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“怎麼回事？”凱瑟琳的母親大喊一聲衝進了屋子，手裡拿著彼得的勃朗寧奇託利獵槍——正對著這人的胸膛。入侵者轉身向她，憤怒的七十五歲老太太毫不猶豫地開了火，屋子裡響起震耳欲聾的槍聲。入侵者踉蹌地後退一步，手中的槍發瘋似的向四面八方射開去，他跌倒時擊碎的玻璃紛紛落地，他隨即奮力衝出玻璃門，手槍掉落在地上。

彼得馬上俯身撿起手槍。

凱瑟琳眼看著母親死在了自己的懷裡。

不知過了多長時間，凱瑟琳聽到遠處樹林裡傳來一聲槍響。最後，暖房的門猛地開啟，她哥哥彼得神色瘋狂地衝進來，槍還握在手上。

失落的秘符　第二部分　失落的秘符　第二部分（7）

邁拉克轉身繞過一幢建築物飛快地跑向第五艙室敞開的備用門。凱瑟琳的逃跑不在他的預料中……這很麻煩。現在，她不僅知道邁拉克的住處，還知道了他的真實身份……

“立方體”裡燈火通明，走進那個無菌空間，他眯縫起眼睛打量令人眼花繚亂的裝置。他找到了兩臺全息資料儲存裝置。就像彼得說的完全一樣。邁拉克很難想象這些小匣子能夠改變人類發展的軌跡，但在所有的催化劑中，真相是最有效的。

他打定主意要消滅這些真相。這裡有氫氣罐，氫氣只有在冷凍的條件下才能保持液態，當溫度升高時，它就開始蒸騰為氣態，比液態更加易燃……

華盛頓特區處理九一一報警電話的接線員，今晚出乎意料地忙個不停。橄欖球賽，啤酒，還有滿月之夜，她正這麼想著，又一個緊急電話顯示在螢幕上，那是阿納卡斯蒂亞蘇特蘭林蔭道一個加油站的付費電話。“九一一報警中心，”她回應道。“你有什麼緊急情況？”

“我剛才在史密森博物館支援中心遭到了襲擊，”一個驚慌失措的女人說，“請派警察過來！銀山路4210號！”

“好的，請說慢點，”接線員說，“你需要——”

“我需要你再派警察到卡洛拉馬高地去，我認為我哥哥被綁架了！”

SOEU

ATUN

CSAS

VUNJ

蘭登對著這字母格研究了好長時間，思忖著這些字母中隱含的意義——隱藏的單詞、顛倒的排列順序、其他任何線索——卻一無所獲。

“共濟會金字塔，”巴拉米解釋道，“據說是將秘密守護在多層遮蔽物之下。每當你揭開一道簾幕，就會面對另一道簾幕。那個尖頂石，我猜上面也是有銘文的，可以告訴你怎樣破譯金字塔。”

蘭登看了一眼桌上的方形小包。聽了巴拉米的話，他現在明白了尖頂石和金字塔是“分割式密碼”——一套密碼分成幾個部分。古希臘人想要儲存秘密資訊時，就把它刻在一塊黏土簡片上，然後把簡片分成幾塊，每一塊簡片都分別藏於不同地點。只有當所有的簡片集攏到一起時，密碼才能破解。這種鐫有文字的簡片——被稱作“表記”（symbolon）——就是現代單詞“符號”（symbol）的起源。

“羅伯特，”巴拉米說，“這個金字塔和尖頂石世代以來一直都被分開保管，就是為了確保這個秘密的安全性。”他的聲音變得沮喪起來。“但是今天晚上，這些分開的部分已經很危險地集中到一起了。我相信我不必說這……但我們的責任是確保這個金字塔不要被完整合成。”

凱瑟琳·所羅門驅車向北行駛時，突然在後視鏡裡看到了火光。一聲悶雷似的巨響穿過黑夜傳到耳邊，讓她心驚肉跳。

凱瑟琳確信九一一接線員已經派警察去*SC調查了，祈禱他們能夠找到她的助手翠西。此外，她還急切地催促接線員派人去卡拉洛馬高地阿貝當醫生的住址檢視一下，她覺得彼得可能被關在那個地方。

失落的秘符　第二部分　失落的秘符　第二部分（8）

不幸的是，凱瑟琳沒法記下羅伯特·蘭登來電時沒有顯示的手機號碼，因而，她現在似乎別無選擇，只能快速趕往國會圖書館，蘭登說過他會去那兒。

後視鏡裡的火光越來越亮，最初的閃光之後是一個出人意料的景象——凱瑟琳看見一團橘色的火球躥出林際線衝上天空。火球伴隨著黑色的濃煙……那是她的實驗室！

“這我就不能理解了，”蘭登說。“就算我可以在某種程度上接受秘密智慧的存在……這個金字塔是引向一個地下藏寶處……可我要找的是什麼呢？一個墓穴？一個地堡？”

巴拉米靜靜地坐了很長時間，然後發出