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這一小段路上，西莉克斯不停地向丈夫撒嬌，媚態更勝以往，還不時發出尖銳刺耳的笑聲。她興奮地說：“今天早上，宮裡的傳令官來傳旨了。”

接著，她從一隻草箱中拿出一份蓋了法老印鑑的調令，說：“是皇太后宣我入宮……宣我耶，這是多麼榮幸的事咽！”

“宣你入宮？”

“是到她的宮殿！這件事將會詔告整個孟斐斯。”

美鋒訝異地看了詔令。

那是皇太后親筆所寫，她並未動用秘書部門，由此證明她必定有非常重要的原因要見西莉克斯。

“多年來，有多少官夫人都在期待這項榮耀……如今，竟然落到我身上了！”

“的確是令人意想不到。”

“意想不到？怎麼會！這都是你的功勞啊，親愛的。圖雅是個聰明的女人，她跟兒子的關係又十分親密，拉美西斯一定已經告訴她，他的王朝就即將結束了，因此她才急著為未來打算。她是想趁現在跟我攀關係，以便日後還能保留他們的特權。”

“也就是說拉美西斯已經向她吐露實情了。”

“他可能只提了退位的事，說他倦怠，說他身子一天不如——天，說他無力使埃及現代化……不管他用什麼原因，圖雅都已經發現馬上就要改朝換代，也明白了你將來所要扮演的角色。而她攏絡你最好的方法，當然就是先讓我成為她的親信了。

這個老婦人非常狡猾……但也知道他們輸定了。如果跟我們作對，她就會失去她的宮殿、僕人與安逸的日子。她都這把年紀了、怎麼能忍受自己忽然間一無所有呢？“

“利用她的聲望倒也是個好主意。有她為我們的新政權作擔保，我們很快就能紮根，也不會有任何反對的聲音。我真不敢相信我們會有這樣的好運氣。”

“那麼我應該怎麼應對？”西莉克斯問道，口氣興奮異常。

“要表現得恭敬友善。引她提出請求，並且讓她瞭解我們很樂意接納她，井接受她的幫助。”

“可是……如果她提到對她兒子的安排呢？”

“我們會讓拉美西斯歸隱努比亞的某座神廟，和一些隱居的祭司一塊兒終老。

不過，等新政權根基穩固、無任何轉還餘地之後，我們就除掉這對母子，不能讓過去的人、事、物妨礙了我們的大業。“”你實在太棒了，親愛的。“

凱姆簡直是坐立不安。帕札爾雖然不喜歡社交活動、禮儀排場的，卻還不像他如此深惡痛絕。穿著這一身與警察總長的身份相符的服飾，他真覺得可笑至極。理髮師替他理了發、戴上假髮、颳了鬍子、噴丁香水，畫師也在他的木鼻上徐了黑色顏料。他已經在候見廳等了一個多小時了，這樣浪費時間，他頗不以為然，但是皇太后召見，又怎能不來呢？　最後，終於來了一名內侍帶他到圖雅的工作室去。在那間裝飾簡單的房間裡，只放置了一些埃及的地圖和光祖的紀念碑。雖然太后比他矮小的多，但那種氣勢威嚴，卻比一支蓄勢待發的猛獸更叫他印象深刻。

“我是故意考驗你的耐性。”太后坦白地說，“警察總長是不能魯莽而失去理性的。”

此時的凱姆完全不知道該站著、坐下、回答或是保持緘默。

只聽太后又問：“你對帕札爾首相有什麼看法？”

“他是個正直的人，也是我所認識的惟一的一個！如果太后想聽到有關於他的批評，就請找其他人吧。”

凱姆一說完，馬上就發現自己的回答實在太莽撞失禮了。

“你比前任的警察總長更有個性，但卻比較不懂得圓融。”

“我只是實話實說，太后。”

“身為警察總長，這麼魯莽不太合適吧。”

“我根本不在乎這個頭銜和地位，我之所以會接受，完全是為了幫助帕札爾。”

“首相真是好運氣，我就喜歡運氣好的人。那麼你就好好幫他吧。”

“怎麼幫法？”

“讓我知道西莉克斯夫人的一切。”

獲知首相的官船即將抵達，河警連忙在通往孟裴斯港大碼頭的河道上為他開路。

笨重的運輸船移動起來卻輕盈得好似蜻蜓，每艘船都能迅速找到定位，而不致互相碰撞。

暗影吞噬者就在連線海關與一座紙莎草倉庫的穀倉頂上過了一夜。他打算一得手就馬上從海關這邊溜走。在港務長的辦公室裡，他只要豎耳傾聽，便不難得知有關帕札爾行程的資訊，以及他自皮拉美西斯返回的時間。凱姆的防備再嚴