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念頭，便走回來，把耳朵貼到門上。他聽得很不清楚，厚厚的門簾使聲音變低了。然而，他畢竟聽見了菲利普的幾句話，他的話說得很嚴厲，話裡有“孩子”、“家庭”、“榮譽”幾個詞講得很清楚。他心裡惶惶不安，想聽到他的心上人怎樣回答。他的心怦怦直跳，頭暈目眩，耳朵裡嗡嗡作響。她肯定開口就罵“下流坯”或“給我滾出去，這裡是我的家！”可是什麼也沒有發生，一點聲息也沒有；娜娜好像死在裡面了。過了一會兒，他哥哥的聲音變得溫和了。他懵住了，這時候，一陣古怪的低語聲使他吃了一驚。原來娜娜啜泣起來。有一陣子，他內心的矛盾折磨著他，又想逃走，又想撲到菲利普的身上。然而，恰巧這時候，佐愛走向臥室，他急忙從那扇門邊離開，但還是被她撞見了，他神態很尷尬。

佐愛不吭一聲，開始整理衣櫃裡的衣服；他默不作聲，一動也不動，把額頭靠在一扇窗戶的玻璃上，心裡惴惴不安。佐愛沉默了一會後，問道：

“在太太那兒的那個人是你哥哥？”

“是的。”孩子用哽住的聲音回答。

他們又沉默了一陣子。

“他在這裡使你感到不安，是嗎？喬治先生。”

“是的。”他依然用痛苦、說話費力的聲音回答道。

佐愛從容地疊著花邊，她慢吞吞地說道：

“你錯了……太太會妥善處理的。”

他們兩人就談了這些，再也沒有繼續說下去。佐愛沒有離開臥室。又過了整整一刻鐘，她掉過頭來，沒有看到孩子發火，這時他行動不能自由，事情究竟怎樣，他矇在鼓裡，臉色頓時變得蒼白。他向客廳裡瞟了幾眼。他倆在客廳裡呆了那麼久，究竟在幹什麼呢？也許娜娜一直在哭泣。菲利普是個粗魯的人，他一定打了她幾個耳光。佐愛終於走了，他又跑到門口，再次把耳朵貼在門上偷聽。這下子他可慌了，顯然是被嚇昏了頭。因為他突然聽見一陣歡聲笑語，那是溫柔的竊竊私語聲和女人被人搔癢時抑制不住的笑聲。緊接著娜娜把菲利普送到樓梯邊，分別時彼此還說了幾句親熱話。

喬治壯著膽子走進客廳，少婦站在鏡子前，自我打量著。

“怎樣啦？”他驚愕地問道。

“什麼怎樣啦？”她連頭也不轉一下，說道。

然後，她若無其事地說道：

“你以前對我是怎麼說的？你的哥哥為人挺好嘛！”

“那麼，問題解決了？”

“當然解決了……啊！你幹嗎這樣問我？人家還以為我們要打架呢。”

喬治仍然不明白娜娜的話的意思，結結巴巴地說道：

“我似乎聽見……你沒有哭嗎？”

“我哭了！”她大聲嚷道，眼睛盯住他，“你在做夢吧！你為什麼想到我哭過呢？”

娜娜大發雷霆，責備他不聽她的話，躲在門邊偷聽，孩子被責備得惶惶不安。既然娜娜跟他生氣，他便裝出順從的樣子，走到她身邊，想知道個究竟。

“那麼，我的哥哥……”

“你的哥哥很快就知道他到了什麼地方……你該明白，如果我真是一個婊子，那麼在這種情況下，他考慮到你的年齡和你家庭的榮譽，他出來干涉是對的。哦！我是理解這類感情的……他到這裡看了一眼就明白了，所以他表現得像個上流社會的人……這樣，你就別擔心了，一切事都完了，他回去會勸你媽媽放心的。”

她又笑著說道：

“而且，你會在這兒見到你哥哥……我已經邀請過他了，他還會來的。”

“啊！他還來這兒。”孩子說道，臉色變得煞白。

他下面什麼也沒有說，他們不再談菲利普了。接著，她穿衣服準備出去，他睜著一雙憂愁的大眼睛瞧著她。顯而易見，他對事情的順利解決感到很滿意，因為他寧可死也不願跟娜娜斷絕關係；但是，在他的內心深處，卻埋藏著他從來沒有經歷過的不安和深深的痛苦，他從來不敢對人講出來。他怎麼也不知道菲利普用什麼方法使他母親放心的。三天後，他的母親高高興興地回到了豐岱特莊園。就在她回家的當天晚上，他還在娜娜家裡，弗朗索瓦跑來通報中尉來了，他聽了身上打了一個寒戰。中尉很高興，開玩笑地說，他把喬治當成一個逃學的頑童，他還在母親面前為他逃學開脫過失，所以母親才不繼續過問。喬治心裡仍然感到很緊張，不敢動彈一下，即使聽到無關緊要的話，也像女孩子一樣，臉羞得緋紅。他哥哥比他大十歲，過去對他很少表現出兄弟般的情誼；喬治像怕父親一般怕他，他