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路頂頭是三連，還離好遠，路就變得寬敞平直了。三連的車炮都在庫房裡，戰士們在處理個人事務：寫信，看書，洗涮，不象戰前反象戰後，因為今天是星期日。一路走來不斷添積的興奮感，到這裡就消散掉了。顏子鵠不想幹涉，各連有各連的特點嘛，他只管在戰鬥中檢驗各連。

袁翰正在寫信，但一個字也沒寫。面前有個立功證，他望著它猶豫：要不要把立功的事告訴妻子？半年來的家庭變化湧上心頭，想著想著，竟把寫信忘了。

營黨委會上，大部分委員為他請功，說：半年時間裡，三連變化很大，他費盡了心血。袁翰不同意，自己在一連當連長時，也是這樣工作，並沒有記功嘛。由於三連太差，而太差的連隊開始趕隊，那步子一時會顯得很大，在人們印象中會是個了不起的變化，其實是正常現象。以後還能保持這樣的步伐嗎？連隊能進入高峰線不衰不落嗎？他有遠慮。再說，全連幹部都一樣苦幹，為什麼把他突出起來？他的意見被大家否定了。有人說：“袁翰同志剛剛到職，兩個女兒就病了，不久，大女兒死去了。他在悲痛中堅持工作，不肯回家。”聽到這句話，袁翰驚痛交集：“為什麼這麼說啊？”他窺見了一些同志為他請功的心理，“哦，大女兒死去了，……”袁翰愈發覺得不能接受這個功，也受不了這個功。但是營黨委透過了，上級黨委也批准了，隨後發下來立功證。

顏子鵠進屋：“嗬，在寫信。”他想退出去。

袁翰趕忙拉住顏子鵠：“團長，坐一會兒。”

顏子鵠拿過立功證，對著窗戶窗戶翻著：“這東西越印越漂亮了。三等，不嫌小吧？打下廈門島後，我再沒得過它，倒給人家發過不少。哈哈……”他又體會到為下級記功時的快活了，那是領導者自豪的時刻。“怎麼，一片空白？”顏子鵠掃了一眼桌上的信紙。

“正犯愁呢，不知道要不要把立功的事告訴她。”

“告訴了會怎樣？”

“會傷心，我們失去了一個女兒，”袁翰注意看顏子鵠的反應，“而我立了個三等功。”

“告訴她！立功證上是你一個人的名字，但名字後面有你的一家，包括你那才活了時間不長的女兒。她們默默無聞的為你做出了犧牲，也是為我們這支軍隊做出了犧牲。不管你愛人怎麼想，都應該告訴她。我們感激她呀，她承受的太多了。”

袁翰連連點頭，他忽然開朗了許多。

“死去的女兒叫什麼名字？”

“還沒來得及起名字。”

“起一個吧，好好起一個。”

“團長給起一個。”袁翰笑道。

顏子鵠肅然地緩緩搖頭：“讓母親起吧。”

這動情的聲音，使袁翰為妻子羞愧。大女兒死去後，她很少來信，來信也是電報般的，象應付袁翰的詢問。她一定在考慮什麼，怨憤、傷感從紙上消失了，或許她已經麻木了。

“袁翰同志，準備讓你擔任團裡作訓股長，你有什麼想法？”

袁翰從顏子鵠眼裡，知道了他問的是什麼，回答說，“想法，……我還是想轉業。我知道這想法不好，但是又克服不掉……請領導放心，讓我幹什麼工作，我一定全力以赴，讓我幹多久，我就幹多久，我是黨員，又是軍人。”

“能這樣已經不錯了。”顏子鵠思索著說，“有人想走，有人願留，千姿百態啊。”

顏子鵠走後，袁翰找出個小鐵箱，倒空裡面的零碎東西，從抽屜裡拿出三封電報，重讀一遍，一一放進去。又拿起立功證看看，也許進去。然後把鑰匙丟進去，最後再用彈簧鎖鎖上。這樣，他再也不開啟了。

一輛小車開到連部前剎住，駕駛員探頭問袁翰：“團長在哪兒，參謀長讓我來接他。”

“從小路回團部了。有事嗎？”

“不知道。”駕駛員掉轉車頭返回。吳曉義正從對面走來，小車駛近時，他站在路邊，嚴肅地向車內敬禮，他以為團長坐在裡面。駕駛員還他一聲喇叭，接受了他的敬禮。

吳曉義走到袁翰不多說，他不想讓他受窘。

“說些什麼？”吳曉義挺緊張。

“調我到作訓股工作。”

“當股長？正營職！”吳曉義高興地推了下袁翰胸膛，“股長同志，我早說了，你在三連幹不長，遲早要拔上去。怎樣，沒錯吧！”

袁翰並沒聽吳嘵義說過這話。前一段時間，吳曉義不知從哪兒聽說自己可能轉業，晚上，他憤憤地闖進袁翰屋裡，“走就走，早晚都是個走，我早就知道。”……眼