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。鐵鍋重新回於火上。這些鱔魚被熱油炸了起來。

再看安潤思這裡。安潤思從自己的袖中丟擲了飛針，飛針由一條長線牽引，而長線則被安潤思的一支手提著，藉由安潤思的內力將桶內的鱔魚悉數串起。飛針則被安潤思另一支手接住。安潤思將長線提於手中，猛一抖手，鱔魚從桶內提出，體內雜物亦因安潤思飛針所貫注的內力而全部被震出。安潤思將飛針脫手，飛針朝我而來。安潤思喊一聲道：“接住！”我用手穩穩接住。此時的安潤思手中多了一把自己專用的玄鐵菜刀，朝著這一串鱔魚一陣猛旋。每條鱔魚被均勻分成了五段，從半空中落下。“王公子，快用盤子將這些鱔段接住。”安潤思又朝著我喊道。我隨手抓住一個空盤子，將落下的鱔段悉數接住。安潤思見萬事具備，忙向站在一旁的老管家道：“勞煩老管家將安某事先要求準備的竹筒拿來。”老管家道：“早準備好了！”一拍手，一名僕役早捧著幾十支竹筒進來，這些竹筒都被刻上了龍鱗紋，且這些竹筒都裝上了五支木雕龍爪。儼然就是一副龍身。看來，題目事先已經讓兩位參賽者知曉。另有一名僕役則抱著一個四方體的鐵具過來。兩人將這些東西都放好在安潤思的操作檯上。安潤思將鹽、醬油、醋、白糖，事先切好的蔥花、生薑絲，以及搗碎的蒜泥平均裝於這些竹筒內。裴菲按照安潤思吩咐，將竹筒整齊排列於鐵具中。安潤思將案几上的蘋果，用針雕出了一個龍頭，並於龍頭兩邊雕出兩個眼眶來。兩枚紅色葡萄早已嵌於眼眶之中。案上的白羅卜亦派上用場，被安潤思扯下兩根細須莖來，插於那用蘋果雕刻的龍吻兩邊，作為龍鬚。這蘋果龍頭中間已經掏空剛好套於竹銅前端，又用削好的蘋果蘸上黑糯米漿，貼在竹筒底部。一條龍就栩栩而出。安潤思做這道菜應該上了次數，那幾十個竹筒早已全部裝飾好，並平穩放入鐵具中，又澆上了粘稠的紅糖，然後將鐵具關上。“王公子，拿住鐵具，用內力給鐵具加熱。”安潤思又向我喊道。我雙手抱住鐵具，雙掌內竄出火焰，給鐵具徐徐加熱。

謝準這一邊的鱔段已炸好了，而謝準的兩個幫手正將炸好的鱔段用小刀修飾，亦雕刻出栩栩如生的龍來。謝準另起一口鍋來，將助手們修飾好的鱔段放入鍋中，並將已經調好的油鹽醬醋、蔥薑蒜、幹辣椒等物適量放入鍋中乾燒。

終於，兩位高手的菜市做出來了。兩名侍酒美女將這道能做出兩種不同風格的菜餚首先端到了張須陀面前道：“請張大人品嚐。”須陀首先用筷子夾了一塊謝準做的鱔段嚐了一口，即讚道：“果然好味道。”接著又將竹筒開啟，用筷子夾出了竹筒內的鱔段，嚐了一口，亦將拇指豎起道：“好哇！”待須陀品嚐之後，美女們又將菜餚端來薛世雄面前道：“請大人品嚐！”薛世雄將這兩道菜各嚐了一口，笑道；“兩位大廚做的，本官實在是分不出好壞來。”美女又將菜餚端至秦瓊、羅士信面前，兩位英雄嚐了嚐，都讚不絕口。薛世雄笑道：“凡事總有個高低、優劣。不知道幾位怎麼看？”羅士信開言道：“薛大人，就味道來看，兩位大廚實在是不分伯仲。不過，一道菜不光嘗他的味道，還有賣相。那麼，依下官愚見，味道平手，那就要看菜色了。”薛世雄一聽，喜道：“不錯，是這個道理。那就請各位說說，究竟是哪位大廚的菜色更勝一籌呢？”須陀笑道：“當著面，大家都不好說。不如讓我們將自己認為做出的菜的菜色更好的那位大廚的姓氏寫於掌中，大家同時開啟，一起驗看。”說完，又望著安潤思與謝準道；“兩位大廚貴姓？”安、謝二人分別將姓氏如實以告。秦瓊讚道：“大人此法甚為妥當。”薛世雄採納張須陀之言，命下人拿來毛筆、硯臺與墨，將墨磨好，用毛筆蘸上墨，由薛世雄開始，大家將毛筆相互傳遞，已將答案寫於手中。薛世雄命各位將手展開。但見人人展開手後，手心處皆寫著“安”。謝準驚道：“什麼？”薛世雄道：“謝大廚不必質疑。你知道你的菜市失敗於何處嗎？”謝準道：“在下不知，請大人明示。”士通道；“這位謝大廚。你的菜色其實已經很不錯了。只是這龍目，雕刻而出，無神無色。再看安大廚的那雙龍目，以葡萄為珠，神色俱在，自然略勝半籌。“薛世雄見謝準仍有些不服氣，忙道；“一局而已，請勝者勿驕，敗者勿餒。”須陀道；“張某突發其想，想到下一局的題目了。”薛世雄道：“哦，不知張大人慾出何題。”須陀道；“時值冬至，興吃狗肉。不如讓兩位大廚各自發揮，做出美味的狗肉來，即可。”薛世雄道：“狗肉雖好，但用來招待像張大人這樣的貴客，只怕不妥。”須陀道：“薛大人，大家都是戎馬半生的人了，生死都不怕，難道還怕這些禮節不成。