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來催討那張本票的錢……我呀，什麼也沒有，連身上穿的衣服也沒有了。”

然後，她又閉上眼睛，像死人一樣。繆法的臉上掠過一抹愁雲。昨天晚上他受了打擊，他把不知怎樣擺脫的手頭拮据一事忘得一乾二淨。那張十萬法郎的期票，延期過一次，儘管持票人明確答應不轉手，還是拿到市場上流通了。拉博德特裝得毫無辦法，把責任全推給弗朗西斯，說他以後再也不跟沒有教養的人打交道了。這筆錢一定要付，伯爵絕不能拒絕支付自己簽過字的票據。此外，除了娜娜提出的各種新的要求以外，伯爵家裡的花費也很鋪張。

伯爵夫人從豐岱特回來後，突然變得奢侈起來，產生了上流社會享受的慾望，這種慾望在吞噬著他們的財產。人們在談論她任性揮霍錢財，公館裡變得煥然一新，花了五十萬法郎修繕米羅梅斯尼爾街的那座舊公館，服裝花費極其昂貴，大筆大筆錢不見了，溶化了，也可能送人了，伯爵夫人想不到說一下錢的去向。有兩次，伯爵鼓足勇氣提出錢的問題，想知道花在何處，可是伯爵夫人微微一笑，用古怪的神情瞅著他，他嚇得不敢再問了，擔心她回答得太明確了。他所以從娜娜手中接過達蓋內作為女婿，是考慮到能把愛斯泰勒的嫁妝減少到二十萬法郎，而其它一切籌辦均由年輕人負責，自己毋庸操心，這門出乎意料的親事，他還是挺高興的。

然而，一個星期以來，繆法為了立即籌足十萬法郎來應付拉博德特，他想到只有一個辦法，這個辦法使他退縮了。那就是賣掉博爾德的住宅，這是一座華麗的住宅，估計值五十萬法郎，是伯爵夫人的一個伯父不久前遺贈給她的。不過，遺囑規定，出賣住宅必須要有她的簽字，沒有徵得伯爵的同意，她也不能轉讓住宅。昨天晚上，他終於下了決心，想同妻子商談簽字的事，現在一切都完了。在這樣的時刻，他決不會接受這樣的和解。想到這裡，妻子偷漢的事給了他更加可怕的打擊。他完全理解娜娜的目的，因為他對她越來越推心置腹，這就使他不管有什麼事情都要與她商量，他向她埋怨過自己的處境，他要求伯爵夫人簽字的事，他也向她吐露過。

不過，娜娜好像不再堅持自己的意見了，她沒有睜開眼睛。他見她臉色那樣蒼白，便擔心起來，叫她吸一點乙醚。她吸了一點，又提了個問題，但沒有說出達蓋內的名字。

“什麼時候舉行婚禮？”

“星期二簽訂婚約，再過五天舉行婚禮。”他回答道。

娜娜仍然閉著眼睛，彷彿在夜間談自己的想法。

“總之，我的寶貝，你要看清你該辦的事情……我的願望是讓大家都滿意。”

他抓住她的一隻手，讓她平靜下來。是的，走著瞧吧，但是要緊的還是她要好好休息。

他不再生氣了。這間充滿乙醚味的病人臥室是如此溫暖，如此寧靜，終於使他息怒了，他正需要安靜，心情舒暢一下。在這張溫暖的床邊，坐在他照料著的這個痛苦的女人的身邊，她那熱忱的激勵，喚起了他對往日的肉慾快樂的回憶，他那受到侮辱後大發雷霆的男子漢脾氣，漸漸煙消雲散了。他向她俯下身子，緊緊摟住她，娜娜臉上卻毫無表情，只是嘴角上掛著一絲勝利的微笑。這時候布塔雷大夫來了。

“怎麼樣啦，這個可愛的孩子？”他親切地對繆法講，他以為繆法是她的丈夫，“真見鬼，你讓她說了不少話吧。”

醫生是個漂亮男子，還很年輕，他常為風流女子中的漂亮女人治病。他性格開朗，像朋友一樣對那些女人笑臉相待，但從來不同她們睡覺。他的出診費收得很高，而且必須分文不少。不過，他總是隨叫隨到。娜娜每星期總要派人去找他兩三次，她一想到死就渾身直打哆嗦，連一些小毛病也惶恐不安地告訴他。他便東拉西扯，胡謅一些故事來逗她，他用這種方式來給她治病。這些女病人都喜歡他。但是這一次，娜娜的病可嚴重了。

繆法要走時，心情很激動。他看見可憐的娜娜身體那樣虛弱，憐憫之心油然而生。繆法走時，她呼喚他回來，把額頭伸給他親吻，接著用開玩笑的口吻低聲威脅他：

“你知道允許你做的事情……回去同你的老婆和好，不然我一生氣，你什麼都完了。”

薩比娜伯爵夫人要求她女兒的婚約在星期二簽訂，是為了藉此機會，慶祝一下油漆未乾的公館修繕竣工。五百張請柬已發出去了，邀請的人中，社會各界人士都有。當天早上，掛毯商才掛帷幔，快到晚九點鐘點亮水晶分枝吊燈時，建築師在心潮激盪的伯爵夫人的陪同下，仍在作最後的指點。

這是春天的一次慶會