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一些常見的菜蔬，再好一些就是豬牛羊肉，一桌子菜抵不上大飯店裡的一盤菜，從來都是薄利經營，小富沒問題，發財絕無可能！

進門撲面而來就是燉菜飄來的特有清香，味道很足！

“表哥，回來了！”

“小凡，回來了！”

“兒子噯！過來過來，去把那一盆小魚拾掇拾掇！”

一進飯店門，先後有若干人給簡凡打招呼，吧檯上，一位粗手壯大個的黑妞，那是表妹簡桃花！初中輟學在這裡客串吧檯收費的；擦桌子的、廚房邊上水池洗碗的，那是倆跑堂的，一個叫三強、一個叫水生，都是老家人，都姓簡！老爸在後院裡忙乎著，畢業一年了，老爸已經心安理得地把簡凡當成了跑堂使喚！不但使喚，而且是白使喚！

典型的家族式老店，而且店裡賣的酒，就是楓林鎮爺爺酒坊裡釀的玉米黃、地瓜燒，一個月往縣城裡運一次。

廚房不像廚房，就是鄉間標準的農灶，一溜了壘的泥火坐著四七二十八口雙耳小鍋，慢火煨著另一邊是整個一溜兒粗瓷方碗，白麵藍底，也算是烏龍的特產了，案子上，幾個碩大的面盆裡，堆著切好的白菜、豆腐、青菜、山蘑菇、泡好的粉條、煮過一遍的雲豆、油煎過的土豆片，足足堆了一大案子。

出了廚房，後院裡四口湯鍋，能倒十八擔水的大湯鍋裡，一鍋煮的五花肉、另外兩鍋是羊牛骨架熬的湯、最後一個大鍋就壯觀了，足足壘了十二層的籠壁，像蒸汽機一般吃吃地冒著白汽，是蒸汽和柴草輕煙混合在一起的水汽，能聞到鄉間炊煙的味道！掀開這些秸稈做的籠壁，裡面就是又白又嫩又韌的大饅頭，這種土法蒸出來的饅頭，有秸稈天然的清香和麥香，從早上開火到中午起鍋，足足六個多小時，好吃倒是好吃，就是費時費力。而且根本供不應求。簡凡已經不止一次勸老爸換個機制饅頭的烤箱，可老爸有時候比老媽還固執，一直堅持著這個土法子。

簡凡悻悻的蹲下身子看著一盆寸許長的小魚，八成是老爸的酒友釣回來的，摸索著身上，從鑰匙扣上解下了一把弧形小刀，一把自制的小刀，一指寬的刀身、三寸多長的刀身，鋼鋸條磨好的，三刀去鱗、一刀挑腸，手法麻利無比，從小就喜歡幹廚房裡的這些事，不一會大盆裡堆起小魚越來越多。

“喲，兒子，做這把小刀好使啊！”老爸回頭不經意看了一眼，讚了句。

“爸，識貨吧，我明兒給你做一把，我自己發明的，魚腸刀，看見沒有！”簡凡呲笑著，小刀在手裡轉了一圈解釋道：“一面是刃一面是齒，挑魚腸只需要一刀、去鱗只需要三刀，看……”

簡凡很拽地演示了遍。老爸也樂了，摸摸兒子的後腦勺，笑著讚道：“我兒子就是聰明哦！嘿嘿，這法子，我當這麼多年廚子都沒琢磨出來。”

簡凡訕訕笑笑，低頭忙著了。心下掂記著考試的事，看看老爸倒沒提什麼，心裡有做了賊一般的砰砰心跳，每次考得不好、或者犯了錯誤，都會在這裡加倍幹活，一來彌補心裡愧疚，二來萬一讓老媽看見，好堵她的嘴。不管在外面多淘多壞，在家裡永遠是乖乖仔！

老爸小勺子伸進湯鍋裡嘗著味道，隨意地問道：“小凡，你碰見你媽了嗎？”

“噢，碰見了。”

“她中午回來吃飯嗎？”

“沒說。”

“噢。”

幾句而已，老爸彷彿就是隨口問問，他的注意力永遠都在那幾口鍋上，簡凡不止一次地聽老爸閒來嘮叨，菜只是表面，不管什麼菜做熟了便罷，只要這些湯加進去，猛火一熬一起味，馬上就是噴香的一桌菜。

翻攪著菜，簡凡偷偷地看著父親，高大的身軀已經有點佝僂，皺紋比幾年前更深了些，標準的國字臉，要真細看倒真有幾分硬漢的形象！一直以來，簡凡都很慚愧自己過於細皮嫩肉了，長得太像媽了，而且缺少了老爸這樣威武神情！不過在感情上和爸走得更近一些，每次被媽媽雞毛撣子、笤帚疙瘩教育的時候，都是老爸幫襯著說話，而且還護犢子般的藏在身後！小時候倒不覺得什麼，大學畢業，花了家裡十幾萬讀了三本，連自己都不知道學了點什麼，一畢業就失業，簡凡總覺得多多少少對家裡人有一種愧疚，彷彿欠下了這個家很大的債一般！

今天考得這麼差勁，看著忙碌的老爸，簡凡心下訕訕，小心翼翼地問道：“爸，你怎麼不問我考得怎麼樣？”

“你小子，就不是那塊料，你要考得好，進門早告訴我了。”

父親無動於衷，這話裡倒聽出來，不用問都知道考得不怎麼樣