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靠著取暖，一個年過不惑，一個三十餘歲。阿爺的雙鬢早已花白，皺紋爬滿了額頭。阿母仿若一夜老去，憔悴不堪。押解我們的兩名衙役被這場大雨淋得火氣大了，一腳踹在我阿爺的胸口上，憤憤罵道：“老不死的給我滾那邊趟去！這裡哥幾個用了！”

阿爺悶哼一聲，沒說什麼。扶著阿母顫巍巍地爬起來，汙泥滿身，緩緩挪動到另一邊的樹下。因李瀍對這兩名衙役有交代，所以一出長安便把我們的枷鎖給卸下了。雖然活動自如，但中途還是受到虐待。

我背靠在一株樹下默默流淚，心中的苦澀難以宣洩。藉著夜色和暴雨，任憑眼淚傾閥而瀉。泥土氣息撲面而來，想起了小時候和閏兒一起上山捕捉蟬，然後曬乾了拿去市集賣。那時候雖然過得清貧，但也不至於受人輕視虐打。這兩名長解衙役剋扣飯食不說，還將我偷偷帶出來的銀兩全部搶了去。如今只剩得仇伯伯送給我的匕首。不知道小魚兒此刻是否也被大雨困住，若跟丟了我們，後果堪虞。

既然王守澄和韋太妃有意讓我死，又豈能容我活著到嶺南。這期間若派人來暗殺，一家的性命就要休矣。風雨困頓，每日只吃不足一升的粟黍，我又餓又累。加之蚊蟲甚多，水土不服，周身起了疹子。又痛又癢，恨不得把那些肉全部抓爛！

這風雨交加，只著一件單薄赤色褐衣，更是凍得上下牙關打顫。緊抱著雙手，把頭埋在膝蓋之間。耳邊突然傳來一陣喝叱。我忙抬起頭，見有一名黑衣人和那兩名衙役打鬥起來，刀光相間，雷鳴電閃，甚為恐怖。

王媋嚇得哇哇大哭起來，王湃緊縮在母親的懷裡。我護在他們跟前，警惕地盯著那黑衣人。卻見那黑衣人只是把那兩名衙役打暈，然後一脫斗篷，露出一張熟悉的臉來。

“小魚兒？”我驚訝萬分，直直盯著他，“你這是為何？”

小魚兒漆黑的雙眸一閃，嘿嘿直笑：“他們一路克扣你們的糧食，又如此毒打你們，我實在看不過去了。這不，給你們帶來胡餅和番薯，還熱著呢！”說罷從懷裡掏出用牛皮紙包好的幾塊胡餅和番薯。

我把那胡餅和番薯散發給了家眷，十分愧疚地對他說：“要你一路護送，我實在過意不去。”

小魚兒咬了一口胡餅，邊嚼邊發出含糊不清的聲音：“客氣客氣，我小魚兒與萱娘你也算青梅竹馬。想當初我只是一個小太監，多虧萱娘你在仇監軍的面前美言，才有我小魚兒的今天。你看看，跟著仇監軍混了這麼多年，好歹是混出頭來了。不瞞你說，仇監軍說以後讓我做禁軍中尉……嘿嘿……”

正說著，這雨就突然停了。烏雲散開，風聲減沒，被打下來的樹杈散落在各處，溼漉漉的地上橫七豎八地躺著蚯蚓的屍體。

王湃忙跑到那兩名衙役的身旁，一人吐了一口唾沫，順帶用力踹了兩腳。然後一屁股坐到他們身上，一人扇了十幾個耳光子。

“哈哈，活該！活該你們欺負我！”一面扇得啪啪響，一面口中罵道。

王媋從我的懷裡爬出來，見了小魚兒也不哭了，露出兩排整齊的小牙齒，笑嘻嘻說：“哥哥，你好厲害。哥哥可以教媋兒武術麼？”

小魚兒俯下身子，對著媋兒一笑：“當然可以。不過得等到你們回京的那天了。”

王媋歪著頭問道：“那我們什麼時候可以回京？”

小魚兒看了看我，小心翼翼道：“短則數月，長則一年。”

陸珍走了過來，把媋兒抱進懷裡說：“小魚兒，我表叔叔最近如何了？”

小魚兒回道：“請夫人放心！仇監軍近況很好，只是被王守澄那老賊欺壓得緊。”

又是王守澄！我緊皺眉頭，恨得牙癢癢的。“萱娘、夫人，你們好好保重！這兩個畜生快醒了，我要走了。你們且放心，小魚兒會一直在暗中保護你們！”說罷，抱拳行禮，準備離開。

王媋一把拉住他的衣襬，祈求道：“哥哥，別忘了你要教媋兒武術！”

小魚兒迴轉身愛憐地摸了摸她的小臉蛋，隨即黑衣一閃，消失在林子裡。

這黑暗如墨汁般粘稠化不開。他一走，四周就安靜下來。那兩名衙役已經醒了過來，一看我們還在，好像鬆了一口氣。若我們逃亡或者死亡，他們便交不到差，也會受到相應的處罰。

一聲狼嚎，劃破了夜的寧靜。遠處兩隻綠瑩瑩的光團若隱若現，這是狼的眼睛。我想到驪山夜遊時自己獵了一隻小狐狸，那時我是如何意氣風發，可現在物是人非。隨即把匕首抄在胸前，往那光團悄悄行去。肩頭卻被一隻大手抓住。