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之處，由大廳兩側邊門進裡，花樹庭園，廊宇銜接，才是客人歇息的住房！

這時……

“昭安居”客店的大廳上，已佔有六七成座的客人！

大廳中央一張方桌上四人共席……

面對廳堂大門方向的是個臉色清癯，年有六七十歲的老者，身穿長袍，外披

吉紅大褂，足登福字履，手搖白紙摺扇！

老者對面是個年在二十左右，螓首蛾眉，姿色秀麗的少女！

方桌兩側，左邊一位中年武生，濃眉虯鬚，雙目如電，一付孔武剽悍之相，

右邊是個削骨臉、掃帚眉、三角眼，面目可憎的漢子。

“爹爹！”對座少女吐出一縷嬌脆的聲問：“我們此去‘南天堡’，呂伯伯

他老人家會不會感到意外？”

右座這名面目可憎的漢子，替老者頻頻斟酒，殷勤侍候，他聽少女此話，一

邊很快接上道：“房姑娘，堡主爺坐鎮‘赤地堡’，叱吒江湖，稱帝北地武林，

這次輕車簡便，來到湘南，‘南天堡’呂堡主當然會感到意外至極！”

“不一定？！”少女對座的老者，手捋清須緩緩說：“呂老飛箭逐驛遞書，

將請柬送來‘赤地堡’柬中附書，說有要事相商，趁他六十壽宴之會，邀老夫來

‘南天堡’一聚，他相信老夫會如期赴約的了！”

老者向女兒藹然微笑地接著道：“瑜兒，咱們此去‘南天堡’，該說是呂老

意料中之事，他不會感到意外！”

瑜兒一對澄澈如水的美目，流轉在她父親臉上：“爹爹，您還沒有把‘彩石

神斧’的故事說完呢……”老者似乎異常疼愛這個掌上明珠，舉杯喝了半杯酒，

含笑：“這是數百年來所流傳江湖的一段辛秘掌故……”“彩石神斧”乃是上古

時，女媧娘娘練石補天，遺留下來的一塊彩石……”瑜兒一臉困惑之色，忍不住

插嘴說：“爹爹，這說來彩石不是斧頭了？！”

“瑜兒，你別打岔，聽爹爹說下去！”老者含笑薄責地向他女兒說：“女媧

娘娘練石補天，留下這塊‘彩石’，掉入南天山麓的‘沙霧峽’中。南天山高矗

雲霄，峰腰以上，一年中有三季遭冰雪所覆，到夏季時冰雪融化，匯成一股洶湧

急流，注入‘沙霧峽’。上古留下這塊‘彩石’掉進‘沙霧峽’後，經年累月，

不知經有多少年代，‘彩石’遭‘沙霧峽’裡的水流衝磨，竟在鬼斧神工之下，

衝成一把類似‘斧頭’型體的兵刃，這把石斧流傳到江湖上，就是‘彩石神斧’，

不是人工做成的！”

方桌左座的濃眉虯鬚大漢轉臉向確兒道：“堡主爺所說的這把‘彩石神斧’，

乃是今日武林上一口稀世神兵，它能磕斷天下任何兵刃，其體質之堅實，遠在傳

聞武林的‘精金鋼母’諸類珍品之上，豈是人工之所能磨成的！”

“程叔叔！”少女向電須大漢道：“難道水的力量會有這麼大？”

虯鬚大漢“哈哈！”笑了說：“房姑娘，你念了這些經書，連‘繩鋸木斷，

水滴石穿’這句古語還不知道……‘彩石’掉進‘水霧峽’後，經過不知多少年

數，遭南天山冰雪溶解後的急流所衝，才漸漸形成一把銳利的‘石斧’！”

少女粉臉一紅，倏地不厭其詳地又向老者，道：“爹爹，您說那把‘彩石神

斧’，現在‘南天堡’呂伯伯那裡？”

“嗯！”老者輕輕應答了聲，旋首朝大廳四下看了看，催促地：“瑜兒，你

吃了該去休息啦！”

大廳左邊牆角處一張桌座上，坐了位英姿軒昂的少年書生，他臉色瞬息千變，

凝神諦聽他們的談話。

老者桌座上的少女，把兩片紅潤潤的菱角小嘴一嘟：“爹爹，不來啦……當

初咱們離開晉北耀邊山‘赤地堡’時，您曾有說過讓瑜兒見見世面，添增一番閱

歷，現在我多問了幾句話，您就不耐煩了！”

“誰說不耐煩？！”老者一手捋須，含笑向他女兒說；“孩子，你什麼都問，

問得太多了！”

瑜兒小嘴一嘟，刁黠地道：“不知道的就該問！”

牆沿座上的少年書生，縱目