第8部分(第3/4 頁)

歲時，以精通十一門絕技的成績而入般若堂。此等修習進度，不但打破了少林塵封一百六三年的記錄，也令俗家弟子進不了般若堂的記錄作古。

空靜大師為武僧院首座僧人，地位僅次於主持空無，他的死訊，震驚了少林上下。戒律院首座空性和知客院空相，聽說空淨很可能是死於崑崙派和武當派的兩個年輕弟子之手，都是將信將疑。因為，幾十年來，二派與少林素來交好，沒理由對空淨痛下殺手。經過一番商議，最後決定由空相親去均州，查明真相。若真是那兩個年輕人所為，而官府又不依法制裁的話，則將他帶回，待空無主持回寺後再行發落。考慮到二派很可能會包庇他們，不肯讓空相將人帶回，便委派了般若堂趙燕豪、空罔、空幻、空虛、靈覺和達摩堂靈悟、靈真七人，隨空相前去均州相助。

一行到得均州，已是初八日的傍晚時分。空相問明縣衙所在，帶著七人直奔衙門而去。到得門口，說明了來意，一名衙役忙進去回稟，過了一會兒，出來回覆道：“大人有請。”

一行剛走進大堂，湯知縣已迎了出來，拱手道：“各位少林師傅總算到了！一路辛苦！快請裡邊坐！”說著，肅手請眾人進內堂。

空相擺手道：“大人，請先讓我們去看看空淨師兄的遺體！”湯知縣道：“也好！”說完，親自領了眾人前往。

空淨的遺體停在西北側的停屍間。幸喜這裡頗為陰暗清涼，屍體倒儲存很好，只發出些微的屍臭。這兩日，靜清等隨行的弟子都來到停屍間日夜守著，就連靜靈都帶傷守護。四弟子見空相一行到來，宛如迷失的孩子終於見到了父母，嚎啕大哭。空相一行也悲痛不已，一邊安慰著他們，一邊詢問。待問明瞭兇案情由，大怒道：“這二人現在押在哪裡？老衲要親自去質問這兩個蛇蠍心腸的兇徒！”

湯知縣搖頭道：“大師息怒！剛才您那幾位弟子所講，乃片面之辭。經衙門這兩日詳查，空淨大師並不是這二人所殺。兇手另有其人。”空相圓睜雙目，問道：“那兇手是誰？”

湯知縣尷尬道：“說來慚愧，至今尚未能找到真兇呢！”靈真冷笑道：“兇手明明已經抓住，卻說他們並非真兇！分明是崑崙派那人懷恨在心，夥同武當派那人一起，殺害了空淨師叔。這麼簡單的案子，大人怎麼查不明白？”

湯知縣苦笑道：“哎，一言難盡呀！各位師傅，如今天色已晚，各位遠道而來，一路舟車勞頓，不如今晚先找個地方住下，好好休息休息。等明日一早，會同經辦此案的何縣丞，再詳細瞭解這案子，如何？”趙燕豪道：“請問大人，那何大人可在縣衙？我們想現在就找他了解。”

湯知縣搖頭道：“何大人已連續忙碌了幾日，疲憊不堪，如今已回家休息去了。各位還是明日再來吧！”趙燕豪微露失望之色，道：“也好，煩請大人帶我們去見見那兩個疑犯，見過後我們就走。”湯知縣正色道：“真不巧，那二人，今早已經釋放了。”

少林眾人全不知道此事，聞言立即譁然。靈真一把揪住湯知縣，厲聲道：“放了？你敢私放人犯！”跟隨的幾名衙役紛紛拔出腰刀，斷喝道：“大膽！快放了大人！”空相等人也忙上前拉住靈真勸阻，靈真方不甘的放了手。

湯知縣倒顯得並不如何驚慌，整了整衣冠，道：“放那二名疑犯，本縣乃是根據大明律法行事。不過，本縣並未允許他們離開均州。明日等你們來了，本縣會宣他們來衙門，與各位當堂對質！各位請回吧！”

當下空相留下靈悟、靈真守著空淨屍身，帶著眾少林門人悻悻離去。

※※※

空相一行出了衙門，沿街緩行，尋找客棧。三名武官模樣的人匆匆走過來，為首的是一名三十餘歲幹練漢子，抱拳問道：“敢問各位師傅，你們可是少林一行？”

趙燕豪走在最前面，抱拳疑惑道：“正是。這位大哥如何稱呼？找我們何事？”

那漢子大喜道：“真是你們！太好了。在下許錦山，我們都是繆大人屬下。”

空相走前合什道：“貧僧少林空相。敢問施主，你所說的繆大人，可是北鎮撫司繆易真大人？”許錦山道：“正是。繆大人日前在九江公幹，聽說空淨大師在均州遇害，驚怒不已，正帶著眾人匆匆趕來，午夜時分當能趕到這裡。我們因在就近公幹，先行趕到。繆大人來信說，你們應當也得知了噩耗趕來，吩咐我們若見到你們，務必告知他已前來的訊息。”

空相喜道：“好。你們住在哪家客棧？我們一行乾脆也住那裡，方便等著繆大人。”許錦山道：“如此最好！我們住在江城客棧