第47部分(第3/4 頁)

……對了，富卡蒙，旺德夫爾打過賭，說她沒有屁股，你說呢。”

這種下流的話使在場的男人們大為反感。富卡蒙只回答道：

“還是去問你的表哥吧，親愛的，他正好來了。”

“喲！我有一個好主意，”拉法盧瓦茲叫道，“我用十個金路易打賭，她有屁股。”

福什利果然來了。他是這裡的常客，他怕各道門口人擠，便從飯廳繞個圈子進來。初冬時候，他又被羅絲勾引上了，他同時與那個女演員和伯爵夫人相好，搞得疲乏不堪，不知道甩掉哪一個為好。薩比娜能滿足他的虛榮心，羅絲則更討他的歡心。何況羅絲真情愛他，對他像妻子對待丈夫那樣溫柔，這使米尼翁大傷腦筋。

“你聽著，向你打聽一個情況，”拉法盧瓦茲一邊緊緊抓住表哥的胳膊，一邊說，“你看見那個穿白綢衣服的太太了嗎？”

拉法盧瓦茲自從繼承了那筆遺產後，便變得傲慢而放肆，經常故意奚落福什利，因為他從外省初來巴黎時，受盡福什利的嘲弄，現在他想報復一下，以解心中宿怨。

“是的，就是那個衣服上鑲著花邊的太太。”

新聞記者踮起腳尖張望，還弄不清他的話的含義。

“她是伯爵夫人。”福什利終於說道。

“正是她，我的好表哥……我曾經用十個金路易與人家打賭，賭她究竟有沒有屁股？”

說完，他哈哈大笑，心裡很高興，終於教訓了福什利這傢伙，福什利以前問過他，伯爵夫人是不是不與任何人睡覺，把他問得目瞪口呆。可是這一次，福什利絲毫不感到驚訝，只是眼睛盯著他看。

“滾開吧，你這蠢貨！”福什利聳聳肩膀，終於說道。

隨後，福什利同在場的幾位先生一一握手，這時拉法盧瓦茲顯得很狼狽，他不再覺得自己說過的話有風趣味道了。大家閒聊起來。自從那次賽馬以後，銀行家斯泰內和富卡蒙也加入了維裡埃大街的那一夥。娜娜的病漸漸好了，伯爵每天晚上都要來向她問長問短。福什利在聽別人談話時，好像憂心忡忡。今天早上他同羅絲髮生了口角，羅絲直截了當地承認自己把那封信寄出去了；是的，他可以到他的那個上流社會的夫人家裡去了，他會受到很好的接待。他遲疑了很長時間，最後，還是鼓足勇氣來了。但是拉法盧瓦茲同他開了一個愚蠢的玩笑，使他心裡忐忑不安，儘管他表面上好像若無其事。

“你怎麼啦？”菲利普問他道，“你好像不舒服嘛。”

“我嗎，一點沒有不舒服……我因為有事，所以來遲了。”

然後，他帶著一種勇氣冷靜地說道，這種勇氣往往被人忽視，卻能化解生活中的常見悲劇：

“我還沒有向男女主人問候呢……一個人應該懂禮貌嘛。”

他甚至對著拉法盧瓦茲，大膽同他開玩笑：

“笨蛋，你說對吧？”

說完，他就從人群中擠出去。聽差不再撕破嗓門通報客人的姓名了。不過，伯爵和伯爵夫人被剛進來的幾個婦女拉住，站在門口同她們交談。福什利終於走到她們那裡，幾位先生仍然站在花園的石階上，個個伸長腦袋，想看看他們見面時的這一幕情景。娜娜大概搬弄了是非。

“伯爵沒有看見他，”喬治悄悄說道，“注意！他轉身了……

看到了。“

樂隊又奏起了《金髮愛神》中的華爾茲樂曲。福什利首先向伯爵夫人行了禮，她滿面笑容，神態顯得平靜而快樂。接著，他一動不動地在伯爵身後呆了一陣子，靜靜地等待著。這天晚上，伯爵保持高傲莊重的神態，高昂著頭，顯出一副高官顯貴的派頭。當他低下眼睛瞧著新聞記者時，擺出一副更加莊嚴的神態。兩個男人互相瞧了一陣子。福什利首先伸出手來，隨後繆法也伸出手來。他們的手握在一起了，薩比娜伯爵夫人在他倆面前嫣然一笑，睫毛低垂著，那支華爾茲舞曲繼續奏出嘲諷、放蕩的旋律。

“他們自動和解啦。”斯泰內說道。

“他們的手粘在一起了嗎？”富卡蒙問道，他見他們握手時間那麼長，覺得挺奇怪。

福什利的腦海裡不由自主地浮現了一件往事，這使他蒼白的面頰上泛起了紅暈。他彷彿又看見了那間道具倉庫，那暗綠色的光線，雜亂無章的道具上都積滿了灰塵；繆法站在那裡，手裡拿著蛋杯，滿腹疑慮。可是，此時此刻，繆法不再疑慮了，他的尊嚴的最後一個角落也崩潰了。福什利鬆了口氣，不再懼怕了，他見伯爵夫人那樣爽朗快樂，真想大笑一陣。

這個場面