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“別打！好，我說。我的確接到了一些指示。”

“是美鋒？”

“就算告訴你了又有什麼用？他不會承認的。”

“既然你不願意說，那麼我就依照判決打你兩百大板吧。”

費克提聽了，　嚇得連滾帶爬地縮到凱姆腳邊，　在拂拂冷漠的注視下哀求道：“我要是合作的話，可不可以讓我直接入獄，不要捱打？”

“要是首相同意的話……帕札爾點了點頭，費克提這才說：”這裡發生的事根本不算什麼。你們應該注意的是外籍勞工中心的情形。“

第二十九章

熾熱春陽下的盂裴斯，顯得懶洋洋的。外籍勞工中心還是午休的時間，有十幾名希臘人、腓尼基人與敘利亞人正在等著辦公室的職員來招呼他們。

當帕札爾走進外籍人士等待的小房間時，那十幾個人以為負責人終於出來了，便立刻起身相迎，而帕札爾也沒有說明自己的身份。在一片嘈雜的抗議聲中，有一名腓尼基的年輕人主動出面當代言人說：“我們要工作。”

“你們得到了什麼承諾嗎？”

“他們說我們會有工作，因為我們都是合法的勞工。”

“你從事什麼職業？”

“我是木匠，手藝很不錯的，有一間工作坊已經準備僱用我”有什麼樣的條件？“

“每天有啤酒、麵包、魚乾或肉，以及蔬菜，每十天還有油、香脂和香水，而且會依我的需要給我衣服和鞋子。工作八天，休息兩天，節日和公休另外計算。沒有上工也要向老闆提出說明。”

“這些條件跟埃及的工人一樣，你覺得滿意嗎？”

“這當然比在我的國家好多了，可是我和其他人一樣，都需要移民局的許可證明！我們已經在這裡等了一個多禮拜了，為什麼還不能放行？”

帕札爾問了其他人，每個人都有同樣的問題，他們也反問他：　“你會給我們這張證明吧？”

“今天馬上發。”

忽然有一個大腹便便的書記官闖了進來。“這是怎麼回事？請你們都坐下，不要再吵鬧！否則我就以主任的身份把你們全部驅逐出境。”

“你的態度太蠻橫了吧。”帕札爾說。

“你以為你是誰啊？敢這麼對我說話。”

“我是埃及的首相。”

現場突然靜了下來。外籍勞工是既期待又害怕，而書記官則瞪大了眼睛看著帕札爾剛剛蓋在紙片上的印章。

“對不起。”他囁嚅著，“可是我實在沒有收到通知。”

“你為什麼要找這些人麻煩？他們都是合法的呀。”

“因為最近本中心工作量暴增，人手又不足……”

“不對。來此之前，我調查過你的部門的運作情形，你這裡不缺錢也不缺人，而且你的薪水調升了，要繳百分之十的稅金，還有一些末申報的額外收入。你有一間華麗的房子，一個漂亮的花園，一輛車子，一艘船和兩名僕人。我說得對不對？”

“不，不是……”

此時，其他書記官吃過了午餐也都聚在辦公室門口一探究竟。帕札爾便命令主任說：“叫你的屬下立刻發出許可證，你跟我來。”

他帶著主任書記官穿按在孟裴斯的小巷內，跟那些平民百姓混在一起，書記官似乎有點不自在。

“上午工作四個小時，下午四小時，中午則休息一段很長的時間，這就是你的工作步調？”

“是的。”

“可是你似乎並沒有按時工作。”

“我們都很盡力在做啊。”

“你的工作量不大，效率又差，只會傷害那些受你的決定牽制的人而已。”

“我絕對無意傷害他們，請你相信我。”

“可是結果卻是如此。”

“我覺得你的指責太嚴苛了。”

“我卻覺得可能還不夠嚴厲呢。”

“替外籍勞工分配工作可不簡單，他們有些人脾氣暴躁，有些人有語言上的障礙，還有些人則是適應能力比較差。”

“這點我同意，不過你看看你四周的人：有不少商人和手工藝匠都是到這裡定居的第一代或第二代外籍人士。只要他們遵守我們的法律，就該受到歡迎。讓我看看你的名單。”

書記官面有難色地說：“這有點不方便……”

“為什麼？”

“因為我們正在進行資料重整，需要幾個月的時間，一整理好，我會馬上通知你的。”