩子，很可能因為任性行事而成為罪犯。再說，西莉克斯也是個使針的高手。”

“可是她看起來很膽小。”凱姆頗不以為然。

“她對丈夫卻是言聽計從，美鋒若要求她當誘餌，她一定會順從的。斯芬克斯的衛士長很可能就是在黑夜中看到她出現，才會一時喪失心智。”

“可是殺人罪……”

“在尚未得到證據之前，我不會輕下斷言。”

“你要是永遠找不到證據呢？”

“我們要有信心，凱姆。”

“你隱瞞著一個重要的事實。”

“我不得不這麼做，但不要懷疑，我們的確是為了拯救埃及而奮鬥。”

“跟著你做事實在很麻煩。”

“其實我只希望有奈菲莉、勇士和北風陪著，在鄉下過平靜的日子。”

“你只好耐心等等了，帕札爾首相。”

塔佩妮開始坐立不安了。她知道帕札爾有多固執，也知道他追求真理的執著，以及他和蘇提之間深厚的友誼。也許她對丈夫做的確實過分了點，可是她既然嫁給了蘇提，就不能容忍他在外面拈花惹草。他敢和那個利比亞女人胡搞，就要付出代價。

在可能遭受首相制裁的威脅下，塔佩妮必須儘快找到靠山，一刻也不能遲疑。

於是塔佩妮跑到財政部的辦公處。她詢問了門口的警衛之後，等了約半個小時，卻見到門口來了一頂空轎子，轎椅椅背很高，前面有一個擱腳凳，兩側則有大大的扶手，後方還撐著一把陽傘。二十幾名轎伕在轎伕長雄渾的命令聲中，飛快地前進。

他們只接短程的生意，而且價格還不低呢。

此時，美鋒從雙院的大門裡走出來，快步走向轎子。塔佩妮立刻擋住他的去路，說道：“我要跟你談談。”

“塔佩妮女士！你的工廠出了什麼事嗎？”

“首相想找我麻煩。”

“他總以為自己是正義的使者。”美鋒不屑地說。

“他指控我殺人。”

“你？”

“他懷疑我殺