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邊去做一些協調工作，算是物盡其用。

可憐聶士成千辛萬苦跑到主戰場來，自然是圖的在戰場上打個痛快，當兵吃糧，圖的便是這種疆場痛快，盡顯壯士血性。可惜現在他的部下留在臨淮關，那裡也是緊要關隘，絕對不可能此時調到三河戰場來。他就是再有血氣之勇，沒了部下，總不能以一營管帶的身份帶頭披堅執銳的衝鋒。便是他肯，張樹聲等上官也絕計不會允准。

倒是和團練接觸之後，頗為認識了一幫膽大豪勇之輩，皖北團練確實在全國也較強悍，其實就是第三鎮的總鎮張樹聲等人，也是當地地團練出身，當地團練悍勇。可見一斑。

聶士成與這些團練熟識之後，倒是有了一個大膽的念頭，他現在閒著沒事，倒不如混入三河鎮中打探一下虛實，雖然之前已經有不少情報把三河駐兵的大概情形報了出來，不過自從戰事將起，對面太平軍具體的防禦佈置卻是不清不楚，淮軍向來用重火器攻堅慣了，前方的偵騎把三河那裡窪地的情形一說，不但幾個主管都頭疼。就是總鎮和各團的參謀們也都是撓頭。三河鎮外實在是太多的窪地和河道溝渠，而除了從窪地正面攻堅外，就沒有別的辦法可以迂迴過去，三河鎮實在是陸路和水路地中心點，除非淮軍願意繞道百里，冒著糧道輜重被人隔斷的危險直接去攻打廬州，不然。就非得強攻三河不可。

而三河鎮前那大片的窪地卻是無論如何也繞不過去的難題，遠遠看過去，對面的太平軍營壘高大堅固，依堤而建，然後便是超過五六里地的河灘沙灘地，夏天漲水時有未膝的深度，冬春之際雖然枯水，人馬也能行走，不過這種半溼地想把超過千斤重的火炮推上前去，卻是完全不可能的任務。

這樣一來。淮軍的一半左右地火炮不能使用，剩下的就算能拉到戰場上，也都是中小口徑的火炮，這些火炮用來轟擊戰場上的目標威力尚可，不過用來攻擊敵人建在河堤上的營壘，效果卻可想而知。有工事和溼潤的土地來吸收彈片傷害，就算是對人員的殺傷，也絕不會很理想。

淮軍對這種地形實在是頭疼地緊，總鎮參謀們天天研究，卻是拿不出一個可行的辦法來。張樹聲等人雖然身經百戰。不過這幾年說起來做團練的時候是打的防守戰為主，自己永遠是地利好的一方，加入淮軍後向來是平原上的大規模做戰，每一次戰爭縱然是敵人的人數遠遠超過淮軍，可是在地形上卻是沒有遇到過這種讓人撓頭的地形。一時之間。這幾個向來運籌帷幄，視敵人如草芥的大將軍卻是也沒有了章法。

聶士成破敵心切。念頭一起來便也不管不顧，當下先瞞騙不報，自己便做了主章，聯絡了幾個團練中的大員後，讓對方派了十來個當地精細地探子，由聶士成帶隊假做扛活的苦力，混入了三河鎮中。

幾天下來，他在三河鎮的碼頭和糧營、軍營中來來往往，因為生的精壯有力，不少苦活累活都尋他們去做，聶士成樂呵呵的不在乎，銀錢多少也不講究，這幾天下來錢沒有賺到幾個，一起扛活的苦力對他們也是罵聲四起，不過整個鎮子裡的防禦虛實卻也是摸的七七八八。

今天又看到胡以晃帶著大隊兵馬趕來，他意識到攻打廬州的戰役怕是要在三河決出勝負了，而胡以晃帶著後續精銳趕來之後，想必會嚴肅關防，到時候他這幫子有些突兀的苦力只怕會引發懷疑，倒不如早些撤走，搞到地情報已經足夠多了。

傍晚時分，聶士成帶著一小隊人悄沒聲息的離開了三河鎮，從運河離開後繞道一圈，在第二天的天明時分，這才返回了淮軍的控制區內。

在遇到了出來偵察的淮軍騎兵後，著急了幾天地張樹聲這才輕鬆下來，當即摸著頭皮笑道：“聶功亭這個小子，真是膽大包天！”

張樹聲其實也不是個省油地燈，不是一個膽大豪俠的主，也斷然在皖北拉不起團練，當不得家主不得事。這會子笑罵聶士成，也不過是一軍主帥最少得斥責這種行為，不然每個軍官都有樣學樣，這個兵也不必帶了。

劉銘傳與吳長慶等人自然也知道張樹聲地心思，兩人當下也是忍不住笑，卻是一起道：“這一次卻看他打探的如何，若是不成，打四十軍棍，關十天，若是成，減半便是。”

張樹聲輕輕點頭，表示同意這兩個只差自己半級的同僚的意見，淮軍的軍紀森嚴，不論是誰觸犯軍紀都要懲罰，哪怕就張華軒親自來了，再欣賞聶士成，這軍紀處罰，卻也是免不了的。

這幾個軍中大佬皆無所謂，坐下幾個皖北的團練大員卻都是面面相覷，這陣子他們與聶士成接觸較多，知道他也是皖北廬州北鄉的人，入淮軍後竄起