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進入海州低矮的州城時，還是隱隱約約聞到了一股腥鹹的海風。

“好風啊，聲甫。”

看到翁同和皺著鼻子地模樣，張華軒忍俊不禁。他最近對這個小舅子的脾氣頗有些掌握瞭解。所以拿翁同和調笑開心的時間也便越來越多。

“學生是井底之蛙，一生不曾下海，更不曾見得海是什麼模樣，所以這風再好，卻也是無緣罷了。”

翁同和顯然也知道張華軒又拿他開心，只是這人的脾氣向來就是這麼拗，換了旁人知道張華軒勾起話頭閃在一邊便也罷了。偏他卻是要應答一番。

果然張華軒精神一振，當下向著翁同和笑眯眯道：“聲甫。當日漢朝張騫出使西域，所費時日多久？”

“超過十年。”翁同和也知道是圈套，當下提高警惕，冷冷回答。

“不錯，就算把他被匈奴人俘虜地時間不算。自漢到西域各國。往返也需兩年以上。可當日西域諸國，今已經成中國新疆。而又有泰西諸國紛紛來到，聲甫，你知道泰西距中國多遠？”

翁同和瞠目結舌，卻是無法回答。他漲紅了臉皮，頗是兇狠的盯了張華軒一眼，若對方身份與地位不是高出自己這麼許多，當真想飽以老拳。

其實倒也怪不得他，這些天來，張華軒無時無刻不拿翁同和來做例，畢竟跟隨他前來海州的這些儒生與他並不相熟，而張華軒要想教訓提攜這些儒生，拿自己家小舅子來做例子那是再恰當也不過。所以這些天來，張華軒幾乎是時時刻刻考較翁同和，種種新知識與理念灌輸給各人的同時，卻也讓翁同和丟臉不小，而此時此刻一聽張華軒又來，翁同和當真是氣極。

張華軒當然知道他不懂，其實他自己也記不得實際的距離到底有多遠了，當下嘿嘿一笑，向著翁同和道：“西域至中原已經極遠，然而泰西距中國距離又在西域十倍以上，自新疆西去，有中亞諸國，再去，則是波斯大食諸國，再西去，則至泰西諸國矣。聲甫你想，那陸路一路上沙漠浩瀚，群山不斷，夏則若火爐，冬至朔風如刀，從古至今，有人到天竺的，有到大食地，可有能到泰西的？這泰西之遠，還用多說？而今泰西人懂海圖，通航運，自英國張帆而來，半年之內必至中國，而今又有蒸汽機輪船，五年之內，自泰西至中國，三月足矣。聲甫，這風還算不得好風？”

其實翁同和不是傻蛋，這些天來跟在張華軒身邊可被灌輸的夠了。這會子雖然還不如光緒年間對各國的情形瞭解，不過早期張華軒的著述翁同和早就看過，而這些天來耳提面命的教訓，若是換了旁人翁同和自然早就反臉成仇，偏生又是郎舅至親，而且張華軒頗有點沒臉沒皮，翁同和多次冷臉相對張華軒也是漫不在意，所以這些天下來，翁同和原本那種偏執的脾氣無形中也被張華軒消磨了不少，再也不復當日意氣。

此時當著眾多同行的同僚加上海州的官員，翁同和也不願與張華軒當眾爭執，況且張華軒這一番話說在情在理，不似旁人滿紙大道理，寥寥數語雖然沒有強調，當今海洋之重要，在其語句中卻是昭然若揭。

當下雖然不情不願，卻是躬身向著張華軒揖道：“大人話中深意，學生已經盡知。”

張華軒也知道以翁同和地脾氣做到這一點算是當真服氣了，當下呵呵一笑，自己一馬當先先行入城，諸多護兵持槍護衛左右，一行百人逶邐而入，海州本地的官員相隨其後，諸多隨行人員又在其後而入。

海州與淮安同省，在當時卻是遠遠不及有鹽漕之利的淮安，再加上這幾年張華軒刻意經營，淮安更是遠勝海州百倍。待各人入城之後，卻只覺街道偏狹房屋破舊，商行人口數量也是遠遠不及淮安，更加不要提轉口貿易與大規模的工業興盛了。

這一次跟隨張華軒前來的眾多隨員除了翁同和等人外，還有薛福成等幕僚，再加上十幾個擅長規劃建設的洋人，諸人這幾年也多在淮安，乍入海州這樣的純粹地內陸城池，一時之間也是感慨從生，在淮安也還罷了，雖覺興奮尚不覺變化之大，到得海州這樣的城市時，才知道無形之間，淮安已經是新舊兩重天了。張華軒地感覺當然也是和諸人相同，不過他冷眼旁觀，海州居民雖然不多，商號也少，不過總的來說路上行人都算是面色紅潤神情安祥，再綜合這幾天路途所見，顯然海州治政還算中平之上，等到了州衙附近，卻是發覺州衙破舊，雖然三班衙役早得命令，在州衙大門附近恭候以壯聲勢，不過這州衙顯然已經是很久沒有修繕，破舊之象不可遮掩。

張華軒漫不在意，自己也不待人扶，施施然翻身下馬，由著州衙側門昂然而入，待