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“那是你自己的東西太大了呀！何不試著做做縮小體操？”

剛開始只是嘰嘰喳喳的竊竊私語，不久就用很平常的聲音在交談了。

一直關在房裡難得出門的弟弟，並無特意去聽，卻還是全聽了進去。不管是他想聽的，或不想聽的事，全都經由他的耳朵，經年累月地成為他的常識。

而綺羅從小就好動，不曾靜靜待在一處，也對侍女們的談話沒什麼興趣。可能是因為這樣，此較缺乏生活常識吧！

弟弟咳了幾聲，說：“總之…，姐姐，夫婦並不是約好做夫婦就可以的。也就是說……”

《真是的，該怎麼說才好呢……》

弟弟擦擦汗，繼續說：“有『結合』這個辭句。夫婦結合，也就是說……夫婦結合後，才能成為正式的夫婦……”

“結合？什麼跟什麼結合的？”

“對！就是那樣！就是男人的一部份，跟女人…嗯，這個結…可不是打個橫結、直結，或是打個蝴蝶結那種結。嗯…嗯…就是連著在一起，接合在一起。就是這樣……”

綺羅張大眼睛，還是一副不瞭解的樣子。

《男人的一部份跟女人的一部份相連線？是哪部位相連呢？手嗎？腳嗎？不會吧！這樣就會成為夫婦的話，擦身而過，不都算是夫婦了嗎？》

“你是說，三公主跟那個男人的某部份相接合，所以有了小寶寶？”

“對！就是這個意思！這是重點。不接合在一起，就不能有小孩。可是，也可能只做一次，就有了小孩。”

“那麼，如來、出雲神仙賜子的事，全都是騙人的囉？”

“對。雖然很殘酷，我還是得說，那都是童話。”

綺羅沉默不語，陷入現實的文化衝擊中。

弟弟的說明，聽似簡單易懂，其實是愈來愈難懂了。

“我…還是…不怎麼…”綺羅憂心忡忡的說。

四　綺羅、懷孕！

為了三公主的懷孕而慌亂不已的，不只是左大臣和綺羅而已。當然，肇事者本人宰相中將，也陷入無可言喻的苦惱之中。不過，因為一時的好奇和衝動摘下的花朵，居然結了果實。跟三公主一夜結合之後，三個月來，為了把三公主的事當成一時鑄下的錯誤從記憶中排除；他不是躲在山裡，就是關在緣寺裡。

可是，就是切不斷對綺羅的思念，每天悶悶不樂。這時又聽到了這個訊息。

中將聽到這件事的瞬間，一陣暈旋，差點昏過去。

三公主懷孕了，也就是說，綺羅也已經知道愛妻有其它男人了。

綺羅是多麼小心的呵護、期待著三公主的成長。而今，三公主卻被其它男人所佔有，還有了身孕。對綺羅而言，這是多麼大的衝擊呀。想到綺羅一定深恨著那個男人，中將就像被打入絕望的深淵似的。深怕進了宮會遇到綺羅，就佯稱遇到不祥之物要淨心齋戒，躲在家裡面。這一躲，躲到了年關將至的某一天。

“朋友拜託我一定要交給您。”侍從拿來了一封信，說：“送信人還在外面等您回函。”

反正一定又是女人來的信，侍從曖昧的笑著。

突然不再到外面玩樂後，各處女人紛紛寫信來抗議。心想八成又是那種信，宰相中將厭煩的拆開信來。一看，臉色遽變，居然是三公主的來信。

『我把所有的事都告訴了我最信賴的侍女，也就是我的乳姐妹美濃。美濃建議我寫這封信給你。

我已經有了身孕，快四個月了。是誰的孩子，我想你跟我一樣清楚。父親大肆慶賀，綺羅中將也不責怪我，只要我好好照顧身子。我每天如坐針氈，流著血淚。

如果你可憐我，請來見我一面。綺羅一直很關懷的在問我，對方男人的名字。

我怕我會屈服於他的柔情，在我說出你的名字之前，請來見我一面，給我勇氣吧！今晚，綺羅不會來。

三公主筆』

中將看完後，心如針刺一般。沒有孩子的話，那一次的私通就永遠不會有人知道。現在有了孩子，綺羅就一定知道了。

不難想象三公主是以什麼樣的心情面對綺羅的。綺羅不責備的態度，對公主而言，一定是更難以受忍的痛苦。每天如坐針氈，還流著血淚，實在太可憐了。

但是，除了對三公主的同情之外，信裡的最後一句話－“在我說出你的名字之前”，是最讓宰相中將心悸的。

絕對不可以讓綺羅知道那個人就是自己！宰相中將跳起來，叫拿信來的侍從。

“