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小廝應喏。服侍著馬友明梳洗。

宋墨卻正笑吟吟地和他的新晉連襟行著禮。

宋炎面紅如赤。赧然地喊了聲“世子爺”。

宋墨笑道：“可不敢表姐夫如此稱呼。表姐夫喊我‘硯堂’或是‘妹夫’才是。”

和宋炎並肩而立的趙璋如面色一紅，抬頭看了眼宋墨。

趙思眼底卻浮現一絲笑意。

宋炎卻不好意思喊他“妹夫”，低聲喊了聲“硯堂”。和宋墨行過禮，被人引了去廳堂的西邊，和趙太太及眾女眷見禮。

大家的目光都隨著宋炎朝西望去。

宋墨卻垂瞼想著馬友明的話。

親衛三營二十二衛，神機營排第一。馬友明二十出頭就能坐上神機營參將的位置，除了出身好之外，個人能力也是數一數二的。誰能給他穿小鞋？

又是為了何事要和他結怨？

他想到了姜儀。

當初是馬友明引見姜儀給自己認識的，又是馬友明求自己將姜儀調到了五城兵馬司，可見兩人的私交不錯，在神機營裡，十之**被當成一夥的。現在姜儀和馬友明在神機營裡都待得不痛快，可見是涉及到了派系之爭，自己若是再在馬友明的身上搭把手，多半會捲入到神機營裡的派系之爭裡。

可馬友明是他的朋友，這個忙他一定是要忙的。

只是他是金吾衛的人，撈過界可是軍中大忌。

宋墨知道這些日子風頭很健，很多人都妒嫉羨慕恨地等把他拉下馬或是看他倒黴，但他要用絕對的壓制自己的父親，就得讓自己有著砸壓一切的力量，必須高調再高調，直到讓人提起來就害怕到不敢輕易得罪，才能讓自己立於不敗之地。

此時他若旗幟鮮明地插手神機營的事務，只會讓神機營的那些大佬們反感，如果是他自己，他倒不怕，可涉及到自己的朋友，就不能不慎重了！

昨天晚上只顧著和竇昭說話了，也沒有仔細想想這件事。

宋墨悄聲吩咐陳核：“你去跟杜唯說一聲，讓他查查神機營現在都有幾座山頭？”

有備無患，先了解一些總歸不錯。

陳核不動聲色地動出了廳堂。

宋墨笑著和眾人一起望向廳堂的西邊。

※※※※※

馬友明一直等到和宋墨出了玉橋衚衕，宋墨也沒有提起昨天的事。

他不禁臉色雪白。

自己怎麼忘了這一茬？

他昨天是醉酒，除了他並沒有把事情和盤托出之外，還有種可能——那就宋硯堂會當他所說的話都是醉話，佯裝不知道，就這樣水過無痕地過去。

馬友明自認為沒有看錯宋硯堂。

他覺得如果是其他的事，宋硯堂也許不會如此，可涉及到……宋硯堂除了是金吾衛的同知，還是英國公府的世子，他不為自己，也得為自己的宗族打算……

想到這些，馬友明像霜打了的茄子似的，蔫了下來。

竇昭卻是心情愉快的。

解決了舅舅的後顧之憂，又告誡了舅舅，和前世相比，想必舅舅能過得更輕鬆些。

她和宋墨商量：“舅舅說他們二月十二就啟程，我想送兩千銀子的程儀，然後請舅舅他們吃頓飯，你看如何？”

宋墨想了想，道：“不如就在家裡設宴吧？也讓舅舅知道我們過得怎樣。”

竇昭點頭，笑道：“正好。送走了舅舅，就給素蘭辦喜事。”

宋墨就溫聲叮囑她：“你月份越來越重，小心別辛苦自己。”

竇昭笑盈盈地點頭，回到家就興致勃勃地開始準備宴請舅舅的事。

宋翰屋裡的管事媽媽呂正家的來請她示下：“二爺屋裡的一個二等的丫鬟，兩個三等的丫鬟到了要放出去的日子，夫人看我什麼時候叫了三家的孃老子來接人好？”

竇昭讓若朱拿了黃曆進來，笑道：“那就定在三月初三吧，那天是個黃道吉日。”

把時間放寬鬆些，正好給府裡那些蠢蠢欲動之人時間折騰。

呂正家的恭聲應是，曲膝福了福。就要退下去。

竇昭叫住了她。笑道：“你們家那口子再在怎樣了？孩子們可都好？家裡有沒有什麼為難之事？”

呂正家的一愣，忙道：“多謝夫人關心，我們家那口子如今在莊子上當差，孩子們也都很聽話。一切安好。沒有什麼為難之事！”

話音剛落。她就惴惴不安起來。

她原本是自己夫妻原是國公