第5部分(第3/4 頁)

“是你呀……今天你到朗布依埃去吧。”

“我就是為這事來的，”姑媽說，“十二點二十分有一趟火車。我乘這班車還趕得上。”

“不行，我要到今天下午才有錢。”少婦伸個懶腰，挺著胸脯說道，“你先吃午飯吧，其他事等等再說。”

佐愛拿來一件晨衣。

“太太，”她悄聲說，“理髮師來了。”

可是娜娜不肯到梳妝室去理髮。她親自叫道：

“進來吧，弗朗西斯。”

一位衣冠整齊的男人推門進來，他鞠了一個躬。這時，恰好娜娜光著腿從床上下來。她不慌不忙伸出手，讓佐愛把晨衣的袖子套上。弗朗西斯呢，卻神態自如，表情嚴肅，站在那裡等待著，並未轉過頭去。接著，她坐下來，他用梳子梳第一下時，就說道：

“太太大概沒有看報吧……《費加羅報》上登了一篇很好的文章。”

他買了一份《費加羅報》。勒拉太太戴上眼鏡，站在窗戶前，大聲誦讀那篇文章。她的身子像警察那樣挺得筆直；她每讀一個美麗的形容詞，鼻子就收縮一下。這是一篇專欄評論文章，是福什利看了戲後寫的，篇幅佔了整整兩欄，文章的措辭熱烈，作為演員，他對娜娜進行了幽默的諷刺；作為女人，他卻大加讚賞。

“妙極了！”弗朗西斯連聲叫道。

文章中諷刺她的嗓音，娜娜滿不在乎！這個福什利，為人倒挺好；他對她這樣好，她是一定要報答的。勒拉太太把那篇文章又唸了一遍，接著，她宣稱道：所有男人的腿肚裡都藏著魔鬼；她不願對這句輕薄的諷喻作解釋，意思只有她一個人知道。弗朗西斯把娜娜的頭髮撩起來，然後紮好。他鞠了個躬，說道：

“我還會留心晚報上的文章的……像平常一樣，還是五點半鐘來，是嗎？”

“給我帶一瓶髮蠟和半公斤糖杏仁來，要到布瓦西埃店裡去買！”弗朗西斯走出去，正在關大門時，娜娜隔著客廳對他喊道。

這時候，房間裡只剩下娜娜和勒拉太太了，她們想起來見面時沒有擁抱，於是她倆互相在臉上用力吻了幾吻。那篇文章使她們興奮不已。娜娜一直昏昏欲睡，聽姑媽讀了文章後，頓時欣喜若狂，這時又陶醉在勝利的喜悅之中。啊，妙極了！羅絲·米尼翁今天早上日子可不好過啦！她姑媽不願到劇院看戲，據她說，她的情緒一激動，就會傷胃，於是娜娜就把昨天晚上的演出情況告訴她，她一邊講，還一邊洋洋得意呢，彷彿整個巴黎都被掌聲震塌了。

隨後，她突然收住話頭，笑著問道：當年她在金滴大街扭著屁股閒蕩的時候，是否有人說她會有今天這個樣子呢。勒拉太太搖搖頭。不，不，人們從來沒有預料到她會有今天。現在勒拉太太開口了，她神態嚴肅，叫娜娜“女兒”，既然娜娜的生母去見九泉下的爸爸和奶奶了，難道她不是娜娜的第二個母親嗎？娜娜聽到姑媽這樣叫她，感動得幾乎流下眼淚。可是勒拉太太再三說，過去的事情就讓它過去吧。啊！那是骯髒的過去，不要再常提它了。她好久不來看望侄女了，因為她在家裡，有人責備她，說她經常同娜娜在一起，會把自己同娜娜一起毀了。真是天曉得！她不曾問過娜娜什麼秘密的事情，她總認為她過去生活得很規矩。

現在呢，她看到她情況很好，對兒子又懷著一片愛心，也就感到欣慰了。她認為在這個世界上，只有誠實和工作才是最可貴的。

“這個孩子的爸爸是誰？”她轉了話題，眼裡閃爍著好奇的光芒。

娜娜感到這個問題問得突兀，遲疑了片刻，回答道：

“是一位紳士。”

“啊！聽說孩子是你同一個泥水匠生的，他還經常打你哩……總之，你終有一天要把這事說清楚；你知道我是守口如瓶的！……唉！我來照料孩子，我要把他當成親王的兒子來照料。”

勒拉太太原來以賣花為生，現在不賣了，靠自己的積蓄生活，她有六百法郎的年金收入，那是一個子兒一個子兒積攢起來的。娜娜允諾過，給她租一座小小的漂亮住宅，另外，每月還要付給她一百法郎。一聽到這樣的數目，姑媽心裡樂滋滋的，她大聲對侄女說，說她既然把他們抓在自己手裡，就要緊緊卡住他們的喉嚨，她所說的“他們”，指的是那些男人。隨後，她們擁抱起來。然而，娜娜在高興之時，又把話題轉到小路易身上，她忽然想起一件事，臉上顯出沮喪的神色。

“這不是麻煩事嗎？三點鐘時我還得出去一趟，”她嘟囔道，“真是受苦役！”

就在這時候，佐愛進